– Любовь заставляет ценить жизнь, – как-то раз призналась она. А как только жизнь становится тебе дорога, вот тут-то и подстерегает настоящая опасность. Цепляешься за нее, а это затуманивает мозги.

– За что цепляться? – уточнил Соло. – За любовь или за жизнь?

– За то и за другое, – ответила иллюзионистка. – Любовь – самая рискованная штука во вселенной.

Ксаверри обожала рисковать и с наслаждением предавалась любимому делу – во всем, кроме любви. Ее можно было назвать безрассудной, если бы не ее хладнокровие. Опасность для волшебницы ничего не значила, потому что она не тревожилась о смерти. Хэн не раз видел, как Ксаверри смотрела смерти прямо в лицо, не отворачиваясь.

Как-то раз он восхитился ее отвагой. Ксаверри отрицательно покачала головой.

– Нет, Соло, – сказал девушка. – Я не смелая. Это ты смелый. В тебе есть отвага и огонь. А мне все равно. Это разные вещи.

Кореллианин поднялся с гостиничной койки. Ксаверри больше нет. Ее «Фантазм» давно улетел с Вельги.

Ну что ж, Соло потянулся за одеждой. Представление окончено, занавес, всем спасибо. Пора возвращаться в реальность.

По крайней мере у них с Чуй имеется куча денег, теперь можно арендовать корабль. Впервые за долгое время Хэну стало интересно, как идут дела на Нар Шаддаа. Вернувшись на Луну контрабандистов, Соло удивился: он как будто очутился дома. Для начала они с Чубаккой отправились проведать Мако и отыскали его вместе с Роа за дружной попойкой в таверне. Кореллианин окликнул их.

«Деды» оглянулись, заухмылялись.

– Хэн! Чубакка!

– Привет! Как дела?

– Неплохо, малыш, неплохо, – отозвался Мако. – Джабба соскучился без тебя.

– Это уж без сомнения, – хмыкнул Соло. – Как там Джилиак, нянчится с малюткой-хаттом?

– Не знаю, – сказал Роа. – ее давненько не было видно. Так что, может все еще впереди. Ты-то как малыш? Тебя так давно не было, что мы уже решили, что отдыхаешь в трюме «Раба-1».

Хэн продемонстрировал всем присутствующим самую беззаботную из своих улыбок.

– Пока еще нет. Что, Фетт по-прежнему здесь околачивается?

Мако автоматически огляделся по сторонам.

– Ходили слухи, что несколько месяцев назад его видели на Нар Шаддаа. Говорят, искал тебя. Но в последнее время он не появлялся.

– Рад слышать. Держи меня в курсе. А это… Калриссиан не объявился? – Хэн изо всех сил пытался состроить незаинтересованный вид. – Эта его таратайка, «Сокол», все еще при нем?

– О да, при нем, не волнуйся ты так! – засмеялся Роа. – Хэн, ты не поверишь, что вытворил этот Калриссиан! Взял в Осеонской системе груз жизнекристаллов и продал их втридорога. Угадай, чем он сейчас занят?

Хэн высказал непристойное предположение. «Деды» оценили.

– Он купил ангар с подержанными кораблями! – возвестил Мако. – Забрал целиком и полностью у дуро, который решил вернуться на родную планету и заняться семейной фирмой.

– А я как раз подыскиваю корабль, – обрадовался Хэн. – Пожалуй, нанесу-ка я Ландо дружеский визит и взгляну, что у него имеется.

– Лучше сначала загляни к Джаббе, – посоветовал Мако. – Он всем дал понять, что жаждет видеть тебя, как только ты вернешься.

Соло кивнул.

– Как скажешь. А где мне найти Калриссиана? Ему дали координаты.

Махнув рукой на прощанье, Хэн вышел из таверны. Дома было хорошо. Передышка с Ксаверри оказалась приятной и весьма прибыльной, но его призванием, истинным призванием, была контрабанда, и Хэну не терпелось взяться за дело.

Джабба тоже обрадовался – настолько, что сполз с помоста навстречу к кореллианину.

– Хэн, мальчик мой! Ты вернулся!

Соло решил обойтись без поклона, хватит и кивка. Хатт и правда скучал без него.

– Привет, Джабба… ваше великолепие. Как дела? Склизень театрально вздохнул:

– Шли бы лучше, если бы Бесадии затвердили, что они не единоличные хозяева всех кредиток в Галактике. Хэн, должен признаться, мне тебя не хватало. Мы потеряли в May корабль, наш клан влетел на большие деньги. Ты нужен нам, Хэн.

– Без проблем, но теперь платить мне будете не прежние гроши, – решительно заявил кореллианин. – Мы с Чуй собрались обзавестись собственным грузовичком. Так будет лучше для всех. Ты не рискуешь своими кораблями, а мне не придется побираться.

– Хорошо-хорошо, – согласился Джабба. – Хорошо.

– Но должен сразу предупредить. За мою голову все еще назначена награда. Тероенза уговорил Бесадии разориться на крупную сумму. С охотниками я, в основном, могу справиться. Но если мне хотя бы намекнут, что

Боба Фетт взял мой след, я отчаливаю. Выхожу из дела. Улечу на Ход контрабандиста Даже Фетт не настолько сдвинут на деле, чтобы соваться туда.

– Хэн, мальчик мой! – Джабба скривился как от боли. – Ты нужен нам! Ты нужен Десилийикам! Ты же один из лучших!

Соло понравилось находиться на равных с могущественным предводителем кажидика.

– Ошибаешься, Джабба, я – лучший! И я тебе это докажу.

Чубакка громогласно взревел. У Хэна заложило уши, хатт взмахнул короткопалой рукой.

– Что он сказал?

– Он говорит: «Мы – лучшие», – перевел Соло. – И он прав. Скоро все об этом узнают.

Следующей остановкой, как и было намечено, был ангар подержанных кораблей Ландо Калриссиана. Напарники прошли прямиком в контору, где обнаружили небольшого дроида с многочисленными манипуляторами и единственным кроваво-красным фоторецептором.

– Где Ландо? – возжелал знать Хэн.

– На данный момент хозяина здесь нет, добрые господа, – известил его дроид. – Могу ли я вам помочь? Меня зовут Вуффи Раа, я помощник мастера Калриссиана.

Хэн посмотрел на Чубакку, вуки закатил глаза.

– Я хочу говорить с Ландо. Где он?

– Во дворе, – отозвался дроид. – Но… господин! Подождите! Входить во двор можно лишь с разрешения мастера Калриссиана' Господин! Вернитесь, господин!

Хэн даже не сбавил шага А вот Чубакка остановился. Стоило коротышке-дроиду устремился к ним, размахивая манипуляторами, вуки испустил рычание, быстро перерастающее в полновесный рев. Вуффи Раа затараторил так поспешно, что чуть было не уселся на металлическую задницу. Затем маленький дроид поспешил прочь с истошным воплем:

– Хозяин! Хозяин!

Они нашли Калриссиана возле «Тысячелетнего сокола». Хэн не знал, кого он рад видеть больше. Особенно было приятно, что фрахтовик был абсолютно цел

А вот игрок удивил Щегольский наряд Калриссиан сменил на засаленный комбинезон, а в перепачканных руках сжимал гаечный ключ.