class="p1">Мой тренер и наставник многозначительно осмотрел кухню, особенно его заинтересовала распитая бутылка вина, которая красовалась посреди пустых тарелок и стаканов. Мыть ночью посуду не было никакого желания, как и убираться.

— Я думаю, нам стоит прислушаться к просьбе господина Кейна, — сказал дорого одетый незнакомец, всем своим видом показывая, что его совершенно не забавляет эта ситуация.

— Думаю, да, — поддержал молодого мужчину Пириус. — Госпожа?

Алиша с такой скоростью развернулась на каблуках, что ее красные косички, вплетенные в волосы, больно хлестнули меня по лицу и шее, совсем как пощечина.

Хлопок, шаги по лестнице. Нежданные визитеры ушли.

— Который час? — спросил я у Мелоди.

Девушка совершенно невозмутимо выглянула в окно и посмотрела на небо.

— Часов десять…

— Да вон же будильник! На полу!

— А… Десять минут одиннадцатого, — ответила артистка. — Видишь, я была права.

Раздраженно цыкнув, я бросился в ванную — каждая секунда дорога. Пириус присылал телеграмму. В 10 утра меня ждали на улице, подобрать на машине, а потом мы должны были ехать завтракать. Зная мой распорядок дня, Пириус был уверен, что времени мне хватит. Десять утра! Мы вчера крепко засиделись с Мелоди, а будильник я просто не завел… Идиот!

Пока я спешно натягивал штаны, рубашку и приводил в порядок помятое лицо, в голове крутилась только одна мысль:

«А что это за щеголь был вместе с Алишей и Пириусом?»

Тогда я еще не знал, сколько времени буду проводить вместе с Леви Каулом.

Запись № 22

— И когда вы планируете поговорить с племянником? — просил Каул.

— Мне кажется, герцог, дела нашей семьи вас не касаются, — грубо ответил Джамар.

Герцог только покачал головой, перекладывая бумаги. Его канцелярия подготовила документы в кратчайшие сроки и сейчас они с Джамаром обсуждали детали, с глазу на глаз, пока молодежь отправилась в город.

— Но все же, Джамар. Мы без пяти минут партнеры, так что я был бы не против некоторой откровенности. Когда вы узнали, что у вашего пропавшего брата есть сын?

Джамар нахмурился, но все же ответил:

— Около полутора лет назад. По весне.

— Тогда же и пропал Бренард?

— Именно.

— Вам не кажется это странным, граф?

— Что именно? — усмехнулся ламхитанец.

— То, что едва ваш брат исчез — в поле зрения появился его сын. А ведь он успешно скрывал его почти два десятка лет! Хотя ваше семейство славится навыками поиска и наблюдения.

Джамар отложил в сторону очередной лист договора и откинулся на кресле, уставившись на герцога Каула в упор.

— Чего вы от меня хотите, Эрих? Хотите знать, были ли у меня причины следить за родным братом? Доверял ли я Бренарду? Так вот, доверял. И доверяю до сих пор.

— Но он скрыл от семьи отпрыска мужского роду… — возразил герцог.

— И я прекрасно понимаю и принимаю его решение. Бренард отказался от брака не просто так, а если бы он привел Маловера в дом де Гранж, как того требовали правила, то парень занял бы место отца.

— А так вам пришлось подписывать на это дочь.

Каул словно пальцем ковырялся в семейных ранах де Гранжей. Но его любопытство было сильнее всяческих условностей вроде манер. Слишком опасное и щепетильное предприятие они затеяли с ламхитанцами.

— Матерь Геора наградила меня еще и двумя сыновьями, — возразил Джамар. — И я еще до рождения Алиши знал, какой путь ей предстоит. И кстати, наличие Маловера в нашем доме никак не изменило бы то, что моя дочь должна была бы отправиться в храм Пала на обучение. Я глава семьи, она — третий отпрыск. Таковы правила.

— Ну, тут не поспоришь, — вздохнул герцог. — Давайте вернемся к вопросу арсенала. Вы хотите установить опорный пункт в Агионе?

— Да, было бы неплохо, — кивнул Джамар. — У нас есть что-то вроде холодного склада для Маловера, но он далеко за городом и…

— У меня есть склады в порту, подойдет?

— Идеально, — согласился Джамар.

— С вас оборудование.

— Конечно.

Небольшой бланк, два росчерка пера — герцога Сонши и арха Ламхитана.

Касательно процента продаж договорились оставить этот вопрос бухгалтерам. Джамар не мог сразу назвать полную сумму издержек вместе с накладными расходами, а Эрих Каул — не желал уступать. Договорились только о минимальных объемах. Каул хотел получить до конца года минимум несколько десятков револьверов и боеприпасы, а также противотанковые ружья, винтовки и оптику восточного производства. Джамар де Гранж был более сдержан в оценках, но документально намерения они все же зафиксировали.

— Мне нужен будет десяток стволов ручной работы, — сказал герцог.

— Они все делаются вручную, — возразил Джамар.

— Вы понимаете, о чем я. Лучшая подгонка, гравировка. Можно даже сделать ограниченный серийный номер. Футляры.

— Готовите подарки?

Герцог Каул довольно усмехнулся, после чего откинулся на спинку стула, глядя Джамару в глаза.

— Мой дорогой партнер, вы же знаете, чем вооружены агионские полицейские? Довоенные хлопушки. Не лучше дела обстоят и в армии. У нас до сих пор огромный процент винтовок и довоенных пулеметов в войсках, а о стандарте офицерского вооружения и речи не идет.

— Я слышал, у вас отличные связи в палате министров, — кивнул Джамар. — Но вы же должны понимать тщеславие знатного сословия, Эрих. Едва вы сделаете мою продукцию обязательной к ношению среди офицеров — она тут же потеряет свою привлекательность.

— Ох, получить заказ от Министерства обороны тоже входит в мои планы. Через несколько лет. Но для личного оружия у меня другая задача.

— Сделать их модными? — предположил Джамар.

— Вы и все сами прекрасно понимаете, граф! Я держал в руках оружие вашего племянника, и знаете… У него есть свой дух. Если ты берешь в руки обычный револьвер, то понимаешь, что он делался для массового использования. Штампованная продукция, без души и истории. Но ваше оружие… Из него не просто стреляют. Из него нужно убивать. И сразу видно, что для того, чтобы им пользоваться, надо быть умелым стрелком с твердой рукой. Если обычные пистолеты и револьверы — рабочие лошадки, то ваша продукция — гордые боевые скакуны. Проявишь слабость — и он укусит тебя, будешь достоин его мощи — и это оружие сделает для тебя невозможное.

Джамар с удивлением выслушал тираду старого герцога, лениво складывая бумаги в папку.

— Не думал, что вы в душе поэт или романтик, герцог Каул, — сказал де Гранж.

— Ох, дорогой граф, проживете с моё — поймете, — рассмеялся Эрих Каул. — Но вы уловили суть. В Агионе скоро установится новая мода на оружие, и я хочу быть ее законодателем.

Джамар только посмеялся про себя хваткости южного герцога. Эрих Каул создавал преятное впечатление. Конечно, скользкий и хваткий, как и многие южане, он был все же достаточно прямолинеен,