— Это штучное производство, — отрезал Джамар.

— Тем лучше, — кивнул герцог. — Я не знаю, почему у него такая рукоять и скоба вокруг спускового крючка, но даже в подобном виде я бы с удовольствием приобрел сотню подобных стволов и десять тысяч патронов. Для рекламы и первой волны продаж.

— Это очень дорогое изделие, герцог, поймите…

— Граф, — перебил собеседника герцог Каул, — дело не в деньгах. Нет, наше предприятие должно быть прибыльным, чтобы о нем не судачили лишнего, но вы должны довериться мне. Я очень серьезно отнесся к словам вашего племянника.

— О темноте? — уточнил Джамар.

Он с самого начала понял, что отпираться не имеет смысла, еще когда получил заказное письмо от герцога, которое доставил личный курьер. То, что Маловер Кейн — сын Бренарда, неоспоримый факт для любого, кто видел его брата живьем или хотя бы на фотокарточке.

— Расскажите мне об этих «ФБ», «ЧС» и «Б», вы знаете, что это такое. И уверяю вас, вы получите в моем лице надежного союзника и партнера, потому что я совершенно не доверяю семьям, которые затеяли игру с агионской полицией и вашим родственником, — серьезно ответил Эрих.

Джамар внимательно посмотрел на старого аристократа. Нездоровый цвет лица, болезненный взгляд. Герцогу Каулу осталась пара лет, в лучшем случае — года три-четыре. С другой стороны рынок Сонши довольно богат, а представитель в лице Каулов может поправить их дела, особенно того отдела, который занимается передовыми вооружениями.

— Прямо сейчас у нас есть двадцать револьверов и три тысячи патронов к ним, — ответил Джамар. — Я могу предоставить на пробу половину.

Герцог Каул довольно улыбнулся. Лед тронулся — Джамар не оттолкнул его руку, принял помощь. Ламхитанский аристократ понимает, в какой опасности находится его племянник. И он же заигрался в секретность, когда не рассказал молодому унтер-офицеру о том, кто его отец. Герцог обещал — и искренне собирался сдержать данное слово — не шантажировать де Гранжа. Вот только Джамар не мог до конца знать, как поступит Эрих Каул. И решил, что дружить с ним будет безопаснее.

— Прекрасно! — воскликнул герцог. — Прекрасно! Мы уладим технические моменты в присутствии моего сына, если вы не против. Я предпочитаю подключать Леви ко всем новым делам семьи.

— Тогда ему надо будет переговорить с Пириусом, — ответил Джамар.

— И еще, секунду, оцените план, — герцог опять подошел к столу и взял еще одну папку. — Это решит текущие проблемы Маловера. Я взял на себя смелость вмешаться. Все же, моя дочь замужем за племянником короля и по совместительству министром архитектуры Сонши.

Джамар сам встал и подошел к столу, на котором Каул разложил большой чертеж.

— Это то место, о котором я думаю? — спросил ламхитанец.

— Именно. Ваш племянник запросил людей, инструменты и топливо, когда я имел удовольствие с ним общаться. Я же решил, что стоит подойти к этому вопросу более… Глобально.

— Как вы это согласовали в столь сжатые сроки?

— План лежал под сукном лет десять. Мой зять просто дал ему ход, — улыбнулся герцог.

Джамар по достоинству оценил размах, с которым герцог Каул подошел к вопросу.

— Ну что же, герцог Каул, присаживайтесь, нас ждет долгий разговор, — сказал Джамар, возвращаясь в кресло.

— Итак, уважаемый граф, что же значат эти буквы «ФБ», «ЧС» и последняя, «Б»? — опять спросил старый аристократ, усаживаясь в кресло.

Его руки неприятно похолодели, будто бы он стоял на краю крыши и готовился спрыгнуть вниз. Но Каул морально был готов к этому. А еще он любой ценой не должен позволить Пиолам добиться чего бы-то ни было, вне зависимости от того, что замышляют эти выскочки. По-настоящему правящих домов в Сонше три, настоящих, древних семей, и он сделает все, чтобы так это и оставалось.

Запись № 20

Следующие несколько дней прошли спокойно. Если Мелоди не убила броском гранаты безликого, то уж точно — знатно припугнула. Так что у меня было некоторое время на перегруппировку и зализывание ран. Лицо мое приняло желто-коричневый оттенок, бровь активно заживала — скоро надо будет снимать швы, а на службе все было спокойно, как в участке, так и в управлении.

Тяжелое молчание господина Варро напрягало, но лучше так, чем пустые обвинения в бездействии и отсутствии результата. Герцог Каул тоже никак не давал о себе знать. До определенного момента.

Я отработал четыре смены и в свой выходной планировал посвятить себя домашним делам. Надо было выбраться за продуктами, сегодня же после обеда привезут выписанный ранее холодильник. Наконец-то! Приличной столовки на районе я так и не нашел, так что питаться приходилось буквально чем попало.

Выйдя в начале восьмого на пробежку — я разрешил себе поспать чуть подольше — я с удивлением увидел какое-то нашествие в районе сквера. Гусеничные тракторы и бульдозеры на прицепах грузовых машин, какие-то краны, куча рабочих в серых, немарких спецовках.

— Уважаемый, а что происходит? — спросил я у первого попавшегося мужика, который больше других походил на начальника, от того, что стоял руки в боки и сосредоточенно осматривал окрестности.

— Что? Спортсмен? — вопросом на вопрос ответил мужик, глядя на мою одежду и беговые туфли. — Радуйся!

— Так чему?

— Стадион тебе будет, физкультурой заниматься! — хохотнул один из мужиков, проходящих мимо. — Правда, года через три, но все же!

Стадион? Я походил, поспрашивал среди праздно шатающихся рабочих, и оказалось, что все так, власти решили на месте сквера построить стадион. А где останется место — встанет торговый дом. А пока они — первая волна. Спилить или выкорчевать все, что растет, выжечь все корни, снять верхний слой плодородного грунта, особое распоряжение министерства архитектуры. Короче, стройка будет большая, а все, что раньше было сквером, уже по весне зальют монолитом.

«В твоей жизни совпадений не бывает», — шепнул внутренний голос, и если обычно я от него отмахивался, то тут сложно было не согласиться.

Неужели герцог Каул настолько впечатлился, что решил радикально подойти к вопросу истребления чего-то, живущего в сквере? Я просил у него полтора десятка людей и цистерну горючки, а получил — стройку размером с квартал.

Да, герцог определенно умел решать проблемы.

Впрочем, мне же легче. Единственное — Варро. Проклятый исправник как с цепи сорвался и все требовал от меня предъявить труп безликой твари, как я делал в прошлые разы. Мол, нет никаких доказательств, что я уладил этот вопрос. То, что бросок гранаты в исполнении Мелоди как минимум сильно припугнул, а скорее — покалечил тварь — Тамила Варро не устраивало. «Нет тела — нет дела», как говорится. Вот только «тело» предоставить я не