все стерпела. Уверена и здесь нужно немного потерпеть. Это часть ритуала на двоих.

Постаралась отвлечься на жениха. Владыка хмурился, но скорее не от боли. Словно он был чем-то обеспокоен. Неужели из-за меня?

— Ильвейри Лоэлис ира Лиера, принимаешь ли ты Владыку Севера, Эдэйрана Солмэин вир Айзека своим женихом?

— Принимаю. — Почти уверенно произнесла, и тут же еле заметно дернулась. Огонь в чаше увеличился, и его обжигающее тепло потекло по телу. Старалась держаться. Осталось совсем чуть-чуть.

— Эдэйран Солмэин вир Айзек, принимаешь ли ты Ильвейри Лоэлис иру Лиеру своей невестой?

— Принимаю. — На удивление быстро и твердо произнес Владыка.

Тихо выдохнула, почувствовав, как огонь стал теплым и приятным. Какое облегчение. У меня даже закружилась голова, я еле держалась на ногах, но Владыка неожиданно поддержал меня за талию свободной рукой, не давая мне позорно упасть на мраморный пол.

— Да примет Богиня вашу связь. — Прогрохотал голос жреца на весь храм.

Огонь вернулся в чашу, а запястье закололо. В прошлый раз на ней появилась метка истинности. А сейчас что?

Мы с Владыкой удивленно уставились на наши руки. К ледяным узорам, что обвивали наши запястья как браслет, добавились еле заметные алые.

— Так и должно быть? — Почти прошептала, все еще находясь в волнующих объятиях жениха. Он был так близко. Я чувствовала жар его тела, что странно, ведь он ледяной светлый маг. Вдыхала его запах, что напомнил мне заснеженные горы вокруг академии. Удивительно.

— Богиня приняла вашу связь. — Довольно и громко объявил жрец, и добавил. — Подтвердите ваш союз поцелуем.

На одно мгновение я похолодела. Я сейчас совсем не была готова к подобному. Да, в прошлый раз я сама потянулась к Владыке, уверенная в том, что делаю. Уверенная в том, что мне нужен этот союз. Но сейчас. Я совершенно растеряна. И даже метка истинности не была способна устранить мои сомнения.

Но видимо единственный кто сомневался в нашей паре, это я. Мы словно поменялись местами. Он смотрел уверенно, прожигая меня своими восхитительными, словно лед глазами. В них плескалась магия, и что-то еще, что я не могла объяснить. И от чего, меня сразу бросило в жар.

Мгновение, и его губы ласкают мои. Это было не просто касание губ как в прошлый раз, а настоящий поцелуй, чем меня снова удивил мой жених. Я замерла, почувствовав испуг. Но ненадолго. Владыка был нежен и не напирал. Прижимал меня к себе так, что я чувствовала себя хрустальной вазой. Это было так неожиданно, как и моя реакция на него.

Я просто растворилась в его тепле, в его касаниях губ. Стала отвечать на поцелуй, повторяя то, что делал он. Внутри зарождалось что-то сильное, пульсируя в груди. Сливаясь с магией Владыки, что медленно влилась в меня и ласково сплелась в одно целое с моей магией.

Резко отстранилась от него, прерывая поцелуй. Его глаза сияли, но смотрел он на меня немного хмуро. Я же пыталась совладать с чувствами. Не сразу заметила протянутую им руку, но я уже спустилась по небольшой лестнице к нашим гостям, что радостно аплодировали нам. Особенно рада была ведьма. Чтоб ее!

Братья довольно улыбались, как и подруга. На остальных же я просто не смотрела. Мне было очень неловко, но я старалась скрыть эти чувства. В том числе те чувства, что вызвал поцелуй. Я совершенно растерялась. Помнила слова Владыки, сказанные его другу, и не могла понять, что случилось. Владыка словно изменился. И это меня пугало.

Одновременно я хотела сдастся своим чувствам, зарождающимся к жениху. Да, я не могла оставаться равнодушной. Он мне нравился. Он привлекал. Меня тянуло к нему, но в тот же момент вспоминала страдания отца. Его боль, от потери любимой. Его безжизненный взгляд, в первые дни после ее смерти. Те воспоминания сдавливали грудь от боли. От боли отца, и от своей боли, когда я потеряла его.

Сжав руки в кулаки, встала рядом с Араном, но вдруг почувствовала чью-то руку на своём предплечье, и увидела серьезного Владыку:

— Нам надо поговорить.

— Хорошо. — Кивнула ему, не совсем понимая, о чем он хочет поговорить.

Из храма нас встретили довольно громко и радостно. Уже стемнело, но празднество продолжалось. Было достаточно много магов на улицах столицы, но я если честно устала и хотела бы вернуться в дом. О чем и сказала братьям.

— Мы можем вернуться. Самое интересное будет завтра. Представления от приезжих артистов, кукольный театр, циркачи. — Обратился к нам Владыка. — Думаю, никто не обидится если мы вернемся домой.

— Согласна. День был не простым. — Ко мне подошла Старшая и взяв меня за руки, улыбнулась. — Ты хорошо держалась, девочка. Надеюсь, завтра увидеться с тобой на площади снова.

— Хорошо, Старшая. Мне было очень приятно познакомиться с вами.

— Взаимно. — Кивнула она мне, а я заметила удивленные взгляды Зайры, Рэйва и Зайласа. Видимо Старшая так себя обычно не ведет.

Уже через полтора часа я сидела на качелях в саду дома Владыки. За тяжелыми мыслями, что не оставляли мою голову, я не заметила, как мы дошли до кареты и доехали до дома. Братья хотели провести со мной время, поговорить, но я так устала. Извинилась и поднялась к себе. Искупалась, переоделась, и после ужина, который я попросила слугу принести мне в покои, спустилась в сад. Сад был застеклен. Здесь не было холодно, и я приятно чувствовала себя в простом домашнем платье с рукавами.

Задумавшись, не сразу поняла, что больше не одна в саду.

— Владыка. — Увидела жениха, что сел рядом с качелями на скамью. — Верно, вы же хотели поговорить.

— Мне казалось, мы опустили формальности между нами. — Тихо сказал он, сложив руки на груди.

Владыка был спокоен и даже немного улыбался. Смотрел прямо на меня, отчего-то пуская мурашки по моему телу своим взглядом. Сейчас он даже не воспринимался как Владыка Севера. Был одет в простые брюки и майку, открывающую его руки. Короткие темные волосы были слегка растрепаны, и отдавали серебром от мягкого света фонарей.

— Зовите меня просто по имени. — Продолжил он, мягко обращаясь ко мне. — Мне было бы приятно.