А ведь еще утром он был совсем другим. Напряженный, злой, недовольный. Держал дистанцию. Сейчас же он излучал спокойствие и уверенность. Что изменилось?

Это-то и злило меня.

Неожиданно даже для самой себя, я вдруг выпалила:

— Давайте расстанемся?

Владыка

Я дернулся от ее слов, а в районе запястья обожгло. Лиера и сама коснулась своей метки на руке, растирая кожу и хмурясь от боли. Видимо ее слова повлияли и на нее.

В районе груди все сжималось. Я вспомнил предательство той, кого когда-то любил, но сразу отмел мысли о ней в сторону. Лиера не она. И в сомнениях ведьмы виноват я сам. А в том, что она сомневается я узнал от жреца.

Я был зол тем, как священный огонь подействовал на Лиеру. Так не должно было быть. Я ничего не чувствовал кроме тепла, а вот ведьма еле держалась. Хотел пояснить этот момент у жреца, и был удивлен его ответом.

— Вы не чувствовали боли, потому что уверены в вашей связи. Вы приняли девушку. Теперь она часть вашей души. Но сама девушка сомневается. Поэтому огонь так среагировал на нее. Советую разобраться во всем до следующего ритуала. Завоюйте сердце вашей невесты, иначе в следующий раз ей будет больнее, чем сегодня. Намного больнее.

Я вышел вперед. Напомнил о сегодняшнем разговоре. Сам не знал, что хотел сказать ей. Но Лиера удивила меня.

— Просто, давайте прекратим все. — Тяжело выдохнула она, еще больше морщась от боли в запястье. Все внутри воспротивилось ее словам. Какой же я идиот! Почему только сейчас принял свои чувства к ней?

— Почему? — Почти прохрипел, внимательно наблюдая за ней.

— Разве вы сами не хотели отказаться от меня? — Смело подняла на меня свои искрящиеся силой голубые глаза Лиера. Я видел злость и разочарование. Магия больно ударила по вискам. Она чувствовала боль Лиеры и рвалась к ней.

— Я не говорил тебе такого…

— Мне — да! Но я случайно услышала ваш разговор с Рэйвом. Там, во дворце. Еще в первый день после ритуала.

Она была растеряна. Напугана. Этот разговор мне в наказание, ведь я и сам собирался говорить с ней о разрыве. Еще сегодня утром я был уверен в том, что готов отпустить ее. Я совершил бы самую большую ошибку в своей жизни. Сегодняшние обряды, слова Старшей и сам ритуал привели меня в чувство.

Но все может рухнуть в одно мгновение. Она слышала. Я говорил глупости. Сам не понимал какое сокровище обрел.

— Я не виню вас. Я не знала, что вы не хотели жениться. Совет вас заставил. Без вашего ведома Зайра нашла меня и подготовила все к нашей встрече. Единственная ваша ошибка, что вы не сказали мне обо всем сра… — , тараторила она в чувствах, сжимая руки в кулаки на своих коленях.

Но я оборвал ее на полуслове.

— Я был глуп.

— Я могу понять ваши чувства. Мне нужно было сразу поговорить с вами, как услышала тот разговор, а не доводить все до второго ритуала…

— Я был глуп что отказывался от тебя. Что не принимал нашу истинность.

Лиера нахмурилась. Задышала чаще, словно за ней кто-то гнался. Она злилась. Сжала руками цепи от качелей, и посмотрела прямо мне в глаза.

— Что-то изменилось?

— Да. Все изменилось.

Встал и медленно пошел в ее сторону. Я должен изменить ее мнение о нас. Обо мне. Я не отпущу ее. Не теперь.

Лиера громко вздыхала, злилась. Смотрела на меня зло, и я как идиот наслаждался даже такими ее эмоциями. Все это время она была холодна. Держалась отстраненно. Но сейчас она раскрывалась передо мной. Я хотел узнать ее настоящую. Не ту, что играет роль невесты Владыки.

— Я не понимаю вас. — Строго произнесла она. — Вы не хотели этой связи. И вот я предлагаю вам не идти до конца. Остановить все и вернуть все к тому, что было до того, как мы познакомились…

— А ты сможешь вернуться к тому, что было? — Спросил, усмехнувшись ее словам. — Сможешь оставить Север? Я вижу, как тебе нравится здесь. Как в тебе пробуждается сила твоего отца. Она ведь почти спала все это время? А Север помогает магии льда пробудиться правильно. Мягко. Я чувствую это. Чувствую, как она пульсирует в тебе. Как рвется наружу. А я могу помочь тебе с ней.

— Я… я могу остаться на Севере, но не обязательно с вами. — Упрямилась она, но больше не злилась. Скорее была растеряна.

— А как же метки? Ты так просто откажешься от нас?

— Вы сами хотели этого. Собирались отказаться от нашей связи, забыли? Вы собирались связаться с Богиней. Попросить ее снять метки, а затем отпустить меня.

— Верно. Это было глупо. Я и сейчас ищу способы связаться с Лилейлой, но уже по другой причине. У нас с ней свои счеты. А вот ты… — я подошел ближе, почти вплотную, не давая ей дернуться. Выпустил магию, что серебристым туманом охватила собой почти все пространство вокруг нас. Улыбнулся, когда увидел, как от ведьмочки вырвались сверкающие вихри магии и слились с моим туманом. Она удивленно раскрыла глаза, пытаясь совладать с магией, но у нее не получилось. — Что ты собираешься делать с этим? Наша сущность давно все решила за нас.

— Я… я не знаю… — снова тяжело выдохнула она, расстраиваясь.

Не мог видеть ее такой. Магией приподнял ее качели так, чтобы наши глаза встретились. Она неловко заерзала, и чуть подалась назад, так как мы были очень близко. Почти касались друг друга.

Улыбнулся ей, стараясь расслабить. Нельзя напирать, как бы тяжело мне не было. Сейчас она такая хрупкая и нежная. Я боялся сказать что-то не так. Все мое существо тянулось к ней. Тот поцелуй в храме так и не выходит из головы. А сейчас, в этом платье, в моем доме, в моем саду, она так прекрасна. И все так правильно.

Она словно богиня. Ее волосы распущены, струятся по ее тонким плечам и сияют при свете фонарей сада. Тонкие пальчики рук сжимают цепи качелей так