уже продумывают план, как справиться с новой угрозой. Пока что, в прилегающих к нашим коридорах нет ни одной чёрной популяции крыс. Эмпаты уничтожат любого агрессивно настроенного грызуна, который посмеет сунуться на их территорию.

– Если тварей станет слишком много, кнарри не смогут нас защитить, – с тяжёлым вздохом проронила Валиратт.

– Успокойся, Валиратт! – Вира быстро сделала ей успокоительный укол, сразу заметив, как побледнела молодая женщина. – Тебе сейчас нельзя волноваться. Токсина в твою кровь попало совсем немного. Только и этого количества вполне хватит, чтобы привести к серьёзным проблемам со здоровьем. Выводиться же из организма он будет пару месяцев, не меньше. Это при условии, что ты будешь регулярно принимать лекарства и соблюдать постельный режим. Спи.

Поняв, что пациентка слишком взвинчена, чтобы обойтись без подручных средств, решилась дать ей слабенькое снотворное. Растворив в стакане воды специальный порошок, настояла, чтобы Валиратт выпила лекарство залпом. Через две минуты молодая женщина уже крепко спала. В её состоянии любое нервное перенапряжение могло привести к необратимым для здоровья последствиям.

Глава 27

Гавор, пришедший навестить дочь Гарэя, скупо поинтересовался:

– Как она?

– Явно идёт на поправку. Только до полного вывода токсина пройдёт ещё, как минимум, два месяца.

– Если бы на её месте был я, то не обратил бы внимания на порез.

– На этом и строился весь их расчёт. Твои враги достигли бы своей цели. Служба безопасности Технического Конгломерата осталась бы без твоего опытного руководства. В этом случае нас бы захватили довольно быстро. Никто из твоих подчинённых не способен заменить тебя на этом посту так же эффективно.

– Придётся досматривать гостей с той стороны буферного коридора ещё дотошнее.

– Да, как и готовить достойных помощников. Они должны быть полностью обучены и готовы к тому моменту, когда понадобится их помощь и поддержка. Они, как те крысы, придумают что-нибудь ещё, не менее убойное. Будь осторожен, Гавор. Мой отец приказал избавиться от тебя при первом удобном случае.

– Неужели он не понимает, что поодиночке нам не выжить? – в серо-стальных глазах мужчины застыло выражение досады.

– Он считает, что уцелеют сильнейшие. Остальные просто не имеют права на существование. Свободная Главная Штольня больше всего напоминает мне именно крысиную стаю. Они готовы сожрать любого, кто смеет противиться их законам. Кнарри завтра же ещё раз пошлют зов с нашей помощью. Мы должны успеть вывести тех, кто пока что не потерян для общества. Многие просто растеряны и не знают, что делать.

– Много раз тем, кто обращался за медицинской помощью, предлагали остаться. Только единицы рискнули примкнуть к нам.

– Они запуганы до полусмерти. Особенно женщины. Неважно, кто будет на троне Главной Штольни. От этого ничего не изменится.

После свадьбы с Залой Талка так завалили заказами на холодное оружие и арбалеты, что у него не оставалось времени ни на что, кроме короткого ночного отдыха. Племянница Гарэя была довольна тем, что мастер-кузнец по законам Главной Штольни полностью развязал ей руки. Утративший над девицей свою безграничную власть главный соперник за власть Вождя почти сразу с досадой понял, что родственники играют по совсем уж непонятным для него своим правилам.

– Угомони свою жену, Талк! Она совсем от рук отбилась!

– Не советую совать нос в мою семью! – прошипел сменивший статус молодой человек. Он не стеснялся показывать зубы в ответ на любую попытку шахтёра сунуть нос в его личные дела. – Не то я обращусь с жалобой к самому Таору! К слову, прихожусь вождю внучатым племянником! Так что проваливай, Гар! Это моя женщина! Я сам решу, что с ней буду делать! Без сопливых обойдёмся.

В карих глазах кузнеца жарко полыхали искры такого неистового гнева, что незадачливый родственник сразу понял, что ему здесь ловить больше нечего.

– Я предупредил, Талк! Будешь давать бабе слишком много воли, другие тоже задурят! Не пора тебе и ещё поискать девок в семью?

– С меня и одной хватит! Зачем мне эти тени, похожие одна на другую? Зала не похожа на них! Самое то, что надо для меня! Проваливай! Это моя жена и моя кузня, Гар! – набалдашник тяжёлого молота красноречиво указал на дверь.

Уходя прочь, дядя Залы уже горько сожалел о сделанной глупости. Он запоздало понял, что молодой мужчина не так наивен и прост, как ему показалось. Чужак быстро снюхался с его племянницей. О том же, какие интриги могла вести смоляная брюнетка, по Великой Главной Штольне ходили такие сплетни и слухи, что отделить правду от откровенной брехни уже не представлялось возможным.

Столкнуться у входа в жилые помещения новоиспечённых родственников с самим Таором, Гарэй никак не ожидал. Маленькие карие глазки нынешнего властителя здешних подземелий злобно зыркнули на главного соперника за власть. В голосе было столько угрозы, что дядя Залы счёл за благо поскорее уйти. В припадке бешеной ярости Вождь не щадил даже собственную свиту. Ничего в этом случае, кроме скорой расплаты, не ждало того, кто был ему, как рыбья кость в горле.

Зала тут же, исполняя роль послушной и расторопной хозяйки, быстро накрыла на стол. После чего, как тут было принято, ушла в свою комнату. В её умной головке сейчас раскалённым гвоздём засела только одна мысль: «Как избавиться от наследника того, чья власть в Главной Штольне сейчас безгранична»?

Женщина трезво смотрела на окружающую реальность и чётко понимала, что в этом случае, учитывая, что деторождение в их краях равносильно смерти, её муж автоматически заступит на место Нимора. Устроить же несчастный случай для вечно пьяного Таора или устранить его чужими руками стало бы делом ближайшего будущего.

Племянница Гарэя знала, что и от дяди надо будет избавляться как можно скорее. Старый интриган слишком часто путал ей карты. Только время для мести ещё не пришло. Из всей своей семьи ей удалось выжить только потому, что она в ту роковую ночь дежурила в больнице, как старшая медсестра. Барак, в котором она проживала вместе с родителями и братом, раздавило огромной глыбой, сорвавшейся с потолка во время землетрясения.

По законам Главной Штольни она переходила в полную собственность ближайшего кровного родственника. Лишь то, что в своё время выбрала интересную специализацию «Редкие яды, токсины, противоядия и иные методы нейтрализации», позволили с максимальным комфортом устроиться даже тут.

Зала решила, что проще всего будет устранить Нимора, вызвав подозрение, что тот решил до срока захватить трон отца. Все