Четвертым элементом морских коммуникаций являются морские пути сообщения, в том числе и особенно фарватеры, рекомендованные курсы, каналы, рейды, которые должны быть под постоянной и надежной охраной и обороной. На них должны систематически проводиться разведтраление мин и поиск подлодок противника, и они должны прикрываться корабельными дозорами. Навигационная безопасность плавания по ним должна обеспечиваться скрытыми радио– и световыми береговыми и плавучими гидрографическими средствами.

Пятое. При явной угрозе нападения крупных сил противника на наши особо важные конвои – к примеру, с войсками – назначаются корабельные и авиационные силы прикрытия конвоя от кораблей, авиации и подлодок противника. Силы прикрытия в состав конвоя не входят. Прибрежные конвои прикрываются береговой артиллерией. Например: прибрежные конвои между Поти и Туапсе прикрывались береговыми батареями артдивизиона П.И. Скрипкина.

Важным слагаемым в защите коммуникаций и обороне конвоев является подготовка экипажей судов и кораблей, с учетом самих последних новшеств в тактических приемах атак противника, которые он ведет на всем пути следования конвоя, и его переход превращается в сплошной бой-поход. Для этой цели узаконили так называемую конференцию командиров кораблей охранения, капитанов и комендантов судов и военных лоцманов, на которой начштаба базы проводил тщательный инструктаж участников с проигрышем на картах всевозможных вариантов отражения атак противника. Без конференции конвой выйти в море не мог.

Из сказанного видно, что нельзя сводить понятие «морские коммуникации» к географическому понятию о путях следования конвоев. Морские коммуникации – это категория оперативная, включающая в себя: конвои (транспортные суда и корабли охранения), порты, пути следования конвоев и силы прикрытия. Морские коммуникации охватывают весь морской театр военных действий и вовлекают для своей защиты все рода сил флота. Если бы глянуть с большой высоты (к примеру – из космоса) на Черное море в период обороны Одессы и Крыма, а затем и Севастополя, то можно было бы увидеть многочисленные пунктирные линии, протянувшиеся от кавказских портов к осажденным городам и крымским портам, обозначавшие движение конвоев. И все это в интересах армии и страны в целом, так как осуществлялись и хозяйственные перевозки.

Какое же место в деятельности флота занимают морские перевозки и защита своих морских коммуникаций? Одно из основных. Возьмите любой воевавший флот. У каждого были две основных оперативных задачи: защита своих морских коммуникаций и огневая поддержка армии; а еще была задача – действия на вражеских коммуникациях. И чтобы все было понятнее, есть необходимость познакомиться с теорией вопроса.

Корабельный флот создается и существует не для уничтожения себе подобного, то есть флота противника, как самоцель, а для выполнения поставленных военно-политическим руководством флота страны таких стратегических и оперативных совместных с армией или самостоятельных задач, которые быстрее и наикратчайшим путем ведут к достижению конечных военно-политических целей войны. А эти цели в конечном счете земные: разрушение экономики, поражение армии, овладение территорией агрессора. Как видим, они достигаются на суше, но общими усилиями всех видов вооруженных сил и родов войск и родов сил флота и авиации. И флот, действуя на море, борется во имя этих земных целей: в интересах армии и страны в целом – содействуя армии огнем, десантами, живой силой, питанием, осуществляя воинские и государственные хозяйственные перевозки морем по внутренним водным путям, а также разрушая военно-экономические цели на суше и на море и обороняя свой берег от вторжения противника.

Обобщая, можно заключить, что боевые действия флота сводятся к борьбе за берег: то ли он нападает на вражескую территорию и армию (огнем, десантами, пресечением питания войск и страны), то ли он обороняет свою территорию и армию (недопущение вражеских обстрелов, десантов, обеспечение питания войск и страны). Отсюда вытекают главные оперативно-стратегические, совместные с армией и самостоятельные, задачи флота, связанные исключительно с борьбой за берега, сушу и на суше: высадка десантов, защита своих морских коммуникаций, огневая поддержка армии, нанесение ударов по важным береговым военным и экономическим объектам противника, по десантам, по морским коммуникациям (конвоям, портам, путям сообщения), по кораблям противника, наносящим удары по нашим береговым объектам и флангу армии.

Все это – главные, основные задачи флота, и они решаются в интересах суши: армии и страны. Как видим, у флота никакой самоцели в борьбе нет. Все делается в общих интересах ведения государством вооруженной борьбы.

Для любителей экзотики и романтики вроде бы и нет места романтике морских сражений. Это так и не совсем так.

Да, повторю еще раз, чтобы никаких поисков морских сражений не было там, где их не может быть: основные задачи флота безусловно связаны с общей борьбой государства на суше, основные флотские задачи решаются во имя берега, суши, во имя конечной цели войны – капитуляция агрессора и оккупация его территории.

Но вот противник ударами кораблей по нашим конвоям, флангу нашей армии, по важным береговым объектам начал срывать выполнение нами своих основных задач или может кораблями угрожать проведению нами десантной операции или крупной разовой операции по перевозке большого количества войск, или может помешать нашей набеговой операции на его коммуникации, то есть флот противника станет помехой в решении нами своих основных задач или будет угрожать вторжением на нашу территорию морским десантом; вот тогда может встать задача: ослабить корабельный флот противника, лишить противника ударной силы, этим создать благоприятные условия для решения нами своих основных задач. Вот тогда нанесение ударов по кораблям противника в базах и в море, уничтожение или хотя бы ослабление его корабельных сил, которое может вылиться в морской бой и даже перерасти в морское сражение, может стать главной задачей флота на какое-то ограниченное время.

Я сделал этот маленький экскурс в морскую теорию, чтобы тут же со всей силой подчеркнуть, что в ряду всех основных задач флота морские перевозки и защита своих морских коммуникаций, работающих на армию, а часто и на всю страну, являются наиболее емкой задачей флота, она втягивает в ее решение весь корабельный надводный торговый флот, ПВО, авиацию, береговую артиллерию, частично армию и некоторые отрасли экономики страны. Морские коммуникации действуют с первого и до последнего дня войны, не затихая ни на час. Круглосуточные боевые действия на протяжении всей войны на морских коммуникациях (оборона портов, охранение транспортных судов, охрана путей сообщения) настолько изматывающие, что ведутся на пределе возможностей флота и физических сил экипажей кораблей и судов. (По своей напряженности к этой задаче примыкают задачи артподдержки армии и высадка многочисленных десантов.)

Все это мы испытали на себе на Черном и Азовском морях, и в личной моей деятельности большая половина моего служебного времени была отдана руководству именно морскими коммуникациями.

И вот здесь, в Поти, мне пришлось продолжить работу, начатую в Одессе. Весь одесский опыт по морским перевозкам и защите морских коммуникаций я передал своему штабу и прежде всего ближайшим своим помощникам операторам И.В. Прохорову Г.В. Хованскому, начальнику конвойной службы базы Л.К. Носову и сменившему его Я.В. Кузьмину а также руководителям торгового порта и работникам военно-морской комендатуры порта, ведающими воинскими перевозками.