– Отлично, – выпрямился пожилой оборотень. – Ночью он должен быть у меня.

– Будет сделано. – Помощник тоже встал следом и тут же низко поклонился.

Света

Когда дверь за Майконгом закрылась, я поняла, что не смогу просто остаться в стороне и спокойно спать. Будто внутри меня оказался шар беспокойства, который бил по всем органам, вызывая чувство легкой тошноты.

Я вылетела в коридор лисьего логова следом за Майком, но увидела лишь пустоту.

Так быстро исчез! Куда он пошел?

Чисто интуитивно выбрала направление и как смогла быстро пошла, стараясь не обращать внимания на ноющую боль.

Ответвление, еще одно. Какие-то двери. И куда идти?

Было совершенно непонятно, поэтому я двигалась просто наугад, будто по импульсу.

Услышав знакомые голоса, я остановилась и стала подбираться тише. Лисы говорили громко, и я надеялась, что они меня не услышат.

– Макс, можешь выслать приглашения от своего лица всем главам? – раздался бодрый голос Майконга.

– Половина уже сами высказали желание поговорить. Новости разлетаются со скоростью молнии. – Макс, казалось, чрезвычайно озабочен этим. – Что ты планируешь сделать? Понимаешь, что они будут рассматривать тебя как угрозу?

– Именно. Убеждать в обратном глупо. Пожалуйста, сообщи всем, что я хочу поговорить о новом аппарате управления.

– Майк, – Макс, судя по звуку отодвигающегося стула, резко вскочил на ноги, – ты серьезно?

– Я серьезно заявлю об этом. Все считают, что я делаю вид одиночки без амбиций, а сам плету коварные замыслы. Что бы я завтра ни сказал, они не поверят. Так покажем им шоу.

– Ты хочешь всех подмять под себя? – Макс был поражен.

Тишина разлилась сковывающей бетонной жижей. Потекли долгие секунды, когда оставалось только гадать, что там происходит.

– Видишь, Макс, мы с тобой столько прошли, но даже ты сомневаешься во мне. Что говорить о других? Все держатся за свои места бульдожьей хваткой.

В ответ тоже повисла тишина.

– Я тебе верю, Майк. – Чувствовалось, что слова давались Максу нелегко.

– У меня к тебе просьба.

– Касается твоей пары?

– В воду глядишь. Да. Юлька сказала, что Света мечтает получить сертификат НАКС. Помоги ей в этом, если завтра все пойдет не так, как я задумал.

– Зачем такие сложности? Мы присмотрим за ней, ты же знаешь. Дадим место в клане. Специалист ее профессии для нас на вес золота.

– Света упрямая. Она будет работать в клане, только если сама его выберет. Пусть у нее будет выбор.

– Ты куда сейчас?

– К нашим юристам.

– Майк…

– Ты же знаешь, что лисы всегда продумывают все наперед. Я должен подстраховаться, чтобы в случае чего Света и Юлька ни в чем не нуждались.

У меня подкосились ноги.

Частный дом в пригороде

– В зоопарке он казался крупнее, – задумчиво крутил в руках незажженную сигару Ларс.

Он сидел в кресле напротив клетки с леопардом, где метался из стороны в сторону растревоженный зверь.

Помощник не нашелся что ответить, промолчал.

– Какой вывод нашего специалиста? Можно его вернуть? – нетерпеливо посмотрел Ларс. В глазах мужчины уже сверкало недовольство.

– Ему нужно еще время. – Было видно, как дернулся кадык молодого оборотня при ответе.

– Время? Все так сложно? – Ларс снова посмотрел на животное, а потом требовательно на помощника.

– Есть небольшие трудности. – Мужчина так нервничал, что покрылся красными пятнами.

– Я читал досье. У него есть пара.

– Она не приняла его. Или он ее. В общем, она сама вколола ему неизвестную вакцину прошлого дока гибридов, чтобы запереть Леона в теле животного.

– Видишь, а ты говоришь, не приняла. Она его спасла.

– Но тот док уже мертв. Говорят, что никто не знает, как вернуть Леону человеческий облик. На то и был расчет этой женщины.

– Ты еще плохо знаешь женщин. Особенно истинных. – Ларс посмотрел на молодого оборотня и рыкнул: – Что стоишь? Эта женщина уже должна быть тут!

– Конечно, господин. – Помощник сложился пополам, упирая испуганный взгляд в пол.

Ларс откинулся на кресло и сделал жест рукой, отправляя сверха исполнять приказ. Обратился к Леону, который застыл у решетки:

– Наслышан о твоем подходе к парам. Что-то в этом есть.

Хвост леопарда дернулся.

– Представляю, как ты злился все это время, – продолжил пожилой оборотень.

Зверь перестал мотать хвостом, сосредоточенно глядя в глаза Ларсу.

– Не боишься меня? – усмехнулся сверх и резко поднялся с кресла.

Он в один миг оказался у клетки и сжал горло леопарду.

– Зря, – дыхнул пожилой оборотень в кошачью морду.

Майконг

Большой зал лисьей норы дышал беспокойством. Еще никогда главы не собирались здесь. Еще никогда над ними не висела такая угроза. Еще никогда лидеры не чувствовали, что их зверь маловат.

Майконг зашел в зал в зверином виде. Тишина разбавлялась лишь тихой поступью огромных лап, с каждым шагом которых все присутствующие все больше напрягались.

– Почему ты в обличье? Или разговаривать ты не намерен? – медленно встал с места альфа волков Станислав.

Майконг продолжал медленно шагать по залу.

– Макс, может, ты объяснишь, что происходит? – потребовал глава медведей Влад.

Лидеру лис оставалось лишь вскинуть руки вверх, а потом медленно опустить вниз ладонями, призывая всех успокоиться и выдохнуть.

И тут вдруг саванный лис рыкнул так, что у всех присутствующих в прямом смысле встали волосы дыбом.

– Вот, значит, как… – с места встал глава гибридов Дмитрий. – Майк, оборачивайся, или мы примем это как вызов и попытку захвата власти!

Макс изрядно побледнел, потому что большинство взглядов сосредоточились на нем и на его реакции. Как к самому молодому главе самого проблемного клана, к нему было мало доверия, а тут еще высший оборотень среди лис подтвердился.

– Верьте Майконгу, – повторил Макс упрямо, смело глядя в глаза огромному саванному лису.

А взгляд главы так и передавал вопрос: «Что ты делаешь, мужик?»

– Ты ослеп? Твой лис явно захотел тебя сместить. Иначе бы говорил с нами как человек. – Влад, глава медведей, напрягся всем телом, глядя на Майконга. Казалось, с каждым вздохом его гнев распалялся.