– Боже, – ахнула Эддисон, выполняя все, что написал Ной.

Мой Король: «Спустись рукой еще ниже. Отдайся моменту»

Эддисон налила на пальцы несколько капель масла и сделала, как велел Ной… Она попыталась разобраться в ощущениях. Но в дверь вдруг постучали.

– Детка, все в порядке? Ты уже битый час сидишь в ванной.

– Черт! – выругалась Эддисон, резко подскакивая. – Да, мам, я… сейчас. Скоро выхожу!

– По работе сегодня мне нужно улететь в другой штат. Это ненадолго, но выходные придется побыть одной. Давай поужинаем вместе. – Эмма помолчала, а затем сказала: – Я… хочу познакомить тебя с Робом. Он будет через полчаса.

– Х-хорошо… – приводя дыхание в норму, ответила Эддисон. – Я сейчас спущусь!

Эддисон услышала, как за дверью удаляются шаги Эммы. Она звучно выдохнула, схватившись за сердце и присев на корточки. Такого стыда и дискомфорта она не испытывала давно.

Телефон вновь завибрировал.

Мой Король: «Удалось дойти до финиша? Умоляю, скажи, что у тебя это получилось…»

«Нет, к сожалению, нагрянула мама… Какая же глупая была затея! Я сейчас сквозь землю готова провалиться от стыда»

Эддисон написала следом еще одно сообщение:

«Она собирается познакомить меня с Робом… С ЕЁ РОБОМ, ПОНИМАЕШЬ?! Боже… даже не знаю, что чувствую. Ладно, напишу позже».

Эддисон заблокировала телефон, спешно ополоснула тело от пота и вернулась в комнату. Ей предстоял нелегкий семейный ужин.

* * *

Роб оказался общительным, умным и в целом интересным мужчиной. На темных короткостриженых волосах виднелись дорожки седины у висков, в уголках постоянно смеющихся глаз собирались небольшие морщинки. Он показался приятным Эддисон, но весь ужин она не знала, куда себя деть. Поэтому чувствовала раздражение и даже злобу, но старалась это скрывать.

Они ужинали в столовой. Роб и Эмма сидели рядом, Эддисон напротив них.

– Представляешь, милая, в прошлую субботу мы с Робом ездили в заповедник. Катались на лошадях и потом кормили их яблоками. Никогда бы не подумала, что буду проводить уикенд подобным образом, – посмеялась Эмма, отпив из бокала вино. – Вы с Ноем тоже могли бы туда съездить. У тебя теперь есть машина.

– Съездим, – натянуто улыбнувшись, пообещала Эддисон.

Эмма улыбнулась в ответ, многозначительно взглянув на Роба. Тот, будто что-то вспомнив, ахнул:

– Эддисон, а как ты смотришь на то, чтобы мы съездили на горячие источники через неделю? – Роб отложил вилку, которой ел салат и подпер подбородок руками, сложив их в замок. – Покатаемся на лодках, порыбачим, пожарим маршмэллоу на костре.

– Втроем? Не думаю, что…

– Мы с Эммой снимем дом, места в нем предостаточно, – перебил ее Роб. – Можешь позвать парня или друзей. Или и парня, и друзей. Только, чур, не больше десяти человек, – шутка Роба позабавила Эмму, оба посмеялись. – Пообщаемся, узнаем друг друга поближе.

Эддисон поджала губы, не зная, что ответить. Она выдала быстрее, чем подумала:

– Вы собираетесь жениться на маме? Или… зачем тогда это все?

Эмма закашлялась, подавившись вином. Роб же, напротив, оставался спокойным. Он улыбнулся и сказал:

– Возможно. Не сейчас, но в будущем, я не исключаю женитьбу.

– Вы когда-нибудь были в браке? – нахмурилась Эддисон. – Может быть, у вас есть дети?

– Эдди, что на тебя нашло?

– Все в порядке, дорогая, – Роб положил ладонь Эмме на руку. – Нормально, что девочка интересуется подобным. – Он посмотрел на Эддисон и обратился уже к ней. – У меня нет детей, но я был женат. Три года назад Элис скончалась от рака. Она долго боролась с болезнью, поэтому мы не могли думать о детях.

– П-простите, – чувствуя неловкость, Эддисон потупилась в стол. – Я не думала… Мне очень жаль.

– Да, было нелегко, – согласился Роб. – Первое время я запивал горе алкоголем, но потом понял, что это не выход.

Эддисон взглянула на мужчину и, не заметив в его глазах ни осуждения, ни злости, чуть расслабилась. Он смотрел на нее тепло, по-отечески.

– Папы нет с нами уже больше пяти лет. Автомобильная авария. Точнее… он погиб из-за автомобильной аварии.

Эмма сжала ладони в кулаки и уперла туманный взгляд в тарелку с ужином. Роб смотрел на Эддисон внимательно и серьезно. Она решила продолжить:

– На мосту через реку произошла страшная авария. Грузовик наехал на легковой автомобиль, почти в лепешку его превратил. Папа был одним из тех, кто вызвался помочь, но… Другая машина, проезжающая мимо, сбила его на полном ходу.

Эддисон почувствовала жжение в глазах. Она постаралась задержать предательские слезы.

– Я горжусь им, но мне его ужасно не хватает. Как и маме, – Эддисон взглянула на поникшую Эмму. – Готовы ли вы смириться с тем, что она до сих пор скорбит? Думает, что я не вижу, но это не так.

Роб улыбнулся. Мужчина ласково потрепал Эмму по плечу и сказал:

– Только если Эмма позволит скорбеть вместе с ней. Тогда я буду рядом.

Эддисон кивнула, более чем удовлетворенная ответом.

– Мы с Эммой знакомы не так давно, но я в курсе… ситуации. Наши отношения выстраивались постепенно, мы ни с чем не спешили. – Роб отпил воды и продолжил: – И с женитьбой тоже спешить не станем. Но… я в том возрасте, когда хочется спокойствия и стабильности. Не буду насильно влезать в вашу семью, но, если все сложится, буду безмерно рад. Мне очень нравится твоя мама.

Остаток вечера проходил за более спокойными беседами. Эддисон наблюдала за нескончаемыми взглядами друг на друга Эммы и Роба и прекрасно их понимала.

* * *

Лежа на кровати в своей комнате, Эддисон пыталась заснуть. Послевкусие после ужина с Эммой и Робом было странным, Эддисон никак не могла успокоиться. Ей казалось, словно целая эпоха уходила с появлением Роба. Эддисон боялась, если скорбь Эммы по папе утихнет, то она изменится. Бесповоротно. Навсегда.

Эддисон вздрогнула от глухого удара, будто в стену что-то врезалось. Она открыла глаза и увидела в окне силуэт. От страха Эддисон вскрикнула и подскочила на ноги, но незнакомец, подсвеченный светом с экрана телефона, вдруг превратился в Ноя.

– Ты что, спятил? – с ходу накинулась Эддисон. – Почему ты лезешь в окно?!

– Не хотел будить, Эмму, – перекидывая ногу в оконный проем и переваливаясь в комнату, прокряхтел он. – Я беспокоился о том, как прошел ужин с этим… Робом. А на сообщения ты не отвечала!

– Сообщения?..

Эддисон достала телефон. На экране высветилось уведомление о двадцати непрочитанных сообщениях.

– Черт! Боже, Ной, прости… Я не знаю, почему не увидела их, голова совсем другим забита.

– Главное, с тобой все в порядке, – улыбнулся тот. – Но… так ли это?

Эддисон пожала плечами и села на кровать. Ной пристроился