кто она такая! Я же с ней только познакомился, считай! Взрослая тётка вроде, а ведёт себя как подросток! Странная она, и ещё не понятно, можно ли ей доверять. Вон, про перстень не всё рассказала, утаила важную информацию о том, как им нужно правильно пользоваться. Так что, нет ей доверия.

— Алик! — раздался откуда-то издалека её голос. Легка на помине! Надо ей сказать, что пусть убирается отсюда и живёт своей жизнью. У меня теперь есть новый друг, которому я могу доверять, и который никогда не обманет и не предаст! Ведь сразу же видно, что он молодец!

— Алик! — голос раздался уже ближе, и вслед за криком последовал удар мне по лицу.

Щека вспыхнула огнём! Это Марта меня ударила? Я знал, что ей нельзя доверять! Вот, уже к рукоприкладству перешла. Пользуется тем, что я женщин не бью, и позволяет себе чёрт-те что!

— Алик, твою мать! Если ты не очнёшься, мы сейчас сдохнем! — проорала она совсем близко, и болью вспыхнула другая щека.

Лицо Марты начало проступать из тумана. Она тяжело дышала, склонившись надо мной, и, видимо, всё, что она сейчас делала, она делала из последних сил.

— Сука! Нам конец! — обессиленно выдохнула она и свалилась с меня куда-то вбок.

Свалилась с меня? Я что, лежу? Что происходит?

В голове взорвался яркий шар, и я вдруг всё осознал! Я лежу на полу, на обломках кирпичей, меня всего опутывают искрящиеся тонкие щупальца, и где-то в углу смеётся их хозяин.

— Ну, уж нет! — пробормотал я, рывком вскинул обе руки вверх, и между ними начал формироваться голубой шар, который очень быстро миновал синюю стадию и стал ослепительно фиолетовым. Тут уж не до жиру, будь что будет. Да впрочем, от меня этот механизм особо и не зависит. Но запустить его второй раз за день… может быть я, в самом деле, ввязался во что-то не то?

Я не смог больше удерживать этот рвущийся из рук пучок энергии. Смех в углу перешёл в вопль ужаса. Я толкнул шар резко вверх, перекатился туда, куда вроде бы упала Марта, чтобы накрыть её с собой, а потом бабахнуло и всё исчезло.

17. Энергетик

Я опять приходил в сознание, и первая мысль была, что в следующий раз можно и не очнуться. Я слишком заигрался? Слишком поверил в себя? Если постоянно ходить по краю, то рано или поздно сорвёшься! Нужно притормозить.

Не успел я подумать об этом, как до меня долетел чей-то сдавленный стон. После него почувствовалось лёгкое движение прямо подо мной.

— Ух-ё! Марта! — пробормотал я, откатываясь в сторону.

Сдавленный стон сменился слегка облегчённым. Я открыл глаза и огляделся, с трудом приподняв голову. Было темно, только в нескольких местах что-то тускло догорало фиолетовым пламенем. Подвал был пуст. Интересно, что стало с этой тварью? Я её убил, или она куда-то убежала?

Мозг ещё не вполне оправился от произошедшего, и многое было как в тумане. Но я вроде был жив, судя по стонам рядом, Марта тоже. Уже кое-что!

Я протянул руку, нащупал её голову и, запустив пятерню в волосы, положил её Марте на затылок, после чего пустил тонкий-тонкий поток маны, чтобы поддержать бедняжку. Думаю, что сейчас это ей будет нелишним.

Надо сказать, что я и сам был изрядно истощён. Даже не помню, когда у меня был такой низкий уровень маны!

Так мы и лежали некоторое время, пока Марта вдруг не издала сладострастный стон. Я повернул к ней голову и увидел, что щёки у неё зарумянились, дыхание очень частое, рот приоткрыт, из него вдруг показался язык, и она медленно облизнула им губы.

Надо будет с ней об этом поговорить. Похоже, что передача маны воздействует на неё каким-то необычным образом, приводя в состояние сексуального возбуждения. Так-то я против ничего не имею, получает она удовольствие от этого, и ради бога. Но сам я себя при этом чувствовал как-то странно. Ведь это состояние у неё возникало благодаря мне, а я, честно говоря, не в такой роли себя видел в наших взаимоотношениях. И больше всего мне не нравился сексуальный подтекст в самом способе передачи маны. Мне не хотелось их ассоциировать, потому что ману я передавал разным людям, и в следующий раз я буду думать, не доставляю ли я этим человеку сексуальное удовольствие. Блин, Марта сломала мне мозг! Вот как теперь жить?

Марта вдруг дёрнулась, резко напряглась, выгнула спину, несколько раз вздрогнула, через некоторое время расслабилась и шумно выдохнула.

— Спасибо! — прошептала она.

— За что? — на всякий случай спросил я.

— За ману! — ответила она, но по тону мне показалось, что она благодарит меня совсем за другое. Но развивать тему, я пока что не стал. Было не время и не место.

Я её подзарядил. Не полностью, но ей пока больше и не надо. Недавние скачки настроения меня тоже беспокоили. Уж не знаю, виноват в этом энергетический монстр, который к ней в тот момент уже подсосался, а в том, что он умеет воздействовать на эмоции, я только что убедился на собственном опыте. Или у неё и в самом деле был манотоксикоз. А может быть, одно наложилось на другое. Однако, Марта всё равно молодец!

— Спасибо! — сказал я ей, вспомнив, что именно случилось.

— За что? — теперь уже спросила она.

— Ты в очередной раз появилась очень вовремя. Похоже, что без тебя я бы не выжил!

— Всегда, пожалуйста. Хотя я спасала не тебя, а себя, — сказала Марта, — если бы он тебя сожрал, или что он там с людьми делает, то и мне бы недолго осталось.

Решив кое-что проверить, я вновь подсунул руку ей под затылок.

— Что? — удивилась она.

— Ничего, хочу кое-что проверить, — сказал я.

Мана была на месте. Теперь она уже никуда не утекала из неё. С этим понятно. Осталось разобраться с перепадами настроения. Потому что, если это не зависит от монстра, значит, может повториться, причём, в самый неудачный момент.

Я вновь убрал руку.

— Проверил? — спросила Марта.

— Проверил, — ответил я, ничего не объясняя.

Мы продолжали лежать так ещё долго. И ей, и мне нужно было время, чтобы восстановить силы. Мана за такое время, конечно, не восстановишь, тут нужен полноценный отдых. Но хоть что-то.

Пока мы лежали, мне всё не давал покоя странный звук. Сначала я даже не был уверен, что он на самом деле есть, а не мерещится мне. Потом я уже не сомневался, что звук настоящий, но