К вечеру того же дня портниха пообещала прислать пижаму, а ближе к обеду принесли конфискованные вещи. Я тщательно проверила всё содержимое любимой почтальонки. Я по земной привычке не могла обходиться без сумки, чувствовала себя без неё почти голой.

Кажется, ничего из вещей не пропало, во всяком случае, я не смогла это определить. Зато обнаружила в одном из кармашков свитки – паспорт и патенты. Точно! А я уже и забыла! Через час мы с Элем стояли перед входом в отделение Центрального Банка.

Охранниками, как я и ожидала, оказались орки. Они статуями замерли у дверей настолько неподвижно, что, казалось, даже не дышали. Я уже знала, что эта неподвижность обманчива и в любой момент они готовы ринуться в бой. Мне хватило один раз понаблюдать издали за тренировкой Мамыкина, чтобы зауважать этих воинов.

Внутри было одно огромное круглое помещение с тяжёлыми письменными столами по периметру, за которыми принимали посетителей сотрудники банка. Я из любопытства прищурилась, и обнаружила, что все рабочие места очерчены защитным кругом и окружены дымкой беззвучности.

Вокруг двух столов я разглядела незнакомый мне голубоватый ореол. Почти за всеми столами сидели посетители, а у некоторых образовалась очередь. В центре высилась на некоем помосте стойка администратора, за которой молодой эльф зорко следил за всем происходящим в банке и был готов в любой момент вызвать охрану. К нему-то меня и повел Эль.

– Леди Марго желает получить деньги по своим патентам, – холодно бросил Хранитель эльфу.

– Шестой столик, как только освободится мастер, – кивнул администратор и указал за один из столов по правой стене. Не понятно, по какой системе он был шестым: левее стояло три стола и диванчик для ожидающих посетителей, справа – ещё четыре стола. Я пожала плечами и послушно потопала следом за Элем.

Мы не стали садиться на диван, чтобы не пропустить свою очередь. Как и большинство, просто стояли на очерченной перед столами линии, на границе заклинаний. Как шепнул мне Эль, пока сотрудник не закончит работу с предыдущим посетителем, заклинания не подпустят ближе, а за попытку проникнуть в чужие тайны охрана выставит вон.

Ожидание длилось недолго. Дородный мужчина с довольным видом прошествовал мимо, прижимая к животу папку, а назначенный нам сотрудник ударил по стоящему на столе звонку, мол, свободен, подходите ближе.

Мы с Элем присели на удобные стулья, и я протянула парню в форменной одежде свои свитки с патентами. Он их развернул, быстро пробежал глазами.

– Мне понадобятся ваши удостоверения личности. Обоих, – строго посмотрел на нас через заваленный бумагами стол.

– Да, конечно, – я поспешно извлекла из сумки паспорт, Эль откуда-то выудил свой.

– Просто меры предосторожности, – ровно произнес обслуживающий нас парень.

Он довольно долго разглядывал документы, сверяя их между собой и бросая на нас быстрые взгляды. Я уже начала волноваться, документы ведь не совсем официальные. Подумав, парень вытянул из кипы лист бумаги, принялся что-то быстро на нем писать мелким почерком. А затем скомкал и швырнул через весь зал, в корзину возле администратора. Та зашаталась и полыхнула зелёным! Я от неожиданности подпрыгнула.

– Я отправил запрос в центральное отделение, через несколько минут придёт ответ о сумме ваших поступлений. Пока подпишите вот эти бумаги. Вы в первый раз предъявляете эти патенты? Тогда заполните ещё эту форму, она подтверждает, что вы заявили права на патенты как их истинный, первичный владелец, – перечислял сотрудник, протягивая нам одну бумагу за другой. – Если захотите их кому-нибудь передать или дать вашему брату право получать по ним доход, надо будет написать…

– В этом нет нужды, – перебил Эль, – моя сестра по праву единственный держатель патентов.

– Как пожелаете, – покладисто согласился парень и принялся что-то писать в толстую тетрадь, поглядывая в документы.

Заполнение форм взял на себя Эль, мне же оставалось только поставить подпись на всех страницах. Хранитель заканчивал с бумагами, когда раздалась птичья трель и из ниоткуда на стол упала небольшая стопка бумаг. Я вытаращила глаза, а парень спокойно пролистал документы, делая в них пометки и затем раскладывая по разным стопкам.

– Центральное отделение подтвердило ваши личности и действительность патентов. При оформлении вот этого документа была допущена ошибка. Мне исправить? – указал на патент о лейкопластырях сотрудник.

– Да, если вам не сложно, – оторопело кивнула я.

Эта магия так отличалась от незаметно-элегантной эльфийской или естественной, словно дыхание, Хранителя! Каждое действие вызывало огромный всплеск энергии, которая уходила в никуда. Если бы схемы настроить точнее, по примеру тех же эльфов, то таких локальных катаклизмов и перерасхода сил можно было бы избежать. Это же просто насилие над природой!

– Не сложно. Это займет минут десять и обойдется вам в пол серебряной монеты, – увидев озадаченное выражение на моем лице, парень тут же предложил выход. – Я могу вычесть эту сумму из полагающегося вам вознаграждения. Такой вариант вас устроит?

– Да, вполне, – надеюсь, там хватит средств.

Ведь денег-то у меня и нет, я как раз за ними сюда пришла. Я вернула сотруднику заполненные бумаги, получила обратно свои документы, дождалась нового, исправленного свитка патента, на всякий случай перечитала. Мои данные указаны верно, по тексту изменения незначительные, внизу на одну печать больше, чем раньше. Я кивнула и убрала все бумаги обратно в сумку. Теперь самое интересное.

– За прошедшее время по обоим патентам вам полагается девяносто восемь золотых, пятнадцать серебряных, тридцать семь медных монет. За вычетом вознаграждения банка за обслуживание и оформление бумаг сумма составит… – я смотрела на парня, пытаясь понять, это он так шутит, или я ослышалась? Это же гигантская сумма! Эль выглядел не менее озадаченным, чем я.

– Это не такие уж большие деньги за три с половиной месяца, – улыбнулся сотрудник банка, впервые проявив эмоции. – С учетом того, что ваши лейкопластыри пользуются спросом, – парень продемонстрировал мне залепленный палец, – а сладости, похоже, у эльфов на пике популярности. Не знал, что они так любят конфеты, – покачал он головой. Я хихикнула, – ну ещё бы, с рекламой в лице самого Владыки у них бы что угодно стало популярным! Надо будет в следующий раз уговорить главного ушастика зарядку сделать. Или крестиком повышивать. А что? Полезно и практично.

– Желаете открыть у нас счёт, чтобы средства сразу поступали на него? – снова перешел на деловой тон парень. – Не советую снимать такую сумму наличными, но на всё ваша воля.

– А какие есть варианты? – я заинтересованно склонила голову.

– Если вы откроете счёт, я могу выдать к нему чековую книжку. Чеки Центрального Банка принимаются повсеместно, так как банк выступает гарантом платежеспособности клиента и…

– Хорошо, давайте так и поступим, – перебила я парня. Он готовился прочитать нам получасовую лекцию, а мы и так провели здесь много времени. У меня чесались руки отправиться по магазинам. И надо отправить что-нибудь Мастеру и Владыке в качестве благодарности. Надеюсь, это будет не слишком нагло с моей стороны.