— Митч, надо что-то менять, — снова сказал я бывшему пехотному капитану, когда мне удалось утащить его в штаб. — Здесь будет война, людей очень мало, люди ни к чему не готовы, Базу заблокируют, она перестанет работать.

В штабе было пусто, через стеклянные стены был виден весь просторный терминал — машины, крыши жилых трейлеров, ряды столов в кафетерии, где сейчас сидели те, кто должен будет ехать дальше, в анклав чужих. У одного «джи-вагена» возился кто-то, я не мог узнать, кто именно, в рабочем комбинезоне, откручивая колесо.

— Насколько уверен?

— Процентов на сто примерно, — ответил я, ничуть не покривив душой. — Мы на индейской территории, здесь банды кругом.

— Ну для того твоя задница здесь и находится, чтобы выставлять ее на линию огня, — усмехнулся Митч. — Другое дело, что лучше бы ей быть достаточно большой, чтобы и закрывать собой как можно больше.

— Поэтично, — кивнул я, жестом предлагая ему маленькую бутылку минеральной воды. — А если вернуться к реальности?

— Надо провести конвой, это сейчас самое главное. — Митч взял у меня бутылку, с треском свернул крышку. — Мы уже говорили об этом. Потом будем что-то менять здесь.

— Потом может оказаться поздно, даже людей сюда не привезешь. Ты обещал десять человек, к слову.

— Я тебя слышал и я все понял. И обещал я их позже. И принимаю решения не я, — он показал пальцем на потолок, подразумевая свое начальство. — Я не могу выделить людей, не могу выделить технику и вообще ничего не могу. Я командую тем, что есть. Если у меня не получается, меня вызывают для того, чтобы прожевать мою задницу, и в эти моменты я могу чего-то добиться. Я знаю, откуда можно выдернуть десять человек, и попытаюсь это сделать. У тебя есть конкретные предложения?

— Я тебе уже все высказал, — вздохнул я с трагическим видом, вроде как сокрушаясь над его забывчивостью. — Надо создать силы быстрого реагирования. Не здесь, а на основной территории. И направлять их туда, где надо решить проблемы. Других способов я не вижу.

— Надо не высказать, надо написать, — усмехнулся он. — Только так это работает. Давай пока про конвой. — Он поднялся и подошел к большой карте, висящей на стене. — Нам надо обеспечить его прохождение через территорию штата. Маршрут: от Медисин-Хат в Канаде на Хавер на севере штата, оттуда — на Грейт-Фоллз, — он достал из петли на плейт-карриере ручку и повел ею как указкой по линии дороги, — Люистаун, Раундап, Биллингз и оттуда в Баффало. От примерно Билингза конвой будут сопровождать еще и тамошние ополченцы.

— Все время по второстепенным дорогам? — уточнил я. — И объезжаем горы?

— Точно. Мы объезжаем все горы. — Митч повернулся ко мне. — Конвой идет только в светлое время суток, по открытой, хорошо просматриваемой местности, на ночь образуется оборонительный периметр. Твоя задача — обеспечить воздушную разведку по маршруту движения. Спрятаться поблизости от дороги сложно, так что эффективность наблюдения должна быть высокой.

— Не вижу ничего сверхъестественного, — пожал я плечами. — И к моим проблемам это относится… так, не слишком сильно.

— Согласен. Но если все пройдет без происшествий, я смогу говорить с начальством.

— А если с происшествиями, то и исправлять ничего не надо? — Я немного удивился такой логике. — Дождемся того, что Базу разнесут, и тогда будем исправлять? Закроем конюшню после того, как сперли лошадь?

— Ты меня не понял, — вздохнул он. — Никто ничего там сейчас делать не станет. Там отправляют конвой. И еще, — он побарабанил пальцами по доске с картой, — анклаву несколько месяцев. У нас там еще бардак, ты понимаешь? Ничего толком не организовано, вообще ничего, мы пока просто пытались выжить. Хорошо, что хотя бы начали топливо добывать и производить, мы зиму пережили, и у нас есть еда. Все. А остальное надо еще как-то строить.

— Давай строить, — легко согласился я и перескочил на свое, решив упорно бить в одну точку: — Нормальную защиту для баз.

— Делай что сейчас можешь. Когда конвой пройдет обратно — у тебя и смена закончится, поедешь в Колд-Лэйк, и там будем вместе решать. А людей пришлю раньше, успеешь как-то подготовить. Так пойдет?

— Так пойдет. Но пока максимум, что я могу сделать, — уйти в глухую защиту. И вести какую-то минимальную разведку.

— Хотя бы так, — развел он руками. — Кстати, надо сделать первый облет маршрута движения колонны. А я со своими людьми проеду землей, так что готовь транспорт.

— Миномет. Лучше два.

— Что? — явно не понял Митч.

— Нужны минометы, тогда все станет намного проще.

— Ты знаешь, что мы не смогли ничего найти, все вывезено и уничтожено.

— В Вайоминге есть наверняка, поменяйте на что-нибудь.

— Такие решения за пределом моего пэйгрэйда, — поднял в защитном жесте руки Митч.

— Договорись. Добейся. Нас мало, нам нужно преимущество. Минометы — преимущество. Ты сам из пехоты, ты должен знать. Может быть, удастся получить их прямо сейчас, с этим конвоем, если ты начнешь шевелить задницей быстро.

Ну вот, уже ко мне, кажется, «задница» от Митча приклеилась. А вообще у американцев привычка заменять и собеседника его задницей, и самого себя — в порядке вещей, как я заметил. Постепенно привыкаешь.

— Преимущество не только в минометах может быть, — ответил Митч. — Думай, предлагай, попробуем что-то решить.

Беготня, суета, попутно я все же уговорил Теренса кинуть все силы на строительство удаленного поста, который представил ему как «форт» — так проще. Потом сам, вместе с Робом и Джастином, поехал в промзону искать контейнеры — и, что хорошо, нашел. Десятка два в общей сложности. Вернулся, перепоручил Робу с Джастином и кем-нибудь еще, кого сами выберут, взять «гантрак» и с ним охранять тех, кто будет вывозить контейнеры.

Матчасть, матчасть. Без изучения и освоения матчасти службы нет и быть не может. Устроил очередные стрельбы, на этот раз из тяжелого оружия. Крупнокалиберные пулеметы и автоматические Мк.19. На дистанцию в пятьсот метров и один километр. С пулеметами для себя ничего сложного не видел, а вот к автоматическому гранатомету пришлось приспосабливаться. И к примитивным прицельным, и двойному взведению очень тугого затвора при зарядке очередной ленты, и к тому, что здесь не «улитку» меняют, а просто берут полную ленту из цинка и укладывают ее, свернув, как получится, в металлический короб.

Что понравилось — боеприпасы. У нас и близко ничего подобного не было. Гранаты «двойного назначения» М433 HEDP, каких у нас на складе было великое множество, могли косить пехоту и уничтожать легкую технику — они пробивали до пяти сантиметров стали. До пяти метров был радиус «летального поражения», и до пятнадцати осколки ранили всех подряд. При стрельбе с турели отдача почти не ощущалась, так что оружие оказалось очень серьезным. Отстреляв несколько лент, я научился попадать в остовы старых машин, которые натащили в поле у базы в качестве стрельбища, почти без промаха. Правда, скорость у этих гранат так себе, так что бить по движущейся цели станет труднее. Ну да ладно, разберемся.