– Нет, я не хочу ждать, – прикусив ему нижнюю губу, Кристен заставила его замолчать.

К этому времени ее рука настойчиво тянула молнию на джинсах Джошуа, и у него уже не осталось сил спорить. Отбросив стыд, Кристен, скользнув пальцами ему в трусы, принялась колдовать, и вскоре Джошуа, нетерпеливо скинув с себя одежду, усадил Кристен верхом на себя. Мокрая рубашка Кристен болталась у нее на шее, а руки Джошуа мяли ее пышную грудь.

– Впусти меня внутрь, – мягко приказал Джошуа, и Кристен, осторожно опустившись на него, задержала дыхание, ощутив, как твердое тепло устремилось внутрь ее. – Глубже, – шепнул он, приподнявшись, чтобы поцеловать Кристен.

Всхлипывая от удовольствия, Кристен опускалась все ниже, пока Джошуа не погрузился в нее небывало глубоко. Она чувствовала, что переполнена им, любовью и сладостью момента.

– Я люблю тебя, – шепнула она, заглянув в глубину его глаз.

– Я люблю тебя, – эхом отозвался Джошуа.

– И я очень виновата, – сквозь слезы пролепетала Кристен, – виновата, что была такой упрямой, виновата, что так долго мучила тебя.

– Не вини себя. Просто успокойся и поцелуй меня. Кристен уже трепетала от того огромного и твердого, что было у нее внутри, и мечтала о большем, но Джошуа внезапно поднял ее над собой. Вскрикнув от безудержного восторга, она наклонилась, чтобы сомкнуть свои пылающие страстью уста с его устами. Соединение их тел выдавало их неопытность, но в то же время оно было несдержанным, сметающим все барьеры. Они полностью отдались друг другу, и их души слились воедино, а неистовые крики экстаза заглушили шум дождя, когда настало время ослепительно мощной концовки.

Когда на следующее утро Кристен разбудил стук, доносившийся со стороны ванной, было уже довольно поздно. Оглянувшись по сторонам, она обнаружила, что лежит голая в постели Джошуа, но его самого с ней не было. Кристен вспомнила о долгой страстной ночи, проведенной с Джошуа, и улыбнулась. Еще она смутно помнила, как в четыре часа утра, полусонная, спотыкаясь, ходила кормить Тедди. Халат, который тогда был на ней, сейчас лежал в изножье кровати, и, накинув его, Кристен отправилась на поиски мужа. Она нашла Джошуа в ванной, где он вешал новый аптечный шкафчик. На полу валялись упаковочные материалы, возле ванны на боку стояла старая аптечка, а ее содержимое: пузырьки, коробочки и баночки – располагалось на крышке туалета и в раковине.

– Привет, – окликнула Кристен мужа. – Чем тебе помочь?

– Ничем. – Джошуа отложил отвертку и, с улыбкой подойдя к жене, ласково убрал с ее лица растрепанные волосы, обнял и поцеловал ее. – Привет, соня.

– Сегодня ты с самого утра трудишься, – заметила Кристен.

Отпустив ее, Джошуа неопределенно пожал плечами и вернулся к прерванной работе.

– Я купил этот шкафчик вчера, когда уезжал, и собирался вечером повесить... но меня отвлекла одна очаровательная леди.

– Интересно, кто бы это мог быть?

– Хм, действительно интересно, кто? – Обернувшись, Джошуа пробежал взглядом по изгибам ее тела, прикрытого тонкой тканью халата.

– Новая аптечка хорошо подходит? – спросила Кристен с улыбкой.

– Да, просто великолепно. – Кивнув, Джошуа отвернулся, чтобы туже затянуть винт, а потом, отступив на шаг, окинул взглядом дело своих рук и попробовал открыть и закрыть новую зеркальную дверцу. – Сорок баксов, Крис, – сообщил он Кристен. – Только разбей ее, и я отшлепаю тебя.

– Я не собираюсь разбивать ее. – Кристен не могла не рассмеяться над его самодовольным и снисходительным видом. – Я собираюсь даже расплатиться за аптечку.

– Забудь об этом, – отрывисто сказал Джошуа, и что-то и его тоне подсказало Кристен, что лучше закончить обсуждение этой темы.

– Кстати, Джошуа, – вспомнила Кристен, – спасибо, что заказал для меня информацию в университете.

– Не стоит благодарности, – довольно улыбнулся Джошуа. – Материалы оказались полезными?

– Да. Мне кажется, что осенью я смогла бы посещать один или два курса, если, конечно, мне удастся вовремя все оформить.

– Это же здорово, Крис.

– Давай я помогу тебе расставить все по местам, – после неловкого молчания предложила Кристен, взяв в руки флакон с лосьоном. – Тебе ведь нужно идти на работу?

– А как же ты, Крис? – спросил Джошуа, после того как они вместе убрали все в новый шкафчик. – Разве тебе сегодня не надо идти в редакцию? Знаешь, уже девятый час.

– Нет, – чуть смутившись, ответила Кристен. – На сегодняшнее утро миссис Снайдер отпустила меня, Я пишу для нее статью.

– Статью? – удивившись, с интересом переспросил Джошуа. – Почему же ты мне ничего не сказала?

– По правде говоря, все произошло довольно неожиданно.

– А о чем статья?

– О доме Ричардса, – со вздохом призналась Кристен, чувствуя, как у нее застучало сердце.

– То есть о доме Джеймса Ричардса? – Джошуа с подозрением взглянул на нее. – О том доме, возле которого ты постоянно бродишь?

– Да, – не слишком уверенно ответила Кристен.

– Именно поэтому ты все время беседовала с ним?

– Отчасти. – Кристен прикусила губу.

– А еще почему, Крис? – Джошуа не сводил с нее пронизывающего взгляда, и тишина в комнате стала почти осязаемой.

– Откровенно говоря, я еще и сама не знаю...

– Как, черт возьми, понимать твой ответ? – резко прервал ее Джошуа.

Кристен лихорадочно придумывала подходящее объяснение, когда Джошуа, схватив ее за руку, потащил из ванной в гостиную и, положив руки ей на плечи, решительно усадил в кресло.

– Значит, ничего не изменилось, Кристен? – требовательно спросил Джошуа.

– О чем ты? – пробормотала она.

– Я был уверен, что после этой ночи ты и я станем... – Он, как безумный, заметался по комнате. – Но сегодня утром ты снова хитришь со мной. Почему, Крис? Ты не отказываешь мне в постели, но в остальное время не подпускаешь меня к себе!

– Джошуа... – Глядя на него полными слез глазами, Кристен не знала, что сказать, потому что Джошуа был прав.

– Ты ставишь меня перед дилеммой, Крис. – Он остановился прямо перед ней. – Я люблю тебя и не вынесу разлуки с тобой. Но и жить так, как сейчас мы живем с тобой, я не могу. Если нет доверия и откровенности, это не брак.

– Я знаю, – жалобно пролепетала Кристен. – Просто я должна кое-что сделать.

– Так сделай! – выкрикнул Джошуа и, пытаясь снова взять себя в руки, надолго замолчал, сжав кулаки и тяжело дыша. – Знаешь, Крис, мое терпение на пределе. Сейчас я ухожу на работу, а когда вернусь, ты или будешь готова открыться мне, или... я просто не хочу думать, что у нас дойдет до этого. – С этими словами он повернулся и вышел через парадную дверь, а Кристен осталась сидеть, спрятав лицо в ладонях.