Морщась от переполняющей подъезд вони, Олег поднялся на пятый этаж, осмотрел двери квартир и убедился, что квартира с номером семнадцать имеет самую неприглядную из всех четырёх. Деревянная, вся в незаживающих язвах, которые оставались после каждого из сменявших друг друга в течение её жизни замков, она выглядит более чем хлипко. А щель справа просто огромна – толстенный лом просунуть можно.

Действительно, такую толкни пальцем тихонько – и откроется. И Олег для чего-то указательным пальцем левой руки толкнул дверь. И вытаращил глаза от удивления, потому как она, негромко пискнув, приоткрылась наполовину. Олег выждал несколько секунд, напряжённо вслушиваясь, а затем осторожно вошёл. Вновь прислушавшись, он определил, что в квартире кто-то есть. Не то чтобы он разобрал какие-либо отчётливые звуки, но, однако, теперь почему-то был на сто процентов уверен: в квартире он не один.

Получается, хозяйка дома. И надо убираться, пока она не выползла в коридор. А светиться ни к чему. Необходимо быстренько переместиться на лестничную площадку, чтобы не пришлось вступать в противоборство со старухой, ибо он не Раскольников, во-первых, и топора у него нет, во-вторых.

Времени на то, чтобы покинуть чужую квартиру, отпущено было уже более чем достаточно, однако Олег словно прирос к полу. Стоял и стоял, напрягая слух, а ноги его не слышали доводов разума. Деньги были близко – потому, видно.

И вдруг он услышал, как кто-то осторожно сделал в комнате несколько шагов. Именно осторожно, а не старчески шаркая подошвами домашних тапочек. Осторожные, быстрые и молодые шаги. Олег обернулся на дверь. Вот оно что, мгновенно понял он всё, дверь вскрыта фомкой, раскурочившей косяк. В квартире – вор. И вор этот пришёл за деньгами, которые Олег уже считал практически своими. Кровь бросилась в голову Олегу, и он в приступе дикой ярости до боли сжал кисти рук в кулаки. Чуть успокоившись, он расстегнул сумку, сунул в неё руку и нащупал нунчаки, после чего двинулся в комнату. Запоздало мелькнула мысль, что воров может оказаться двое, а то и трое.

Олег увидел темноволосого человека, который, присев на корточки, рылся в шкафу. Телосложения человек был хрупкого, и был он один.

– К стене! – рявкнул Олег. – Руки кверху! Ноги на ширину плеч!

Вор испуганно дёрнулся и оглянулся, в глазах его стоял ужас.

– Я… Я тут… – начал лепетать он.

– К стене! – повторил Олег, затем приблизился к перепуганному брюнету, ухватил за шкирку, поставил на ноги и отшвырнул к стене, в промежуток между кроватью и шкафом.

– Вышло недоразумение… Э-э, я объясню…

– Стоять и не дёргаться!

Олег обыскал вора, но денег не нашёл. Если не считать двух монеток по рублю и одной двухрублёвой.

– Не двигаться, не оборачиваться! – отдал приказание Олег и приступил к поискам денег, стараясь не выпускать задержанного из поля своего зрения.

– А… вы кто? Что вы, извините, ищете? – спустя минуту задал вопрос подпирающий стену субъект.

– Молчать и не вякать! – бросил через плечо Олег. – Вякнешь ещё раз – поломаю рёбра и затолкаю в унитаз ногами кверху.

– Значит, вы не из милиции? – нарушил запрет Олега оправившийся от испуга квартирный вор.

– Что? Ты ещё вопросы задавать будешь? – Олег разогнулся и уставился зло на брюнета, который, хотя и стоял по-прежнему у стены, разглядывал теперь не рисунок обоев, а смотрел через плечо на него. Смотрел оценивающе.

– Что ж, русского языка ты, видно, не понимаешь! – Олег отшвырнул в сторону полуистлевшую сумочку с бумажным хламом.

– Ты Дима! – радостно воскликнул вор. – Я догадался! Ты – хахаль Шуры!

– Что? – Олег замер в двух шагах от «догадливого».

– Теперь я понял, что это ты. Будем знакомы. Меня зовут Юрием. Я друг твоей подружки, точнее, подружки твоей подружки. Анюты. Помнишь такую? – Юрий улыбался и протягивал руку.

– Ты ошибся, парень, – сказал Олег.

– Да перестань, Дима. Мы договоримся. Я вовсе не претендую на все деньги. Ведь с Анютой вы же договорились. Это, между прочим, она мне рассказала про них.

– Приятель, деньги мои, и только мои, – веско произнёс Олег.

– Дима, ну не наглей, любезный, – развёл руки в стороны Юрий. – Кто тебе сообщил, где они находятся? Ведь Анюта же тебе сообщила. А если бы не она…

– Заглохни! – рыкнул Олег. – Никакой я тебе не Дима! И убери ручонку! Такому ещё фуфлу я руки не жал!

Юрий опешил:

– Подожди! Как?! Ты в самом деле не Дима?

– Давай в ванную! – распорядился Олег и ухватил Юрия за рукав. – Посидишь пока там. Будешь хорошо себя вести – отпущу с миром.

– Подожди, Дима, или как там тебя…

– Вперёд! – оборвал его Олег и поволок из комнаты.

– Но если ты не Дима, то какое ты право…

– Закрой рот! – Олег втолкнул Юрия в ванную.

Этого субъекта необходимо связать, чтобы исключить какие-либо неприятные неожиданности. Олег поднял руку, намереваясь оборвать протянутый над ванной шнур. И получил удар по глазам. Это Юрий нанёс удар рукою с растопыренными пальцами ему в лицо. Олег прижал ладони к глазам и зарычал:

– Ах ты, гнида!

Но тут последовал второй удар, двойной, – противник одновременно двумя ладонями хлопнул его по ушам. Оглушённый, Олег упал, придавив Юрию правую ногу.

– А пошёл ты! – Юрий отшвырнул тело постанывающего Олега и огляделся. – Щас я тебя добью, сучара!

Он вытряхнул из алюминиевого таза грязное бельё прямо на голову Олега, а затем с размаху опустил всё на ту же голову и сам таз, днищем – по макушке. Постоял, подумал: связывать или нет. Решил на всякий случай связать руки. Шнур показался не очень прочным, ну да ладно – нескоро он очухается. Если вообще очухается.

Выйдя из ванной, Юрий обнаружил, что входная дверь едва ли не настежь.

– Вот козёл! – выругался он и прикрыл дверь.

Надо как можно быстрее найти деньги, если, конечно, они тут имеются, и рвать когти отсюда. Выходит, об этих деньгах знает не только Дима, но и откуда-то выпавший этот мордоворот. И Юрий принялся выгребать из шкафа всё прямо на пол. Справившись с данной задачей, он опустился на колени и стал торопливо рыться в вонючем старушечьем шмотье. А вот и оно, кажется, то что надо! Юрий схватил небольшой свёрточек – что-то завёрнутое в носовой платок и перетянутое чёрной резинкой – и поспешно распотрошил. Зелёненькие! Здесь и в самом деле не меньше, пожалуй, чем семнадцать с половиной тысяч. Юрий облегчённо опустил руки и закрыл глаза, по лицу его гуляла улыбка, а в уши лилась божественная музыка.

В ушах Юрия звучала музыка, вследствие чего он и не слышал, как позади него появился Олег. Олег, очнувшись, достаточно легко справился с прогнившим шнуром, которым Юрий спеленал ему руки, снял туфли и в носках отправился в комнату, где воевал со старухиными тряпками его враг. Дойдя до своей сумки, Олег, не отрывая взгляда от затылка стоящего на коленях и раскачивающегося из стороны в сторону Юрия, запустил в неё руки и вынул нунчаки. Через три секунды Юрий рухнул лицом вниз, и тряпки старухи стала быстро заливать горячая кровь.