– Этот пятый уже? И чего им не сидится на своих участках?

Убрав добытый трофей в карту пространства, я поспешил вернуться к сбору лилового мха. Теперь кинжал для сбора в моих руках мелькал просто с запредельной скоростью, успевая за одно движение соскрести со стены подземелья целую горсть этого ценного ресурса.

«На первом этаже деятельность марионеток ограничивали дополнительные массивы. Когда управляющие ими оттиски вступали во взаимодействие с подобными структурами, охранник получал сигнал и массив корректировал траекторию его движения. – Ответил мне дух-хранитель жемчужины»

Как вы уже наверно догадались, тот портал, запустившийся на последней секунде жизни духовного массива, который я обнаружил в таинственном ущелье, переместил меня в Библиотеку времен. Правда, теперь, судя по заявлениям Кайселя, целью были выбраны средние этажи подземелья. Так как мы с Риммой были здесь всего один раз, да и то, дальше начальных залов первого этажа не заходили, я немного опасался тех трудностей, с которыми мог здесь столкнуться.

И мои ожидания очень скоро подтвердились. Сначала я едва не угодил в массив-ловушку, который должен был прожарить неосторожного расхитителя местных сокровищ трехзвезной огненной магией. После, на меня, с периодичностью раз в несколько минут, стали нападать местные охранники. Причем единожды учуяв нарушителя, эти марионетки стали стягиваться к точке убийства первого своего собрата со всего этажа. Будто бы они были связаны через какую-то нейросеть.

«Этой нейросетью, как ты ее назвал, является массив, вмонтированный в потолок. Он передает через духовный диапазон необходимую информацию о нарушителях всем марионеткам на этот этаже. Эта структура, кстати, меня весьма заинтересовала. Ранее я уже видел нечто подобное, но совершенно в другом месте» – продолжал восхищаться прелестями защитных механизмов библиотеки Кайсель.

– Ты бы лучше поискал своим восприятием свитки с ценными умениями. Пока я занимаюсь сбором ресурсов. Насколько я помню, они – единственная ценность, которую можно забирать отсюда с собой. – Напомнил я духу-хранителю.

«На этом этаже ничего ценного для тебя нет. Нужно подниматься выше» – мгновенно отозвался на мою просьбу он.

– Отлично. Тогда указывай мне путь! – Закончив со сбором лилового мха, попросил я своего наставника.

Следующие несколько часов пребывания в подземелье Библиотеки времен выдались для меня довольно напряженными. Из-за остановки для сбора лилового мха, големы со всего этажа стали стягиваться к моему месту дислокации, и мне приходилось постоянно с ними сражаться. Причем если сначала они нападали по одному, то потом, как-то я даже встретил сразу трех стражей.

Самым паршивым в сражении сразу с тремя марионетками было то, что они совершенно не мешали друг другу атаковать своими энергетическими плетями. Если вспомнить Башню духовности, то там дела с этим обстояли намного лучше. Видимо даже в таких мелочах технологии древних сильно опережали текущий уровень развития магической инженерии.

В итоге, чтобы на равных сражаться сразу с тремя марионетками, мне пришлось использовать свои умения. Особенно помогала Дверь измерений. С ее помощью я вывел из строя двух големов. Третий же пал жертвой обычной атаки, какой я до этого уложил уже немало его каменных собратьев.

На самом деле это путешествие по средним этажам оказалось довольно продуктивным. Всего за полдня мне удалось собрать нефритовых алмитов, энергетической ценностью более трехсот условных единиц. Иногда мне даже начинало казаться, что Кайсель намеренно ведет меня самым длинным путем, чтобы я по дороге уничтожил как можно больше големов. Но, естественно, даже если спросить его об этом, внятного ответа я все равно бы не получил.

«Сделай перерыв и восстановись» – предложил Кайсель, когда я уже было, хотел снова начать возмущаться по поводу слишком сильно затянувшегося путешествия.

Вернувшись в микромир жемчужины, я быстро перекусил и начал восстанавливать ресурсы организма, затраченные на предыдущие сражения с големами. На все про все у меня ушло примерно полчаса.

Когда Кайсель переместил меня обратно в пространство подземелья, вокруг стояла абсолютная тишина. Видимо, потеряв мой след, големы разбежались по своим местам дислокации. Меня очень порадовал такой расклад. С отличным настроением я повернул за угол, намереваясь поискать еще каких-нибудь ценных ресурсов. Но тут моему взору предстала совершенно неожиданная картина.

Это была лестница, ведущая на следующий этаж. И уже по сложившейся в подземельях традиции, естественно, охранял его мини босс. Причем конкретно этот мини босс тоже был каменной марионеткой. Около десяти метров в длину, более трех с половиной в высоту. Его тело полностью закрывало арку, за которой начиналась лестница. Со стороны этот голем чем-то напоминал египетского сфинкса, если бы у того было звериное лицо.

Стоило мне появиться в комнате с боссом, как его глаза тут же налились голубоватым энергетическим светом, свидетельствующем об активации управляющего массива.

Недолго думая, я достал из карты пространства свое оружие, придавая ему форму меча. За этим мое тело окружила едва заметная энергия Души каменного бога. Почему то глядя на своего будущего противника я испытывал некое чувство опасности. Опыт подсказывал, что подготовиться к бою необходимо заранее, причем самым серьезным способом.

– Ну вот, шутки закончились, пора сразиться по серьезному. – Прошептал я.

Почему-то мне сразу вспомнился травмированный мастер из группы старшекурсников, с которыми я попал в это подземелье несколько месяцев назад. Я не желал повторять их ошибок, максимально сконцентрировавшись на действиях своего противника.

Тем временем, голем начал медленно подниматься на ноги. Как только я увидел образовавшийся между его брюхом и каменным полом библиотеки зазор, у меня тут же появилось желание проскользнуть под монстром и броситься бежать на новый этаж. Этим самым действием я мог бы значительно сократить степень риска для своей жизни при нахождении в подземелье.

«Если хочешь завладеть действительно мощным умением, ты обязан его победить» – вовремя остановил меня от необдуманных действий Кайсель.

– И почему мы никогда не идем легким путем? – вздохнув, покачал головой я.

Тем временем момент для того чтобы ретироваться с будущего поля боя, оставив за спиной своего противника, был окончательно упущен. Поднявшись на ноги, голем по-кошачьи потянулся, стряхивая с себя осевшую за время его «сна» пыль.

ГУУУУ

Внутри его тела что-то загудело, после чего пасть монстра открылась и изрыгнула в мою сторону коричневатое облако какого-то газа. Едва взглянув на него, я тут же понял, что этот газ ядовит. Но так как совсем недавно, благодаря Кайселю, мое тело прошло закалку, бояться его не было смысла.

Изменив меч берсерка на Браслеты гнева стихий, я активировал Приказ с воздушным элементом. Передо мной быстро образовался десяток клинков из ветра, которые тут же устремились в сторону моего противника, попутно разгоняя ядовитую завесу. Но голема моя атака ни капли не напугала. Получив несколько снарядов в свое лицо, он снова открыл пасть и выдохнул еще одно облако, концентрация яда в котором, судя по насыщенности цвета, превосходила первую атаку раза в четыре.