– И какая польза Игену в Посейдоне без них?

Райан пожал плечами и слез со стола.

– Вы арестованы, – сообщил он консулу. – А поскольку у меня нет желания возиться с вашим пультом, то начальника вашей службы безопасности, а также его и вашего заместителей с охраной вы вызовете сами. Ну, или я вас заставлю – решайте.

Спустя десять минут всё закончилось. Начальник службы безопасности, как выразился Райан, был в доле, заместитель, как выяснилось, тоже, но мысль раскрыть заговор и через это, возможно, получить повышение оказалась настолько соблазнительной, что заместитель консула быстренько вспомнил, что такое верность присяге. Распоряжался всем Игнасио, а Райан, на которого после приступа бурной деятельности снова напала некоторая апатия, просто молча наблюдал за развитием событий, вмешиваясь лишь по мере надобности. Точнее, когда понадобилось заткнуть рот попытавшимся было качать права арестованным. Наконец их увели, заместитель консула, отныне исполняющий его обязанности, остался обживать кабинет, а телепаты вы-шли на улицу, предварительно получив заверения, что все материалы по незаконно осуждённому О’Шею получат не позднее завтрашнего утра.

– Так что же случилось с Филаном? – нарушил молчание Игнасио.

– А он просто узнал лишнее и оказался среди тех, кому затыкали рот. У него действительно была любовница, инженер со строящейся базы, и однажды она проболталась, что её место службы – вовсе не рейсовый грузовик. Должно быть, как раз тогда грузовые рейсы прекратились, а она продолжала регулярно исчезать на свои смены. Через некоторое время её нашли в её номере с простреленной головой, и новые хозяева указали консулу, что именно ему надлежит делать и кого за это осудить. Почему именно его, выяснилось на допросе, когда он попытался «наехать» на следователя: дескать, не вам бы меня в чём-то обвинять, вы и сами-то все врагу продались… Консул полагает, что от Прутяну Альянс избавился сам, убив разом двух зайцев – и длинный язык укоротил в назидание прочим, и утечку информации предотвратил. Что там было на самом деле – Аллах ведает, истина тут всех интересовала в последнюю очередь.

Некоторое время они шли молча.

– Надо сказать, что твоё выступление в кабинете было очень… впечатляющим, – сказал Игнасио. – Не хотел бы я оказаться на месте консула. Я ему почти посочувствовал в тот момент.

– Ну, тебя бы я так просто не расколол, – усмехнулся Райан. – У тебя щиты – будь здоров.

– Нет, я не про сеанс телепатии, а про то, что было перед этим. Теперь я понимаю секрет твоих успехов: перед таким китоврасом, как ты, никакое препятствие не устоит.

– Китоврасом?

– Мифическое животное. По легендам, могло двигаться только вперёд, а если на пути встречалась стена, то китоврас её проламывал.

Райан только хмыкнул.

4

– Филан, ты ли это? – в голосе Игнасио звучало самое искреннее изумление. – Я тебя не узнаю! Никогда бы не подумал, что ты способен на такое.

– А разве мы с тобой не были солдатами? – отмахнулся старый друг. – На войне бывает всякое.

– Я должен объяснять тебе разницу между убийством в бою и убийством доверяющей тебе женщины?

– А что, все, кого мы убивали, были мужчинами?

– Но мы перед тем с ними не спали, – парировал Вергано.

Райан, скрестив руки на груди, стоял у дальней стены комнаты свиданий, не вмешиваясь в беседу. Но что-то подсказывало ему, что старая дружба сейчас у него на глазах и кончилась.

Материалы, как им и обещали, были присланы утром. Игнасио тут же уселся их изучать, через некоторое время начал хмуриться, а потом позвал Райана. Бегло просмотрев протоколы допросов, записи с камер наблюдения гостиницы, где останавливалась покойная Ева Прутяну, и прочие свидетельства, Райан понял причину его беспокойства. По всему выходило, что убийца действительно О’Шей. Ещё оставалась надежда, что беднягу просто оклеветали, и Игнасио, связавшись с консульством, решительно потребовал личного свидания. Филан на заданный в лоб вопрос сперва попытался отпереться, но телепаты чуют ложь как никто, и О’Шей быстро раскололся.

– Она начала меня шантажировать, – удручённо признался он. – Тянула с меня деньги, угрожая рассказать всё моей жене.

– И ты настолько этого испугался?! Не-ужели у твоей жены наконец лопнуло терпение, и она не смогла бы простить тебе случайную интрижку?

– Но не с врагом же! – Филан тяжело вздохнул. Это был довольно импозантный седеющий господин, выглядевший заметно моложе Игнасио, хотя, насколько понял Райан, они были ровесниками. Впрочем, было видно, что сидение в тюрьме, даже доморощенной, на пользу ему не пошло.

– Магда давно хотела уехать на Опал, у неё там родственники. Говорила, надоело ей жить с альянсовцами под боком. Я боялся, что теперь она может обидеться и уехать без меня. А куда мне двигаться отсюда? Я уже не молоденький, чтобы так резко менять обстановку…

Некоторое время Игнасио молча смотрел на него. Потом так же молча поднялся.

– Постой, – Филан схватил его за рукав. Райан кинул взгляд на стоящего на другом конце комнаты охранника, но тот не шевельнулся. – Ты же не оставишь меня здесь? Пусть я убийца, но я имею право на настоящий суд!

– Не беспокойся, не оставлю, – Вергано выдернул рукав у него из пальцев. – Будет тебе и суд, и всё остальное. Раз уж ты больше не возражаешь против переезда с Посейдона.

Когда они с Райаном вышли, оказалось, что небо затянуто тучами. Дул резкий ветер, вообще, как успел заметить Райан, характерный для Посейдона, и лейтенант поднял воротник.

– М-да, – нарушил Игнасио тяжёлое молчание. – Вот так и задумаешься, тот ли это человек, которого я знал когда-то.

– Предполагается, что мы, телепаты, должны видеть всех насквозь, – согласился Райан. – Кому, как не нам, знать, что творится в чужой голове… Но оказывается, что «знать» и «понимать» – очень разные вещи.

– Это точно.

Коммуникатор Райана проиграл вызов – от кого-то незнакомого. Незнакомых абонентов, кроме как в консульстве, на Посейдоне у него не было, а видеть кого-то из них ему не хотелось, так что разворачивать экран Танни не стал, включив только звук.

– Да?

– Лейтенант Танни? – прозвучал голос секретаря бывшего консула, перешедшего по наследству к его заместителю. – Вы не могли бы срочно прибыть в консульство?

– Зачем?

– Прошу прощения, но господин… – парень запнулся, явно не зная, как называть новое начальство, – заместитель настаивает.

– Передайте ему, что у меня нет охоты тащиться в консульство без веской на то причины.

Видимо, секретарь добросовестно передал, так как в разговоре возникла пауза. За это время они с Вергано успели дойти до конца аллеи и повернуть на улицу, выводящую к космопорту.

– Господин заместитель просил передать, что с вами хотят побеседовать представители ттартиф, – вновь прорезался секретарь.