говорить с ребенком о его чувствах, не представляла, потому что мне никто не говорил «ты мне нравишься» или тем более «я тебя люблю». Были ситуации, когда я ловила на себе заинтересованные взгляды, слышала подколы, но с признаниями не сталкивалась.

Со вчерашнего дня не покидало смешанные ощущения, словно меня кинули в чан с собственными мыслями, и я варилась там, не зная, как выкарабкаться. Звонки теть Сони проигнорировала, как и стук в дверь вечером. Не представляла, о чем мы будем разговаривать, и зачем. Все ведь предельно ясно. Я теперь знаю правду и, честно говоря, предпочитаю заткнуть ее куда-то на затворки памяти. Слишком больно думать об умерших родителях, которые были не теми, кем мне их представила тетушка. Разве так спасают ребенка? Ложью во благо?

Еле заставила себя подняться и заняться группой. В мое отсутствие приезжали родители Ильяса. Мальчика забрали домой, и ребята стали счастливее в какой-то мере. Никто их не угнетал. Лишь двое подошли ко мне узнать, как Славик, — Герман и Машенька. Если вторая была очень участливой девочкой, то первый удивил своим интересом. Вроде Лемишев его гнобил и не упускал случая унизить, а парнишка вполне искренне улыбнулся, услышав, что со Славой все хорошо.

Беспокойство усиливалось от того, что я не видела Никиту. После быстрого диалога в больнице на территории лагеря он так и не появился. Наверное, на этом его приключения в роли вожатого закончились. Старший Баринов четко дал понять, что к его сыну лучше не приближаться. Чем больше я крутила в голове слова мэра, тем сильнее впадала в депрессивное состояние. Хорошо, что вокруг всегда суетились дети, которые не позволяли особо погрузиться в тяжелые размышления. Я и сама отталкивала подальше мысли о том, как себя вести. Будто ничего не было? Или…

Кошмарное внутреннее состояние не давало покоя, и я не могла найти себе места, закончив свой рабочий день. За окном темнело, и я вышла из своего укрытия. Из вожатых ко мне подошла одна лишь Вероника и долго вела беседу о том, что произошло. Для нее случившееся было настоящим шоком, особенно последствия побега Ильяса со Славой. Да, именно так все думали. Основная и непоколебимая версия — ребята убежали, а Никита по счастливой случайности оказался рядом и спас мальчика. Вика млела от того, с каким героем ей удалось познакомиться. Чуть ли не на каждом углу кричала, что ЕЁ Барин просто душка. Неповторимый. Несравненный. И все в подобном духе.

Противно было слушать Вику, но поспорить с тем, что Никита поступил, как герой, я не могла. Его поступок меня удивил, и то, как умело он старался скрыть свое причастие к нему, лишь усиливало мое… зарождающееся уважение к его столь нескромной личности. И поцелуй тут точно не причем!

Это событие я старательно запечатывала за слоем других не менее важных. Только память играла со мной злую шутку, подкидывая картинки с жадными глазами, в которых мелькали вспышки симпатии, а может, чего-то большего. Что делать о своими разносторонними эмоциями, я не знала, поэтому побрела на спортивную площадку к турникам, на которых часто проводил время Баринов. Спортом я никогда не увлекалась, но по примеру Иришки знала, как хорошо он помогает, да и Никита не зря пропадал здесь. Хотя последний скорее всего приводил себя в форму, часами качая свои руки.

С часто бьющимся сердцем посмотрела по сторонам прежде, чем выбрать турник, который подходит мне по росту. Была не была! Повисла на нем, как ленивец на ветке, и качалась из стороны в сторону, пытаясь подтянуться. Когда уже руки заныли от бесполезных колебаний, на талию легли горячие ладони, благодаря которым я раз все-таки подтянулась и тут же отпрыгнула от Никиты. Он стоял рядом без своей коронной улыбка аля «мне на всех наплевать». Серьезный и задумчивый, чем вызвал прилив крови к моим щекам.

— Привет, — выдавила из себя вместе с нервной улыбкой, потому что мы были наедине в полутьме, слишком напоминающей ту, когда он меня поцеловал, — я думала, ты уже не появишься.

— Не оправдал твоих ожиданий?

Его левая бровь взлетает вверх, а я рот открываю и закрываю, потому что не знаю, что ответить. Так и мнусь под его взглядом, пока губы Баринова не растягиваются в привычной ленивой улыбочке.

— Или наоборот?

Вспыхиваю еще ярче и складываю руки на груди, переводя свой взгляд на его ногу. На повязке виднелись красные пятна, и я сглотнула.

— Как твоя нога?

— Нормально, — Никита пожал плечами и шагнул ко мне, сокращая расстояние до непростительно близкого, когда дыхание смешивается, — переживаешь?

— Нет, — слишком резко выпалила, — ну, точнее, немного.

Улыбается еще шире и не моргает, разглядывая меня, словно впервые видит.

— Немного, — повторяет за мной, а я стараюсь сохранить невозмутимый вид, — решила приобщиться к спорту?

— Просто не могла уснуть.

— Из-за меня?

— Что? Пф-ф-ф, нет.

Какое же у него самомнение! Старалась не обращать внимания на то, что Баринов слишком близко, и мое сердце пляшет на углях горячих ощущений.

— Из-за меня, — добавляет утвердительно, наклоняя голову и продолжая исследовать мое лицо, как археолог, нашедший ценный артефакт, — Василис…

Никита подается вперед, чуть ли не касаясь моих губ своими, но от крика за его спиной я отшатываюсь назад.

— Никита, наконец-то! — Вика вклинивается между нами и лапает Баринова везде, где только можно. — Мы тебя ждали. Расскажешь, что произошло? Как ты вообще там оказался?

— Я, пожалуй, пойду, — говорю, резко разворачиваюсь и иду в комнату, чтобы не видеть, как Вика трогает Никиту и виснет на нем, словно на вешалке.

— Вась…

Голос Баринова долетает до ушей, но громче работает сердце, по которому словно острыми ногтями провели. Какая мне вообще разница, кто его трогает и в каких местах?! Здоров и ладно! Я очень рада…

Глава 47

Васька

Я практически не сплю, ворочаясь в постели, словно мне в нее ужа подкинули. Мысли о том, что Баринов остался наедине с Викой роятся в голове, размножаясь и перекрывая голос разума. Я готова зарычать от злости, потому что чертов мажор никак не хочет скрыться с глаз долой, и меня это жутко нервирует. Утро начинается с раздражения от вида отражения в зеркале. Кажется, за эти несколько дней стресса я превратилась в блеклую копию себя. Синева под глазами. Бледная кожа, к которой так и не прилип загар. Вопреки советам тети натягиваю на себя сарафан, глядя на себя с особой придирчивостью. Собираю волосы в высокий хвост и качаю головой. Все