— Таня, — подал голос Сережа, — а ты куда в такую рань-то?

— Уезжаю, — коротко ответила я.

— Уезжаешь? — Он посмотрел на Артура: — Арик, она нас бросает.

— Таня, а надолго? — спросил Арик.

— Не знаю, — честно ответила я. — И даже не скажу, зачем и куда еду. Только могу слегка намекнуть: все это касается нашего с вами дела. Ладно, вы тут допивайте кофе, доедайте бутерброды, а я пошла собираться.

Парни проводили меня тоскливыми взглядами. Ну и, естественно, стоило мне только войти в спальню, как следом за мной туда притащился и Серега. Вид у него был жалостливый. Он присел на кровать, наблюдая за тем, как я крашусь.

— Вообще-то, — заметила я, — не люблю, когда за мной в такие моменты подсматривают.

— Я отвернусь, — покорно проговорил он и отвернулся. — Я только хотел у тебя кое-что спросить.

— Что?

— Таня, так мне остаться? В Тарасове? Будет так, как ты скажешь.

— Сережа, — я вздохнула и повернулась к нему, — это тебе решать, а не мне. Если ты этого хочешь, если это не помешает твоим планам… Тебе, словом, решать. Я тут ни при чем.

— Но ты будешь рада, если я останусь? — зашел он с другой стороны. — Мне, собственно, и хотелось это выяснить.

Я задумалась. Привязанности к нему особенной я не испытывала и уже поняла, что мальчики, они, в общем-то, все одинаковые. Есть даже не вполне приличная, но очень русская поговорка на эту тему, и очень, кстати, точная. Поэтому я и не знала, буду ли я рада, если он останется. Честно. Я не была против, но рада ли?..

— Сережа, решать тебе, — повторила я. — Я одинаково приму и то и другое твое решение. Если уедешь, увы, плакать не стану. А если останешься…

— Увы, — продолжил он за меня, — и радоваться не стану, да? — прищурился Белостоков обидчиво.

— Мне тебя всегда приятно видеть, — сказала я ему. — Привыкнуть к тебе я не успела, потому и расставание переживу легко. Не переживу другого, если ты вообразишь себе меня этакой домашней клушкой, торчащей весь день у плиты за приготовлением обеда и ужина в ожидании тебя, любимого. Этого не будет, сразу говорю.

— Я все понял, — сказал он и поднялся. — И все усек.

Больше ничего не сказав, он вышел из спальни. Я вздохнула, переоделась в джинсы и свитер, потому что на улице опять погода была самая что ни на есть осенняя, и ни о каком бабьем лете и речи не шло, потом, покидав кое-какие причиндалы в сумочку, вышла.

— Мальчики, мне пора! Я вас до гостиницы подброшу.

Мальчики не возражали. Мы вышли из дома под мелкий, противно моросящий дождик, добрались до гаража и погрузились в мою машину. Кстати, тут же заметила и давешнюю «семерку» с Саньком, он следовал за нами на приличном, правда, расстоянии. Надо будет Вадиму отдельное спасибо за личную охрану сказать. Забегая вперед, скажу, что парень проводил меня до самого аэропорта.

Серега намеренно не глядел в мою сторону, я же была занята размышлениями о предстоящей встрече с Пантелеевым и Ладой; собственно, мыслями была уже в столице. Артур попытался было нас разговорить, но, поняв тщету своих попыток, тоже замолчал и нахохлился. Так доехали до гостиницы, где парни выгрузились, сказали, что завтра, наверное, тоже уезжают.

— Тогда пока, — сказала я. — Может, и не увидимся больше. То есть здесь, — поправилась я. — Берегите себя, мальчики, не ссорьтесь. Сами видите, как все это глупо.

Они там чего-то пробормотали в ответ, я кивнула и поехала в аэропорт, где купила билет, забрала сумку из камеры хранения и снова решила скоротать время до посадки в самолет в уже знакомом кафе. Все повторялось, только не было на сей раз за соседним столиком никакого Анатолия Мещерякова. Зато я о нем вспомнила и решила по приезде, точнее — по прилете в столицу, ему позвонить. Даже порылась в сумочке в поисках его визитки. Заодно отыскалась и визитка Пантелеева. Я очень надеялась, что после разговора с Игорем Владимировичем я и правда могу считать, что дело закрыто. Хотя все-таки возможен, ну, теоретически, такой вариант, что я так и не выясню, сам Высотин покончил с жизнью или кто-то ему помог. Так же, как не смогу, наверное, выяснить, сам Григорьев это сделал или не сам. А уж про санитара из морга и вовсе говорить нечего. Ясное дело, как говорится, что дело темное. Я вздохнула.

Объявили мой рейс, я покурила, подождала, когда пройдут контроль самые нетерпеливые, а потом прошла и сама. Сдала багаж, вошла в автобус, который подвез нас к трапу самолета, потом наконец заняла место в салоне и расслабилась. Пристегнулась, закрыла глаза и решила немного подремать.

Странно, но продремала я до самой Москвы. Что-то со мной не то, если я так много в последнее время дрыхну, хотя вообще-то я любительница поспать. Но не дрыхнуть же как сурок! Я открыла глаза, когда стюардесса сообщила о том, что мы приближаемся к Москве, и попросила пристегнуться. Я потянулась, нашарила защелкнутый замок ремня безопасности. Посмотрела на соседа. Просто дядька. Оглянулась. Потянулась еще раз.

В порядке очередности мы выбрались из самолета, когда он приземлился. Получили багаж, причем тот самый парень куда-то опять запропал, и больше я его в тот день не видела. А день у меня выдался опять-таки насыщенный. Первым делом я, конечно, поехала в гостиницу, не так чтобы уж самую замечательную, так, средненькую гостиницу на окраине Москвы, каких теперь здесь немало, где и цены, и обстановка не пятизвездочного отеля, понятно, но все-таки вполне приемлемые и приличные. Потом, заняв номер и даже не утруждая себя разбором вещей, села сразу звонить Пантелееву, потому что Ладиного телефона у меня не было, а искать его по справочнику было лень.

Позвонила ему на работу, там мне сказали, что у него сегодня выходной. Я позвонила домой, где трубочку взяли почти сразу.

— Добрый день, Игорь Владимирович, — сказала я, — это Татьяна Иванова вас беспокоит. Нам бы встретиться.

— А вы где? — растерянно спросил он.

— В Москве, разумеется, — ответила я. — Потому и встречу вам предлагаю.

— Ну… Не уверен… Но, впрочем… Хорошо… — согласился он. — А где?

— Да где вам удобно, — предложила я. — Только разговор серьезный, и лучше, чтобы обстановка располагала. Понимаете меня?

— Но разве вы все еще занимаетесь расследованием? — вдруг спросил он.

— Разве, — ответила я. — Так где?

— Ну, если хотите, приезжайте ко мне. Адрес сначала запишите, потом объясню вам, как добраться.

— Вы мне, главное, координаты сообщите, а разыскать вас я и сама разыщу, не переживайте. Как-никак не первый год замужем, да и в Москве тоже.

— Ладно, записывайте.

Он продиктовал адрес. Я записала, прикинула, посмотрев на схему Московского метрополитена, и сказала, что буду минут через сорок.

— Ладно, я вас жду, — вздохнул он как-то обреченно.