Любовь к музыке кантри была связана с небольшим понижением оценок, выставленных и мужчинами, и женщинами. Пристрастие к хеви-метал делало мужчин более привлекательными, но это же музыкальное увлечение снижало притягательность женщин. Для классической музыки было верно обратное взаимоотношение: любовь к ней снижала привлекательность мужчин, но повышала оценки женщин.

Выявленная в исследовании общая тенденция в реакциях на жанр (на которые, естественно, влияли и местоположение, и возрастной диапазон участников) кажется мне менее интересной, чем воспринимаемая важность гармонирующих вкусов, которая варьировалась в зависимости от пола. Женщин, казалось, меньше заботило то, разделяет ли мужчина их пристрастия в музыке, но мужчин этот же фактор озадачивал сильнее: при любом жанре они чаще оценивали женщину выше, если она совпадала с ними в музыкальных вкусах.

В этой области были бы полезны новые исследования, чтобы проследить, как могли измениться наши реакции на кандидатов для свиданий и уровень влечения к ним на основе музыкальных предпочтений, поскольку музыка больше проникла в повседневную жизнь. Несомненно, реакции на различные музыкальные жанры зависят от времени и географического расположения. Но самая важная находка в том, что очень важно избежать расхождения вкусов в музыке с предполагаемым партнером.

Музыка не только действует как фактор притягательности на основе предпочтений. Она может более непосредственно воздействовать на успех попыток ухаживания.

Представьте следующий сценарий: вы незамужняя и свободная женщина (мужчины, извините, но у этой просьбы есть обоснование, и вы узнаете о нем ниже), принимаете участие в опросе об экологически чистых продуктах. Вы должны съесть несколько штук экологически чистого и обычного печенья, а потом обсудить свое мнение об этих продуктах с другим участником. Может ли музыка, звучащая фоном, повлиять на то, как вы отреагируете на потенциальное ухаживание второго участника? Если верить коварным психологам, то может.

Этот сценарий был частью эксперимента, проведенного Николасом Гегеном и его коллегами в 2010 году{246}. Женщины, добровольно согласившиеся участвовать в этом исследовании, не знали, что их собеседником был актер. Он подбирался так, чтобы впечатлить участниц, но не переусердствовать, дабы не вызывать сомнений: по шкале от нуля до девяти его можно было оценить примерно на пять.

Во время эксперимента при обсуждении печенья актер должен был обязательно давать одинаковые ответы всем женщинам. Перед тем как пустить участницу в кабинет для обсуждений, ей говорили, что собеседник опаздывает, и просили подождать в отдельной комнате. Там фоном играла музыка, заранее выбранная другими людьми как романтичная или неромантичная (нейтральная). Участница проводила в комнате три минуты, а потом ее вызывали для эксперимента.

В кабинете для обсуждений экспериментатор представляла друг другу этих двух людей, которые затем пять минут говорили о печенье. Ведущая возвращалась и объявляла, что исследование закончено, но ей нужно две-три минуты на оформление данных, и уходила из кабинета.

И вот тогда союзник приступал к основному этапу эксперимента. Согласно отчету, «ему были даны указания улыбнуться и сказать участнице: “Как вы уже знаете, меня зовут Антуан. Вы мне очень симпатичны, не дадите ли свой номер телефона? Я позвоню, и мы сможем встретиться на следующей неделе”».

Смысл был в том, чтобы определить, выше ли вероятность того, что добровольная участница даст свой номер, если в комнате ожидания играла романтичная музыка. Оказалось, что при условии романтичной музыки успешность мужчины составила 52 процента: он получил 23 из 44 телефонных номеров. При условии неромантичной, нейтральной музыки ему досталось только 12 номеров.

В очередном недавнем исследовании та же группа ученых вышла с этой схемой из стен помещения{247}. Актер-мужчина (его снова назвали Антуан, но неясно, был ли это тот же самый актер) обращался к женщинам на улице и приглашал на свидание; при этом он либо держал гитарный кейс или спортивную сумку, либо руки были пустыми. Его обращение к ничего не подозревающим прохожим снова было четко сформулировано, а исследователи фиксировали успехи в получении номеров.

Когда Антуан ничего не нес, его успешность составила 14 процентов. Когда держал спортивную сумку, этот показатель снизился, хотя и незначительно: до девяти процентов. Когда же держал гитарный кейс, успешность существенно возрастала: ему удавалось добыть номер у 31 процента женщин.

Конечно, наличие музыки или музыкального инструмента не гарантирует, что последующее свидание будет успешным или что женщина вообще придет на него, после того как обдумает ситуацию; но, по-видимому, это действительно помогает создать мысленную установку, при которой люди более склонны принимать спонтанные ухаживания.

Ученые утверждают, что эти исследования демонстрируют влияние музыки и музыкального мастерства на непосредственные просоциальные мысли, решения и поведенческие реакции. Следует признать немалый гендерный перекос, ведь в исследовании только мужчина обращался к женщине. Но в целом это утверждение подкрепляется предыдущим британским изысканием, в котором «положительная музыка» (то есть поп-музыка в быстром темпе, которая воспринималась как «воодушевляющая») связывалась с увеличением просоциальных действий, например согласие раздавать листовки благотворительной организации{248}.

Как возникает это влияние? В исследовании с печеньем, возможно, романтичная музыка улучшает настроение, что, в свою очередь, повышает вероятность принятия ухаживаний обаятельного актера. Или более непосредственно: романтичная музыка подготавливает почву для соответствующих ответных действий. Например, известно, что припоминание прошлых романтичных действий и/или событий из жизни приводит к более галантному поведению мужчин{249}. Возможно, если привлекательный молодой человек на улице напоминает музыканта, это ассоциируется с лучшими физическими и интеллектуальными способностями. В этих интригующих возможностях нужно как следует разобраться, причем в применении к обоим полам, если мы хотим до конца понять, как музыка и музыканты играют на струнах нашего сердца.