Лукьян пытался закрываться, и первое время это ему неплохо удавалось. Мало того, он даже смог сбросить Гарика с себя. Но тот извернулся, удачно схватил врага за шею, навалил на себя, сжимая замок из рук. Это был удушающий прием, против которого Лукьян оказался бессилен...

Еще б чуть-чуть, и Лукьяну не жить. Но знакомый голос остановил Гарика.

– Хватит, братан!

Над ним, покачиваясь на широко расставленных ногах, возвышался Пашка Жук. Ленька с ним и Тема. По другую сторону, также рядом, стояли дружки поверженного Лукьяна. Вид у них был бледный.

Но не в том состоянии был Гарик, чтобы кого-то слушать. И только вразумляющий довод отрезвил.

– Ну и на кой тебе мокруха, брат? – спросил Тема.

Только тогда Гарик разжал руки. Едва живой Лукьян сам оттолкнулся от него, перекатился на живот, через кашель втягивая в себя спасительный воздух.

Гарик поднялся, сквозь красноватый туман в глазах осмотрелся. Оказалось, в суматохе боя он и не заметил, как появилась подмога. Жук приехал сам и привел за собой своих бойцов. У них не было пулеметов, но несколько парней держали на изготовку автоматы Калашникова. Но Гарика уже мало волновало, что произойдет дальше. Он победил, а дальше хоть потоп... Голова закружилась, нутро вывернулось наизнанку, ноги отказались держать резко потяжелевшее тело, но упал Гарик не на землю, а на руки своих друзей...

* * *

За последние полгода Настя заметно изменилась. Похудела, помолодела, хотя и не была старой; навела глянец на свою внешность. Словом, изжила в себе бабу. Модная прическа, дорогая косметика, брючный костюм в строгом стиле. И взгляд начальственный, хотя разговаривала она не с подчиненными, а с братом, который, по сути, был для нее всем. Но Гарик лежал в больнице, в хирургическом отделении; без селезенки, которую пришлось удалить после сильнейшей травмы, с ушибом головного мозга и сломанными ребрами. Да еще рот наполовину без зубов. Веселая картинка, только не до смеха... Он здесь, а Настя у руля. Она же не просто главный бухгалтер, она еще и его заместитель. А голова у нее варит получше, чем у Михи, который также мог возглавить фирму в отсутствие Гарика. Он зам по транспорту, с обязанностями своими справляется неплохо. Но лучше Настя, чем он...

– Как здоровье?

– Жить буду.

На стандартный вопрос трафаретный ответ. Но жить Гарик действительно будет. Если не добьют.

– А жить надо, – улыбнулась Настя. – Из Смоленска предложение поступило, контракт предлагают. Продовольствие возить из Польши.

– Серьезная фирма?

– Очень. Десять машин просят.

– Машины найдем.

Гарик лежал в отдельной палате, поэтому мог не опасаться, что чьи-то посторонние уши открыты для их с Настей разговора.

– Да, но они хотят, чтобы мы организовали охрану и сопровождение.

– У нас есть охрана.

– Поэтому они к нам и обратились. Но им нужен более высокий уровень, легальная охранная деятельность, лицензия на оружие...

– И как нам на этот уровень выйти?

– Терехов сказал, что поможет.

Ген Планыч фактически распродал автобазу. От нее остались только засохшие вершки, а сочные и сытные корешки отошли кооперативу «Кентавр». Если рассуждать здраво, за это его в тюрьму надо было бы упечь. Но недавно избранный мэр города взял его к себе заместителем. Да и как иначе, если Терехов деньгами участвовал в его предвыборной кампании. Деньгами, которые зарабатывал для него Гарик. Теперь Ген Планыч большая величина, и хорошо, что не требует от Гарика больший процент за содействие.

– Тебе лично сказал? – он внимательно посмотрел на сестру.

– Лично, – не выдержав его взгляда, слегка смутилась Настя.

– А щечки чего порозовели? – усмехнулся Гарик.

Он уже давно догадывался, что между Тереховым и Настей не ровное дыхание. Потому и закучерявилась она, чтобы еще больше нравиться ему.

– Да ну тебя! – взбаламученно махнула она рукой.

– Он же старый, сколько ему, пятьдесят два?

– Он такой старый, что молодым фору даст.

– Жена у него, дети.

– У меня тоже дети... А с женой он своей разведется...

– А если нет?

– Все равно... А ты что, против?

– Да нет.

– Тогда не возникай... Я вот думаю, двадцать процентов ему за «крышу» слишком много. Может, поговорить с ним, пусть хотя бы до пятнадцати снизит...

– Скажи, что братва наехала. Скажи, что пока отбились, а что дальше будет, не ясно.

– Он в курсе. Сказал, что начальника ГУВД уже озадачил.

– Ну, это неплохо...

– Не бойся, все будет хорошо... И еще, надо парк обновлять, а то на старухах далеко не уедем. Я с Тереховым говорила, он обещает с кредитом помочь. Большой кредит, на закупку десяти новых «КамАЗов». Как раз для смоленского заказчика.

– Какая ты у меня шустрая, – польстил сестре Гарик. И серьезным тоном указал: – Бери кредит, если можно.

– Можно. Но мы с прошлыми не расплатились.

– Ничего, расплатимся. Бери кредит. И если есть возможность, на двадцать «КамАЗов».

– Ты с ума сошел! Мы же разоримся!

– Ничего, Терехов не даст утонуть. И про проценты ему пока ничего не говори. Пусть так и будет двадцать. Пусть отрабатывает...

– Если так пойдет, то скоро ему платить будет нечем.

– Ничего, прорвемся...

Только ушла Настя, как появились Миха со Степой. Как будто ждали, когда она уйдет. А ведь могли прийти вместе с ней... Не нравилось Гарику, что нет у них дружбы с Настей. Похоже, не по нраву им, что у власти сейчас она, а не они. Степа был завгаром, по степени своей важности значительно уступал Михе, но недовольства в нем было больше. И улыбка на губах какая-то резиновая, глазки при каждом удобном случае в сторону отводит.

– Жук приезжал, – сообщил Миха.

– Что ему нужно? – забеспокоился Гарик.

– Сказал, что все нормально, «центральные» к нам претензий больше не имеют...

– Как будто это его заслуга.

– Ну и его тоже, – глянув куда-то поверх Гарика, сказал Степа. – «Центральные» могли нас из пулеметов положить. Если бы ты Лукьяна замочил, точно бы пальбу открыли. Но Жук с пацанами подъехал, они сразу успокоились. У Жука автоматы, за ним сила...

– А ты стоял, как в штаны навалил, – уколол его Гарик.

– Так против лома нет приема...

– У тебя нет, а у меня есть...

Гарик давно уже подумывал о том, чтобы создать централизованную службу охраны – не только по части сопровождения грузов, но и по месту «прописки» фирмы. Начальник охраны, группы сопровождения и силовой поддержки, просто вохровцы для патрулирования территории. Но только сейчас он вплотную подошел к реализации этой идеи. И пока еще не знал, кого поставить за руль создаваемой структуры. Одно он знал точно: Степа на эту роль не подходит. Он хоть и был ему другом, но Гарик не был уверен в нем на все сто. Миха? Но парень и без того на своем месте...