Я беспомощно посмотрела на Галину Степановну. Кто же знал, что этот глазастый мало того, что заявится к нам в девять вечера, так ещё и полезет в документы!

Но ещё больше меня тревожила его близость. Знакомый до боли аромат его кожи. Источаемое им тепло.

На секунду прикрыла глаза. Давай, Рита, возьми себя в руки. Ты на работе. Не время для тайных желаний.

— Я… я… Галина Степановна! — переключился генеральный на любимую сотрудницу, которая так глупо попалась на горячем, засадив весь отдел исправлять свои махинации.

— Все встали и вышли, — распорядился Святослав. — Глеб?

— Будет исполнено, — понятливо кивнул секретарь, проходя внутрь кабинета и цепким взглядом следя за моими коллегами, а главное — за Галиной Степановной, которая так и норовила случайно положить в свою безразмерную женскую сумочку пару–тройку компрометирующих её папок. А, может, и нашего генерального тоже. Во всяком случае выглядел он довольно бледно.

Я вышла вместе со всеми, на ходу вызывая такси к Машке, которая начала атаковать меня сообщениями пару часов назад и, судя по их характеру, дегустировать вино, не дожидаясь компании.

Телефон пискнул, когда я стояла у лифта в доме подруги.

«Ты где?» — всплыло короткое сообщение на экране.

И уже на этаже прилетело второе: «Почему не дождалась?»

— Приве–е–е-ет! — закричала Машка, хватая за руку и силой утягивая меня в своё модное–красивое логово.

— Привет. Сейчас, Машунь, минуточку, отвечу Святославу.

«А должна была?» — напечатала быстро и отправила, пока не передумала.

«Разумеется», — мгновенно прилетел ответ.

Так и хотелось написать, что мой рабочий день окончен, а Святослав Дмитриевич Драгомиров, как мы сегодня узнали, не сторонник крепостного права.

Я скинула туфли, тщательно вымыла руки и пошла к Машке в гостиную, где вовсю играла заводная музыка, а меня ждал наполненный кроваво–красной жидкостью бокал.

— По твоему лицу вижу, что что–то случилось, но мы сперва выпьем, а затем решим эту проблему! — предложила чуточку шальная от алкоголя подруга.

— Чувствую, что ещё пожалею об этом, но согласна.

В компании шебутной Марии я чувствовала себя и без алкоголя точно пьяная. Удивительное создание эта девушка. Раскованная, смешливая, удивительно тёплая и при этом… содержанка. В моей голове не укладывались два этих факта и, каюсь, но периодически задумывалась, а не может ли это всё быть чьей–нибудь грандиозной аферой.

Не верилось. Просто не верилось, что взяли простенькую серенькую, затюканную жизнью, замученную родителями взрослую девицу, нарядили, подкрасили и выдали олигарха для сексуальных утех.

Для чего? Кому это нужно? И главное — кому я нужна?

После третьего бокала восхитительно терпкого, со сливовыми нотками вина я задала этот вопрос Машке и получила в ответ звонкий смех. Подвыпившая подруга рыдала и каталась по дивану, суча руками и ногами, как дитя малое, и никак не могла уняться.

— Ой, Ритка, не могу! — сквозь раскаты хохота стонала она. — Ты, наверное, детективы любишь смотреть! — И только отдышавшись, сделав пару глотков вина вместо воды, которая ей и требовалась на самом деле, продолжила. — Рит, вот давай совсем–совсем начистоту.

— Давай! — Я подняла свой бокал и звонко соединила его с Машкиным.

— Опустим, что я живу в классной квартире и катаюсь на крутой тачке. По сути, что ты, что я — две никому не нужные, кроме самих себя девиц. Твоя маман хочет внучат. Кстати, зуб даю, что сидеть она с ними не собирается, просто хочет жить «как все»

Машка соорудила безобразную рожицу, даже язык вытащила, показывая своё неприятие к требованиям ужасно несовременного в некоторых вопросах общества.

— У меня иногда ощущение, что она мне мстит за то, что не сделала карьеру, — поделилась я. — Знаешь, все эти фразочки с детства.

— О! Знаю! Прекрасно знаю! Видишь мои ножки? — Машка легла на спину и задрала вверх изящные словно у танцовщицы конечности, поболтала ими для пущей наглядности, и лишь после моих уверений, что вижу, восхищаюсь и вообще, у неё самые прекрасные в мире ноги, наконец, увидела её лицо напротив своего. — Так вот, мамуля моя загнала меня в школу балета. И готовили меня к карьере великой балерины с раннего детства. Про питание молчу. Я до сих пор жрать боюсь, поэтому такая худая без диет.

— Какой кошмар!

— Вот именно, Рит. Кошмар. Нельзя так издеваться над своими детьми. Я сбежала из дома. Балет закаляет характер, так что на панель не пошла. Поступила сама в вуз, жила на стипендию, крутилась–вертелась, а потом познакомилась в клубе с мужчиной. Знаешь, эти папики из девяностых?

— Бррр.

— Тебе бррр, а я от такого не знала, куда деваться. Всегда боялась криминала и не знала, как быть, что делать, посоветоваться тоже было не с кем. Все такие же неопытные дурочки окружали. А потом мне надоело бояться. Я надела платье соседки. Помнишь, может, были в моде ужасно пошлые джинсовые платья с завязками на спине. Там и ткани–то не было.

— У меня такое даже было, — рассмеялась я. — Носила под кофту. Купила в каком–то безумии.

— Вот–вот. А я его надела в клуб. Завила кудри, глаза подкрасила. Помаду, помню, красную тоже у кого–то взяла. И знаешь, что сделала?

— Что? — Я боялась даже предположить. В голову лезли сплошь гадости про девушек лёгкого поведения.

— А ничего хорошего, Рит. Я была в отчаянном положении, поэтому посидела за баром со стаканом минералки, купленным на последние деньги, потрепалась с барменом и спросила у него совета. Он был лет на десять старше и не знаю почему, но показался мне надёжным и опытным.

— Обычно такие глупые на первый взгляд вещи и работают, — вставила я свои пять копеек.

— Бинго, Ритуля! Он предложил мне охмурить кого–нибудь из мужчин рангом повыше того урода и тем решить все свои вопросы. Я, конечно же, милая и нежная феечка, наивная дурочка, если уж быть совсем откровенной! — Машка взметнула наполненный бокал вверх, словно это был флаг, расплескала вино, в том числе и на себя, но даже глазом не повела. — В общем, я ему сказала, что с мужиками вообще никогда не водилась, из балетной школы в универ для девочек, так что об этом не может быть и речи.

— А он?

Я сидела, стараясь не зависнуть с открытым ртом. Жизнь Машки представлялась мне занимательным сериалом, потому что казалась фантастической. Я бы никогда не смогла сбежать из дома. Поступить в универ. Где–то на что–то жить до этого поступления. Не бояться.

Ещё и выкрутиться из лап бандитов!

— А он сказал, что такие девочки вообще на вес золота и посоветовал мне прийти на следующий день, в пятницу, в приличной одежде и со скромным макияжем. Денег у меня не было даже на вход, я‑то и до этого ходила по клубам только в халявные дни, так что он провёл меня по блату. И это, наверное, был первый в жизни случай, когда мужчина мне помог просто так.