Как преждевременно с ее стороны.

Заталкиваю чужой чемодан обратно в шкаф, надеясь, что я его больше никогда в жизни не увижу. А потом…

- Ты так похожа на свою маму, – тихо-тихо шепчет тетя Зоя. – Не характером. Чертами. Катя была слишком доброй. Она и сама не заметила, как впустила в свой дом змеюку. Знаешь, ей бы чуть твоего напора и смекалки, и она бы сразу все поняла.

- Что поняла?

В течение нескольких секунд я пытаюсь осмыслить, что до меня хотели донести, а потом резко оборачиваюсь на звук мужских голосов.

Работники.

Бросаю последний взгляд на тетю Зою и выскакиваю из ее комнаты, выходя на улицу через кухню.

У-у-у, чуть не опоздала.

- Стоп! Ваши услуги больше не требуются. Все свободны.

Ничего не ответив, мужики делают вид, что меня здесь и нет, правда, я все равно вижу, как они пялятся на мои ноги.

- До свидания-а-а.

- А вы кто такая? – нагло интересуется самый смелый из всех гномов. – Нам сказали – спилить, мы и будем пилить. Деньги уже заплачены, а возвращать их мы не собираемся.

- Кто платил? Рыжая женщина с длинным носом?

- Она самая. Сказала, чтобы избавились от этого дерева, а затем все щепки вынесли.

- А сжечь не просила?

Понятно. Говорила об этом. По их переглядывающимся взглядам вижу, что так и было.

- Рыжая старушка – моя тетя, и она вчера сбежала из психушки, обворовав главврача, – жалобно начинаю я, качая головой. – Ее сейчас весь город ищет, не только полиция и дяди в белых халатах. Скажу по секрету, она напала на санитара и… Вам лучше не знать.

Ну, гномы. Вот повеселили. Реально же купились. Смотрят на меня с открытыми ртами и глаз не отводят.

- Поэтому у вас есть два варианта: остаться и дать показания, где и когда видели ее, предоставить договор на оказание услуг или же уехать, оставив все как есть. Я про деньги, конечно же. Я не прошу их возвращать.

С улыбкой на лице наблюдаю, как гномы расслабляются и начинают мне подмигивать.

- Так мы уедем. Без проблем, конечно.

- А может, вам помощь нужна? Мы всегда за. Гусары с радостью помогут.

Гусару, который услуги свои предлагал, на вид было за сорок. Самый старший из всех вроде как.

Пришлось улыбнуться лично ему, ведь милый же дядька.

Улыбнулась, и он тут же уронил пилу на землю.

М-м-м.

- Гусары в наше время – редкость. Нельзя их работой заваливать. Вам бы…

«Отдохнуть», – я это хотела сказать. Но они меня уже не слушали.

- Так и я помочь могу.

- И я.

- Я свободен.

- Девушка, а хотите, мы найдем вашу тетку?

- Да какая тетка? Нужна ей эта сумасшедшая. Давайте, мы вам беседку поставим? У нас как раз материалы с прошлого заказа остались.

- Леха, так мы ж хотели их того…

- Красивую девушку порадовать. Колян, лучше молчи.

Эх, отлично, что я им угрожать не начала.

Хорошие парни. Сразу видно.

После общения с Гаргамелем и перед встречей с остальным кланом ведьм – то, что нужно.

А нам нужна беседка?

Ой, блин, нашла над чем заморачиваться.

- Леха, жениться тебе пора.

- Вот сейчас об этом и думаю.

- А что здесь происходит? - раздается за спиной ироничный смешок Мартынова.

Я хочу ударить себя по лбу, но под взглядом гномов не хочется так уж позориться. Пытаюсь повернуться, но Демьян сзади подходит и закидывает руки на мои плечи.

- Это твои крестные Феи? – шепчет он мне в ухо.

- Почему нет? Или же телохранители. Видишь пилу на земле? Никакая ведьма не сможет подлететь. А ты чего так рано приехал?

- Будто знал, что мою девушку какие-то миньоны решили закадрить.

Он назвал меня своей девушкой?

Вот раньше меня бы это разозлило, а сейчас ничего. Мило и терпимо.

Я даже самой себе не могу объяснить, почему Мартынов на меня так действует. Вот стоит напротив тот же Леха. Вроде молодой, не скажу, что кумир девчонок, но он мое дерево спас. Чем не герой собственного романа?

Но не герой же.

А вот Демьян – другое дело.

Кстати, пока я наблюдаю за своим мозговым процессом, обдумывая каждую новую мысль, Мартынов обходит меня, спиной заслоняя от ничего не понимающих работничков.

- Надеюсь, она не приказала вам построить карету?

- Да мы…

- Тогда что? Кол поострее? Костер разжечь?

- Мартынов, — пихаю его в бок. — Обалдел?

- Я прикидываю все варианты, — смеясь, отвечает он. — Последний вопрос... Обещала переломать руки, если что-то будет не так, как она сказала?

И когда я успела заслужить такую репутацию?

- Эта девушка? Парень, ты точно о ней говоришь? Да я таких красавиц в жизни не встречал. Она...

- Добрая.

- Вежливая.

- Чуткая.

- Ответственная. Выкуси, Мартынов.

Неудивительно, что я скрестила руки на груди, ожидая извинений.

— Какая ты у меня... разносторонняя.

Вот гад. Я передумала. На вечер к ведьме Мартыновой пойду с Лехой.

А Демьян пусть идет с пилой. Идеальная пара, я вам скажу.

- С такой улыбкой, как у тебя сейчас, в девяностые можно было отжимать ларьки.

С этими словами Мартынов догоняет меня и, изображая джентльмена, открывает дверь. Я бросаю беглый взгляд на циферблат его часов и отмечаю, что приехал он намного раньше обещанного. На два часа почти. Неужели думал, что я с утра возле ворот дежурю при полном параде, кусая ногти? Оборачиваюсь назад и вижу, что мои знакомые гномы собирают свой рабочий реквизит. Что Демьян им успел сказать? С другой стороны, он мне даже помог. Так бы я могла долго с ними простоять, комплименты выслушивая.

Эй, Шевченко, соберись.

Не забывай, что тебя неуравновешенной идиоткой выставили.

Сожми пальцы в кулак и врежь засранцу. Дурную репутацию одним ударом не испортишь. Зато на душе легче станет.

- Почему у вас так тихо? Даже непривычно.

- А мы все вместе обет молчания дали. Теперь в тишине разделываем трупы тех, кто слишком много разговаривает.

- Ты обиделась, что ли? Стоп! Стоп! Это мне возмущаться надо. Приезжаю к девушке, а ее толпа стариканов развлекает. Но самое удивительное, девушка-то не против. Она им мило улыбается. Расслабь уже свои пальцы. А то я приму это за угрозы, и тогда мне придется тебя задержать.