– Чего б тут было удивительного.

– Удивительно было то, что Вольгиана об этом догадывалась. И не доверяла «любящей сестренке». И вообще никому из своей семейки, кроме матери. По воспоминаниям дочери – той еще стерве.

– И что с ней не так?

– С матушкой? Предположительно все в порядке. Кроме одного.

– Чего?! Хватит мне нервы мотать!

– Просто еще до начала заварушки матушка уехала куда-то. По воспоминаниям этой Анитарии, матушка будет ждать в каком-то тайном убежище на случай неудачи. И именно к ней Вольгиана должна была переправить Дирмаса.

– О черт! И где оно?

– Об этом знали матушка, Вольгиана и Эрвас. Может, еще и папаша. Но тут без шансов. Ты же не некромант…

– Да и была бы – на вас же половина заклинаний не действует. А у нее ничего нет? Типа телепорта, амулета или…

– Нету. У ее отца что-то было…

Мы, не сговариваясь, бросились обшаривать покойника. Аманда только головой покачала.

– Вы чем занимаетесь?

– Не мешай, – пробухтела я, шаря по карманам трупа, как заправский Арсен Люпен. – Потом объясню.

Элваресса послушно замолчала. Но это нам ничего не дало. Ни одного, даже самого паршивого амулета переноса мы не нашли. Ни одной привязки! Никаких меток! Так, куча всякой пакости для меткости, для силы, кое-какие защиты… хм-м… для повышения потенции? Тоже важно!

– Не отвлекайся!

– А тут хоть что делай – все в ноль!

Тёрн сплюнул на пол. Я пересказала Аманде услышанное. И элваресса пожала плечами.

– Ладно. Так тому и быть. Что нам теперь делать?

– Ты будешь править, – решил Тёрн. – Долго и счастливо. А мы – уедем. И кстати, пришлем к тебе Лео.

Аманда, задохнувшись, шагнула вперед. Но я замахала руками.

– Без вопросов. Или мы никуда не едем. Просто прими нас как данность, ага?

Мэнди подумала пару минут. И вдруг улыбнулась.

– Ладно. А теперь я могу искупаться?

Мне определенно нравилась моя будущая свекровь…

Ответственно утверждаю. Бороться – можно. Победить – нет. А раз нет, то зачем связываться?

Тёрн настолько запугал дедушку Тайри, что старый распорядитель согласился провести коронацию через два дня. И во дворце начался дурдом. Хотя нет. Вот как раз в дурдоме тихо и спокойно. Психи – по камерам, санитары – по постам. А здесь…

Вот если дурдом перенести в зоопарк, одновременно открыть все двери, добавить туда пожар, потоп и землетрясение, да еще и заседание Госдумы – вот тогда получится примерный аналог происходящего.

Совет министров Элвариона заседал во главе с Амандой и Тёрном. Там пытались подобрать замену безвременно погибшим в процессе переворота. У шестнадцати элваров, среди которых были пять офицеров Белой гвардии, два… скажем так, в мире техники их назвали бы министрами торговли, один дипломат и восемь просто придворных, совершенно внезапно случился обширный инфаркт. Вот трагедия-то, вот кошмар! Дворец рыдал от горя и тоски. Тёрн распорядился похоронить их с почестями и выдал свою версию происшедшего.

«Сердце истинного патриота своей родины не сможет выдержать предательства». Намек все поняли.

После этого заседания кабинета министров проходили очень мирно и тихо. Минуты три. Потом туда врывались портные, парикмахеры, повара, церемониймейстеры, дворецкий…

Они могли являться как все вместе, так и по очереди. И начинался дурдом. Повариха жаловалась, что дворецкий жлоб. Дворецкий орал, что для приготовления жаркого по-веральски вовсе не нужно девять ящиков белого вина, хватит и восьми. А девятому он найдет лучшее применение. Портные срочно требовали принцессу на примерку и жаловались, что девятнадцати метров кружева ну совершенно недостаточно для приличного платья! А кружево-то ручной работы и стоит по пять золотых за метр… Парикмахер страдал, что ему до сих пор не доставили эльфийские мази для волос с блестками, визажисты (придворный художник благородных лиц, здесь это называлось именно так) рыдали и требовали новой косметики, ибо старая совершенно не тех тонов, церемониймейстер требовал у меня очередные двенадцать литров успокоительных капель для всей прислуги…

Тёрн выдержал это минут шесть. А потом попросил меня разобраться.

Я разобралась. В конце концов, стаи придворных и стаи упырей – кто опаснее?

Правильно. Упыри просто кусаются. И их можно прибить сразу. Но и с придворными я справилась.

Через три дня все было готово к коронации.

И все обошлось почти без жертв. Радикально облысевшего (элегантная депиляция огненным шаром) дворецкого не считаем – он все равно носит парик. А что касается того вороватого повара… жить он останется. А работать больше не будет. Я ему в котел подсунула сушеного осьминога и немного зачаровала тушку. Поэтому, когда из-под крышки полезли багровые щупальца и принялись душить беднягу, элвар не выдержал. Кухню кое-как восстановили. А вот нервы повара… Теперь он шарахался от каждой кастрюли.

Зато как все красиво было сделано.

Оркестр (девять жалоб на инструменты, две на форму одежды и шестнадцать – на мое омерзительное обращение с творческими людьми) играет что-то торжественное. После того как я расколдовала барабанщика, они стали намного более сговорчивы. Хотя… барабан на ножках из него тоже получился неплохой. И главное – молчаливый. Блистательно прекрасная Аманда в чем-то белом и воздушном (один прицельно обстрелянный летающими иголками портной и второй, которого два часа преследовали ползающие метры и летающие ножницы) с прической под Элизабет Тейлор (парикмахер, временно перекрашенный в зеленый цвет) и макияжем а-ля Барби (после того как из коробочки с тушью на визажиста взглянули два глаза, он был согласен на все мои предложения) прошествовала по ковровой дорожке к трону…

Там ее уже поджидал Тёрн. По огромной просьбе Аманды, короновал ее именно он. Я в это время контролировала зал. Мало ли кто, мало ли что…

Терроризма нам не надо!

Хотя в мире магии терроризма и не бывает. Здесь пытались и захватывать заложников, и убивать людей, и что-то там требовать под это дело…

Недолго.

На разборки вышел Магический Универ. И подробно разъяснил непонятливым, что так – не пойдет. Тех, кто захватывал заложников, отдали на опыты некромантам. Убийц просто выбросили в жерло вулкана. А тех, кто стоял за подобными выходками и финансировал этот кошмар, вообще подвешивали за ноги на центральной площади. Пока не сдохнут. Естественно, с конфискацией всего имущества в пользу пострадавших. Вы знаете, потрясающий воспитательный эффект получился! По традиции до сих пор с террористами обходятся именно так. Поэтому они здесь больше не заводятся.