Можно ли было что-либо противопоставить подобному? Не с теми скромными силами, кои имелись у защитников. Пробитая стена, нарушенное взаимодействие групп, слабое присутствие магии с одной стороны и перенасыщенность оной с другой. Меж тем феечек как раз и не трогали — максимум отбрасывали в сторону толчками, телекинезом или плоскостью клинков. Ребятки, несмотря на столь радующую демонов атмосферу битвы, хорошо помнили полученный приказ и не собирались рисковать, вызывая недовольство. Даже ифриты не рисковали, понимая, что не в том они положении, чтобы потакать своим естественным душевным порывам.

Зато что летело в пытающихся смыться феек, так это парализующие чары и ментальные удары суккуб. Ага, их очарование, оно и на девиц действует, пусть и не так сильно, за исключением, когда ложилось на частично лесбиянские натуры. Впрочем, последнее это вряд ли, слишком уж простоваты для подобного феи. Мне так кажется, хотя в тихом омуте порой известно кто водится.

Финита! Из эльфийской братии не ушёл никто, большая часть феечек либо парализована, либо попряталась по углам, либо восхищённо смотрит на отвесивших им неслабые ментальные плюхи суккубочек. Несколько же сумели смыться, пользуясь тем. что ни стрелы, ни боевые заклятья им вслед так и не полетели. Более того, все маги, владеющие заклятьями регенерации, получили приказ подлечивать не только наших раненых, но и миниатюрных крылатых девушек. Некоторым из них это явно требовалось. Бой, он такой, от случайностей никто не застрахован. В целом же… неплохо прошло. Очень неплохо. Сам я и вовсе не успел принять непосредственно участия в битве, ограничившись лишь отдачей приказов. Обычное дело для нынешнего уровня, а уж дальше… Полководцы вообще редко непосредственно участвуют в битвах.

Впрочем, тут несколько иной расклад. Магия и уровень её развития. Ещё немного и как имеющиеся площадные заклятья, так и те, которые я лишь планирую заполучить, окажутся дюже полезными. К примеру, при осаде настоящих крепостей. которые одним молодецким наскоком при всём желании не взять. Пока же… пришло время перейти от сил клинка и магии к силе слова. Есть тут с кем поговорить, ведь у каждого поселения фей есть своя королева. Вот с ней и следует обсудить как уже случившееся, так и планы на будущее.

О, вот, собственно, и она. Не парализованная, не под суккубьими чарами, но вылетевшая откуда-то из укромного места и приближающаяся ко мне с явным желанием поговорить. Самое время.

Королева фей… Звучит внушительно, но в реальности не Архидемон весть какое положение по самым непривередливым меркам. О да, среди фей того или иного поселения авторитет их королев довольно велик, но не более того. Чуток более ловкая, выносливая, с большим запасом маны и способностью чаще использоваться весьма ограниченный набор заклятий. И сравниться с самым юным и разгильдяистым эльфёнком самая упорная фея сможет лишь в одном случае — если ей будут долго и упорно помогать. Кто? Уверен, что помимо нашего брата, прибывшего из «материнской реальности», с подобным мало кто станет заморачиваться. Да и наш контингент тоже, ибо тут как со стрижки кота: шипения и воплей много, руки в кровь, а толку… Для большинства именно что чуть, ведь, вкладываясь в подобные затеи, нужно иметь далеко идущие планы. К счастью, у меня они присутствовали.

Оттого даже самая завязка моего общения с Марлин — той самой королевой фей одного отдельно взятого поселения — была выдержана в атмосфере доброжелательности и желания ни в коем случае не ставить фейку в унизительное и даже особо неудобное положение, Я вновь подчеркнул, что война в данном конкретном случае ведётся даже не столько с самими эльфами, сколько с теми, кто допускает появление в своём домене столь мерзких и чуждых всем остальным народам мира тварей как инсекты Единения. Но вот с ними и всеми, кто хоть частично их поддерживает, я и мои бойцы будем вести войну до победного конца. Вместе с тем, понимая, что данное поселение фей ну никоим образом не может быть связано с инсектоидной мерзостью и вообще находится в глубоко зависимом от воли эльфийской княжны положении, предпочёл сначала избавить Мардин и её подданных от зависимости, а потом и поговорить.

Не слишком сложный финт ушами, но если использовать его с позиции силы и показной благожелательности к заведомо слабой стороне, то результаты могут быть вполне приемлемыми. К тому же Марлин не могла не принимать во внимание тот факт, что мы предлагали эльфам покинуть поселение по хорошему, а вдобавок при штурме погибли всего три феечки из всего их количества. Было же их немногим менее сотни, что как бы душевно намекало.

Сам разговор проходил внутри поселения, но тела убитых эльфов уже успели убрать, а кровь песочком засыпать, дабы она не нервировала этих созданий природы. Хорошо ещё, что, помимо деревьев, внутри которых обитали феи, имелось и несколько более менее нормальных строений, в которых обитали эльфы, меняющиеся время от время по плановой ротации. В одном из таких строений мы сейчас и находились. Мы — это собственно Марлин, несколько её подданных из числа тех, что были не слишком инфантильны, а также я в сопровождении Ламиты. Моя суккубочка присутствовала не просто так, а с целью показать, что бояться всех без исключения демонов ну ни разу не стоит.

— Почему я должна вам верить, князь? — с заметной антипатией, но не менее явными попытками не показывать оную, спросила Марлин. — Вы, демоны, известны многим… ложью в том числе.

— Скорее склонностью запутывать в словах, заставляя наших собеседников самим себя обманывать, — уточнил я, не считая разумным скрывать то, что и без того известно. — А тут и этого не требуется. Вы же знали о том, что на землях вашей княгини Илладриэль вольготно расположились инсекты Единения, которых она провозгласила своими союзниками.

— Но они никого не трогали!

— А вы убили наших друзей!

— Эльфы ничего вам не сделали!

— А вы пришли!

Это не сама Марлин, а сопровождающие её феечки разразились возмущёнными криками. Право слово, как дети! Хорошо ещё, что их королева несколько разумнее будет, не поражённая излишней простотой. Хотя нет, скорее всего, сумевшая малость над ней приподняться, увидеть мир в несколько более сложной форме, не в чёрно-белых тонах. Иначе дела были бы совсем печальны… в первую очередь для самих феек.

Лёгкий ментальный толчок со стороны Ламиты. Направленный не на всех присутствующих, а исключительно на сопровождающих королеву девиц, но исключающий Марлин из зоны воздействия. И тут же мои пояснения, необходимые, чтобы не возникло недопонимания.

— Исключительно для успокоения ваших подданных. Как видите, на ваш разум никакого воздействия не оказано, а вот спутницы… — взгляд на феечек, возмущение на лицах которых сменялось благостными улыбками. — Так куда лучше. Уж простите за сию вынужденную меру, но иначе разговор мог свернуть совсем не туда.

— А куда он свернёт сейчас?

— В «насекомую» сторону, конечно. Вы же умнее своих девочек, должны хоть немного представлять, что делают лидеры Единения с теми, на чьи земли проникают. Уничтожение сопротивляющихся. Переделка наиболее перспективных образцов в инсектоподобных созданий, то есть насильное уничтожение или полное искажение личности, которая становится частицей их всеобщего муравейника. А «средний сорт» будут использовать в качестве инкубаторов для выведения новых личинок. Вы же должны были слышать хоть краем уха, что когда в тело, допустим, эльфа помещают личинку того или иного вида инсекта, есть немалый шанс, что в процессе развития она унаследует то или иное свойство «инкубатора». Вот скажите, хотелось бы вам наблюдать картину, как ваших девочек будут использовать в таких целях? Вдобавок, помимо самой омерзительности участи «инкубатора», смертность при «вылуплении» очередной насекомой твари колеблется между третью и тремя четвертями. Вторичное же «вынашивание» и вовсе почти стопроцентно приводит к смерти носителя. Правда и зародыш примерно в четверти случаев того, погибает. Но когда инсектов останавливали подобные мелочи, а?