Первый состоит в усвоении или запоминании фактов или интеллектуальных данных. Например, вы изучаете историю и узнали новые имена и даты. Или вы читаете Платона и сделали выводы о его концепции идеального правительства. Каждое имя и дата, каждый логический аргумент добавляют новые нейросети в мозгу. Чем чаще вы повторяете усвоенное, тем тверже материал закрепляется у вас в памяти, потому что новые нейронные связи становятся более прочными.

Второй и, в целом, более эффективный способ обучения мозга – личный опыт. Вы можете прочитать самоучитель езды на велосипеде и усвоить информацию о том, как удерживать равновесие, включать тормоза и регулировать передачи. В результате вы получите некоторое представление о том, как следует его использовать. Но только тогда, когда вы на самом деле сядете на велосипед и научитесь ездить, эта информация «уляжется» в мозгу правильно.

Независимо от выбранного типа обучения, оно устанавливает связи между нейросетями и формирует новые. Мы поняли из примера с яблоком: дело не только в отдельной нейросети, связанной с ним, а еще и в связи с другими нейросетями – «круглое», «красное» и так далее. Таким образом, обучение выстраивает новые структуры на основе уже образованных. А если таковых нет? Понаблюдайте за ребенком, и вы увидите: основные, базовые, концепции формируются преимущественно из опыта.

Вспомните раздел «Матрица слов» из главы «Почему мы не волшебники?» (при этом вы уже сформировали сеть!). В нем вам предлагалось связать между собой ряд понятий самыми различными способами. Каждая связь придавала этим понятиям новый смысл.

И чем больше различных связей было рассмотрено, тем лучше была понята каждая концепция. Именно так мозг обучается, так он перенастраивается. Вот почему пересмотр основных представлений и верований может изменить вашу жизнь. Осуществляя такой пересмотр, вы можете обнаружить скрытые допущения и предположения, которые заставляли вас реагировать на людей и события так, а не иначе – благодаря процессу под названием «Ассоциативная память».

Поскольку возможных нейронных связей в мозгу больше, чем атомов во Вселенной, у него есть одна большая проблема: как найти воспоминания? И когда на человека нападает тигр или какая-нибудь тетя Рози в сильном подпитии, как мозгу удается мгновенно вспомнить то, что нужно, и выдать необходимую реакцию? Нам помогают эмоции.

Эмоции, которые сами по себе отчасти являются нейросетями, связаны со всеми остальными нейросетями. Эти связи позволяют мозгу в первую очередь находить самые важные воспоминания. Они также не позволяют забыть нечто важное, например, что нельзя класть руку на раскаленную плиту. Вот почему все помнят, где они были и что делали, когда услышали о событиях 11 сентября 2001 года или о том, что президент Кеннеди убит.

В следующей главе «Эмоции» мы будем говорить о том, как ассоциативная память влияет на наше поведение и реакции. Но есть еще одна важная функция мозга, о которой нельзя не упомянуть. Мы сказали, что эмоции – это лишь отчасти нейросети. Дело в том, что эмоциональные нейросети связаны с маленьким органом в мозгу – гипоталамусом. Гипоталамус синтезирует из белков нейропептиды, или нейрогормоны. А все мы знаем, что делают гормоны – по крайней мере, каждый из нас прошел период полового созревания. Они готовят тело к действию!

Если вы видите голодного тигра, гипоталамус выделяет такие вещества, которые мобилизуют вас. Кровь отливает от мозга и притекает к конечностям – вы готовы «драться или убежать».

Эмоции очень быстро «оценивают» ситуацию. Фактически вы даже не успеваете ничего понять, а они уже отсылают химический приказ драться или уносить ноги, улыбаться или хмуриться.

Негативное свойство ассоциативной памяти заключается в следующем: поскольку мы воспринимаем реальность и оцениваем новое на основании сложившейся нейронной базы данных прошлого, порой трудно увидеть и понять то, что происходит в действительности. Мы стараемся опираться на опыт прошлого. Это похоже на бесконечный День сурка (помните известный одноименный фильм?): день за днем происходит одно и то же, одно и то же…

А кто хотел бы, чтобы день за днем повторялось одно и то же? Кто пожелал бы реагировать на ситуации, основываясь только на прошлом опыте? Личность… Это комплекс нейросетей, интегрированных в одно функциональное целое. Точно так же, как все клетки тела объединяются и взаимодействуют, чтобы создать живой организм, так и взаимодействие нейросетей формирует то, что мы считаем своей личностью. Все наши эмоции, воспоминания, понятия и представления закодированы и взаимоувязаны в нейросетях. В результате получается то, что мы называем по-разному – эго, Дитя человеческое, нижнее «я», смертная сущность, личность…