Виктор еще раз посмотрел на Мальвину. Очевидно, она была стервой, к тому же нагруженной странными комплексами. И она не была такой красавицей, ради которой стоило бы терпеть этот винегрет у нее в голове. Но Сигалов знал, что она ему нужна, – даже не потому, что он устал натыкаться на ее имя. Уже не поэтому. Совсем не поэтому.

– А чего ты ждал, Витя? – сказала Мальвина. – Тут везде камеры, и моя ни при чем, они на каждом углу гроздьями. Мы бы никуда не уехали.

– Тут и некуда уезжать, локация маленькая. – Сигалов осторожно открыл свою дверь.

– Что? Ах, локация… Теперь понятно. Значит, ты тоже из этих? Которые с резинкой на башке живут. Такой же зомби.

– Это не резинка, это немуль. Реверсивный нейроконтроллер-эмулятор, – без запинки выговорил Виктор. – А я не зомби, я наоборот.

– Ты морфоскриптер?! Что же ты сразу не сказал? Я бы тогда о другом тебя спрашивала.

– Некогда объяснять. Рад был познакомиться. – Сигалов подмигнул. – Еще увидимся.

– Боюсь, теперь не скоро…

Виктор вышел из машины. Пару секунд он стоял, укрываясь за дверью, потом захлопнул ее и медленно направился к кордону. Руки он держал над головой, но так, чтобы пистолет видели все.

Он остановился перед шипованной лентой, как раз посередине между черным кроссовером и полицейскими.

Это было не страшно – примерно как прыгнуть в холодную воду. Но, как и перед прыжком, нужно было решиться.

Виктор глубоко вдохнул и резким движением выбросил руку с пистолетом вперед.

– Не стреляйте! – отчаянно крикнула Мальвина.

Хотя, возможно, ему это только почудилось.

– Ну, как успехи? – спросил Шагов.

– Сколько времени?! – дернулся в кресле Виктор.

– Час.

– Дня? Ночи?

Вместо ответа Алексей показал на солнце за окном.

– Она будет в три… – пробормотал Сигалов.

– Где будет?

– Там, в седьмом павильоне. Я успею, как думаешь?

– Да ты же полностью шизанулся, дружбан… – покачал головой Шагов.

Виктор успел. Если бы он опоздал, у него оставался бы и завтрашний день, и послезавтрашний – и бог знает сколько еще дней, пока Мальвину не уволят с работы. Поэтому он мог бы и не спешить. Но не спешить Виктор не мог, он должен был увидеть ее сегодня. Должен был. Сегодня.

Он дважды обошел парковку рядом с седьмым павильоном, благо та оказалась не такой уж большой. Синего «Ледибага» нигде не было. Виктор ни на секунду не выпускал из поля зрения главный вход, сетуя на то, что в здании наверняка есть десяток служебных дверей и контролировать их одновременно нельзя. Поэтому основное внимание он уделял стоянке, но синего автомобильчика всё не было.

Мальвина вышла из красного. Она припарковалась в нескольких метрах от того места, где куковал отчаявшийся Сигалов, но он заметил девушку лишь после того, как она, суматошно путаясь в платке и в ремне от сумки, побежала к корпусу.

– Джульетта! – крикнул Виктор.

Девушка остановилась так резко, что чуть не сломала каблук. Сигалову показалось, что она сейчас упадет, и он ринулся к ней, чтобы поддержать. Мальвина падать не собиралась и выпрямилась вполне уверенно.

Так он увидел ее настоящую. И понял, что автор скрипта ничего, ну вот совсем ничегошеньки не смог передать. Из-под косой челки на Виктора смотрела его собственная паника – как будто он впервые отдавал ключ от своей жизни кому-то другому. Это и было впервые.

– Ты-ы… наверно, не меня звал, – сказала Мальвина, отводя взгляд.

– Тебя. Я слышал, ты хочешь взять интервью у какого-нибудь скриптера.

– Скриптер на телевидении? Это оригинально.

– Ломать шаблоны – наша профессия.

– Ты морфоскриптер, правда? И хороший? – Она неловко улыбнулась.

Виктор улыбнулся в ответ:

– Я лучший.

– Ну как там наши провокации? – поинтересовался куратор. – Обнаружил что-нибудь?

– Нет. Никаких провокаций, – твердо ответил Сигалов. – Но прогресс есть. Мне стало еще проще ориентироваться, и без всяких кризисов. В этом скрипте я чувствую себя как… Ну, как в обычном скрипте.

– Это славно, – сказал Коновалов. – Никто и не надеялся, что ты одним махом решишь все проблемы. Продолжай работать. Только поактивней, мы уже немножко в цейтноте, Витя.

Куратор включил подъем звуконепроницаемой перегородки и, не меняя тона, обратился к водителю:

– Сегодня вообще не торопимся.

Уточнять, чем вызван цейтнот и что там за проблемы, Сигалов не стал, сознавая полную бессмысленность каких-либо расспросов. Если Коновалов поднимал в салоне перегородку и велел шоферу покататься в свободном режиме, значит, он сам собирался что-то сообщить. Виктору оставалось только ждать и созерцать улицы за тонированным окном. Он не рассчитывал, что куратор заедет за ним снова, но так случилось: утром Коновалов опять ждал его в машине возле дома. Возможно, дело было в неведомом цейтноте.

– Значит, говоришь, освоился в нашем морфоскрипте, – проговорил куратор, доставая из пиджака сложенный лист.

– Если бы там появилось меню управления, я бы контролировал всё.

– Меню там не будет никогда, а про твой экспромт уже доложили. – Коновалов неспешно развернул бумагу. – Выход через смерть персонажа? Силён мужик… Колесо раздавило дяде голову и живот, – прочитал он, имитируя детское старание. – Но сначала я не видела. Я сидела с другой стороны и разговаривала с Настей. А потом увидела. У дяди стало широкое лицо. Было похоже на пиццу, только некрасиво. И у дяди были длинные кишки, они зацепились за автобус. Кишки собрали на дороге всю пыль. Они лежали около главного входа, и нас повели через спортзал. Чтобы мы не видели. Но мы видели, и Колю тошнило, его забрали с уроков. А меня и Настю не тошнило, и нас не отпустили. Я хочу, чтобы мама меня тоже забрала. Леночка Иванова, второй класс.

Дочитав, куратор педантично сложил листок и убрал в карман.

– Это не оригинал, – сказал он. – Близко к тексту, записано по памяти.

Какое-то время Сигалов подавленно смотрел в пол, затем до него дошло, и он резко поднял голову:

– По памяти?! Кто это составил?

– Тот парень, которому грозит профессиональная деформация, если ты будешь увлекаться такими фокусами. На протокол опроса плевать, эти дети нарисованы в придуманном мире. Но наблюдатели всё воспринимают всерьез – я надеюсь, ты не забыл. Наш скрипт только для тебя фикция. Для всех остальных это стопроцентная реальность.

– Откуда там взялась моя гибель? Из новостей? – осенило Виктора.

– Разве в новостях такое покажут? Протокол попал куда положено: в полицейский участок.