Лямблии — это одноклеточные микроскопические паразиты (Lamblia intestinalis). В западных странах используется другое название паразита — Giardia lamblia, соответственно заболевание носит название жардиаз (giardiasis).

Длительное время считалось, что механизм заражения этим паразитом исключительно фекально-оральный, а путь передачи — водный (это когда, сами понимаете что, стекает в воду, а потом эта вода потребляется в некипяченном виде), при этом подвергалась сомнению возможность передачи инфекции от животных. Однако сейчас говорят о том, что цисты возбудителя могут прекрасно выживать достаточно длительное время на продуктах питания (хлебе, вареном картофеле и т. п.) и переноситься туда с выделениями мух и тараканов.

При этом цисты лямблий, выделенные во внешнюю среду с калом, сохраняют свою жизнеспособность в водоемах до нескольких месяцев. Лямблии способны выдерживать замораживание и нагревание до 50 °C, однако погибают при кипячении. К примеру, в Санкт-Петербурге лямблиоз является распространенной инфекцией из-за благоприятных климатических условий, а в США лямблиоз — ведущее желудочно-кишечное заболевание паразитарного происхождения. По данным ВОЗ, лямблиозом болеют до 20 % всего населения земного шара. Заражение может произойти при употреблении некипяченой воды из-под крана или льда, приготовленного из такой воды, при мытье овощей и фруктов некипяченой водой. Высок риск заболеть при купании в открытых водоемах и бассейнах, зараженных цистами лямблий. Новорожденный ребенок может заразиться в родах во время прорезывания и рождения головки. Более редким является контактно-бытовой путь заражения, однако при высокой распространенности заболевания он становится вполне реальным, особенно среди слоев населения со слабыми общегигиеническими навыками.

Лямблиоз может протекать в виде бессимптомного носительства (помните — «длительно существующая паразитарная система»?) или маскироваться под другие заболевания желудочно-кишечного тракта (особенно у взрослых). Паразитические наклонности лямблий весьма своеобразны и могли бы вызывать восхищение изобретательностью природы, если б не касались человека таким болезненным образом. Дело в том, что лямблия не нуждается в кислороде и прекрасно предназначена для жизни в 12-перстной и тощей кишке. Там она присасывается к поверхности и поглощает пищу из полости, образующейся между ее телом и поверхностью кишечника. В результате этого эпителий кишечника повреждается и гибнет, снижается (причем весьма значительно) возможность всасывания питательных веществ (особенно жиров и жирорастворимых витаминов), развиваются воспалительные явления в стенке кишечника. Кроме того, нарушение активности пищеварительных ферментов приводит к развитию бродильных процессов — а это, в свою очередь, заставляет кишечник урчать и надуваться (за счет усиления перистальтики), вызывает дисбактериозы (чему способствуют и выделения лямблий, которые «симпатизируют» дрожжевым грибкам и «не любят» кишечную палочку), нарушает работу желчных путей со всеми вытекающими последствиями. Кроме того, часто присутствие лямблий «маскируется» под пищевые аллергии.

Трудность диагностики лямблиоза состоит в том, что это заболевание не имеет собственных специфических признаков и часто является пусковым механизмом или наслаивается на другие хронические заболевания желудочно-кишечного тракта. Но это у взрослых.

У детей заболевание протекает достаточно тяжело. В периоде новорожденности и у детей 1 — го года жизни преобладают изменения стула. При этом они касаются не столько его частоты, сколько качества, отмечается вздутие живота, плохое отхождение газов. После постановки газоотводной трубки стул имеет брызжущий и пенистый характер, кислый запах. В испражнениях отмечается много слизи, окрашенной в зеленый цвет, «белые комочки» коллоидных солей желчных кислот. Вокруг ануса и на ягодицах легко возникают опрелости — отек и покраснение кожи из-за раздражения кислым стулом. Ребенок становится беспокойным, сучит ножками, приступами раздраженно кричит днем и ночью. Колики усиливаются во время или после кормления. В дальнейшем появляются склонности к запорам или чередования запоров и поносов с брызжущим, пенистым зловонным стулом.

Однако часто, несмотря на развитие кишечных расстройств, беспокойство и колики, дети первых месяцев жизни дают хорошие прибавки массы тела, а показатели нервно-психического развития соответствуют норме. Но при этом весьма характерным для лямблиоза признаком являются различные проявления кожной аллергии: от легких аллергических сыпей до экземы.

Кроме того, у детей раннего возраста острая форма лямблиоза может проявляться клинической картиной пищевого отравления или острого энтерита, протекающего с выраженной интоксикацией — рвотой и высокой лихорадкой. Иногда при этом может полностью отсутствовать аппетит, ребенок теряет массу тела и обезвоживается. В таких случаях чаще всего ставят диагноз «острая кишечная инфекция», но при исследовании кала патогенных микроорганизмов не обнаруживают. Часто поликлинические врачи и не назначают такого исследования. А ведь при этом в жидком стуле нашлось бы большое количество вегетативных форм и цист лямблий.

У детей школьного возраста на первое место выходят жалобы на боли в животе, тошноту, ощущение дискомфорта, проявляющееся капризами или агрессивностью.

При длительном течении лямблиоза изменяется и внешний вид ребенка, кожа приобретает грязноватый оттенок, под глазами можно видеть темные полукружья, у подростков отмечается появление или усиление юношеской угревой сыпи. Язык обычно обложен налетом, у части детей на языке образуются глубокие складки, похожие на трещины, изо рта исходит неприятный запах.

У больных и носителей любого возраста часто отмечаются аллергические реакции: аллергические дерматиты, экзема, крапивница, бронхообструктивные синдромы, в том числе бронхиальная астма (!), стенозы гортани. При этом длительно проводимая стандартная десенсибилизирующая терапия не дает хорошего эффекта, в то время как специфическое противопаразитарное лечение после проведенного обследования и диагностики лямблиоза приводит к уменьшению аллергических реакций вплоть до полного их исчезновения.

К другим проявлениям лямблиоза можно отнести:

• нарушения питания в виде поливитаминной недостаточности, вплоть до признаков дистрофии;

• изменения со стороны центральной нервной системы — повышенная нервная возбудимость, раздражительность, плаксивость, головные боли, головокружение, беспокойный сон, слабость, сердцебиения, одышка, боли в области сердца;

• субфебрилитет — длительное существование незначительно (до 37,2–37,3 °C) повышенной температуры;

• стойкую эозинофилию крови — причем зачастую невысокую: превышение нормальных показателей может быть от 10–15 до 70–80 %.

Веселенькая картинка, не правда ли? Появляется желание обследоваться?

И тут не все просто.

Традиционным и наиболее распространенным способом лабораторной диагностики лямблиозного поражения является обнаружение цист лямблий или их вегетативных форм в кале. Однако выделения и того и другого происходит непостоянно (феномен прерывистого выделения), требует упорства в поиске лямблий, использования различных методов лабораторного и инструментального обследования в сочетании с клиническими и анамнестическими данными, что у наших врачей присутствует не всегда… Тем более что этих клинических и анамнестических данных фактически «кот наплакал», особенно при хроническом течении заболевания у взрослых.