– А что такое? – встревоженно спросила первая старушка. – Костик – хороший мальчик.

– Работает! – подтвердила другая.

– Дуры вы обе! – беззлобно буркнул старик. – Сами знаете, какой герой ваш Костик. Нигде он не работает!

– И ничего подобного! – вспыхнули обе старушки. – Он уже неделю в приличном месте работает.

– Его в фирму взяли, – сказала вторая старушка. – По туризму! Они людей отдыхать отправляют!

Как только подруги услышали, что судьба посадила их на лавочку как раз напротив бабушек какого-то Костика, который к тому же уже неделю работал в туристической фирме, они даже вздрогнули. Вот это повезло! Как говорится, на ловца и зверь бежит.

– Мы ему сами газету принесли и объявление помогли написать, – продолжали заступаться за внука бабушки. – И в редакцию отнесли, чтобы напечатали поскорей. И в тот же день, как объявление напечатали, Косте перезвонили и предложили работу.

– В фирме!

– По туризму!

– Не знаю я, какая у него там фирма, – ворчал тем временем дед, – а только ваш Костик тот еще шельмец. Пробы ставить некуда!

– Да в чем дело? Что он еще натворил?

– А в том! – сердился дед. – Одолжил у меня ваш Костик в пенсию стольник, да и не отдает!

– Отдаст! – твердо заявили старушки.

– Я уж вчера его встретил, говорю, когда долг вернешь, а он глаза вытаращил да и ржет, – совсем раскипятился старик. – Какой, говорит тебе, дед, стольник? Я и думать забыл. Разве ж это деньги? Да что на них купить можно?

И, втоптав сигарету в землю, дед продолжил:

– Может быть, оно и верно, для кого-то деньги небольшие. А только мне на эти сто рублей, считай, день питаться можно.

– Мы тебе отдадим, – помолчав, сказала одна из старушек.

– Пойдем к нам, – вторила ей другая. – И отдадим.

– Вот я и говорю, что дуры вы обе, – тут же успокоился дед. – Внучок ваш занимать по соседям будет, а вы его долги отдавать? Да и не возьму я у вас! Знаю ведь, пенсия у вас еще меньше моей.

– Мы отдадим, – тихо сказала одна бабушка.

– Не возьму! – отрезал дед. – Сам брал, сам пусть и вернет!

– Он вернет, – пообещала ему вторая бабушка.

А затем обе старушки поднялись и торопливо засеменили к дому. Леся сделала движение, чтобы двинуться за ними, но Кира удержала подругу. Она надеялась, что дед, которому не удалось излить свое возмущение, воспользуется отсутствием бабок и начнет перемывать кости их Костику. Это ведь только так считается, что мужчины сплетен не любят.

Кира очень кстати вспомнила, как однажды у нее отрубилась батарейка и сначала она битый час разыскивала целый таксофон, а потом еще столько же ждала, когда один из представителей сильной половины человечества закончит свой разговор, состоящий почти исключительно из фраз вроде: «Ну ты даешь! А она? А он? А они что? И ты им что? А они тебе? Потрясно, братан».

При этом рядом стояла Кира и умоляла прерваться на минутку и дать ей возможность выяснить у рожающей подруги, у которой внезапно прямо на улице отошли воды, в какую именно больницу ее доставили. Разговор закончился только после того, как Кира буквально силой выдернула у болтуна из рук трубку. Но и тогда парень успел еще крикнуть своему ускользающему вместе с трубкой приятелю: «Погоди, сейчас Петьке расскажу, а потом сразу тебе перезвоню!»

И дед, как представитель самой болтливой половины человечества, подруг не подвел. Сначала он с досадой поглядывал вслед семенящим к дому старушкам, потом сплюнул и вытащил пачку сигарет. И коробок спичек. Потряс его и тут же обнаружил, что спички кончились.

– Огоньку? – предложила Кира, которая в своей сумке хранила стратегически важные запасы практически на любой случай жизни.

Дед от зажигалки не отказался, правда, заявив, что не одобряет, когда бабы курят.

– Ну это еще не самый страшный порок, – засмеялась Кира. – Я случайно слышала, как вы ругали внука этих милых старушек. Неужели он в самом деле такой жулик?

– Лентяй он! – отозвался дед. – Избаловали его бабки. Оно и понятно, один у них Костик. Вдвоем они его растили. Родители у него рано погибли, вот он на бабках и остался. А с бабок какой спрос? Любят они его без меры, вот и испортили парня. И они еще думают, что я не знаю, где их Костик последний год провел!

И дед сердито хмыкнул.

– Ремня этому парню хорошего надо, а не в долг давать, – наконец заявил он. – А все баловство. Через то и за решетку угодил.

– Костик? – ахнула Леся. – За решетку?

– Что Костик? – передразнил ее дед. – Да, их Костик сидел. Цельный год. Весь дом об этом знает. А за что, вы спросите, он сидел? Так я вам скажу, за дурь собственную.

– Как это? – спросила Кира, стараясь не показать своего явного интереса.

– Удаль ему, видишь ли, перед одной девицей показать захотелось, – сердито пояснил ей дед. – А ума, как это нужно сделать, не хватило. Вот и додумался, с двумя своими дружками договорился, что те на нее нападут. А он вроде как спаситель окажется. Появится и их всех раскидает. Ну те на девку напали. А она, не будь дурой, возьми да и скрути их всех троих. В самбо она там обучалась или карате, я не знаю. Только скрутила она всех молодчиков и в отделение отволокла. А так как о нежных Костиковых чувствах к своей персоне ничего не знала, то и сдала его вместе с остальными.

– И что?

– Что, – пожал плечами дед. – Костик в благородного героя играть вздумал, так своей роли и держался. Объяснил ментам, как дело было. А они им попытку коллективного изнасилования приписали. Еле бабки Костика отмазали. К девушке той ходили, объясняли, как дело было. В общем, Костик за хулиганку пошел.

И помолчав, дед добавил:

– Пару недель всего, как вышел. И сразу стольник у меня стрельнул. Да мне не жалко стольника! Лишь бы парень не пропал! Жалко, хороший парень, только ветер в голове. Ишь ты, бабки придумали про него, будто бы сразу уж и работу нашел. Хорошо бы, коли так. Да только ни в жизнь не поверю, чтобы его сразу на работу и взяли. Да еще в приличное место.

Насчет приличного места дед был прав. В приличное, возможно, Костика бы и не взяли. Но увы, «Орион» с его новой разношерстной командой и темным прошлым вряд ли можно было отнести к уважаемой фирме. Так что Костика туда взяли без лишних расспросов.

– Смотри! – шепнула Леся и ткнула подругу в бок.

Кира посмотрела в ту сторону и увидела, что к ним приближаются бабушки Костика. Старшая держала в вытянутой руке сто рублей. Старик тоже увидел старушек, быстро поднялся и бросился прочь. Старушки оживились и пустились в погоню за упрямым дедом.

– Похоже, Костик нам не подходит, – задумчиво сказала Кира, когда Костиным бабушкам, проделавшим третий круг по двору, удалось наконец загнать деда в подъезд дома.