Надо идти… Магда поднялась на ноги и пошла по дороге. Свернув в проулок между своим домом и заколоченным соседним, она притормозила и призадумалась – куда сейчас?

Пугать своим видом знакомых старушек не хотелось. Нужно было идти на дальний конец деревни, где жил дед Никита, нынешний владелец кота Яшки, или свернуть к дому Потаповых, который гораздо ближе? Но дед Никита был старым знакомым, а Потаповых она почти не знала, они приехали совсем недавно…

Пока она колебалась, ветки кустов, заслонявших тропинку, ведущую к их с Игорем дому, зашевелились. Магда застыла, парализованная страхом, – это не мог быть никто иной, кроме Алисы. Но сделать ничего не успела – из зарослей задом наперед выбрался кто-то, совсем не похожий на Алису. Магда не поверила своим глазам – это была Томка Лушина, в белых джинсах, белой футболке в обтяжку и в белых кроссовках – большая, толстая и красивая, как всегда!

Томка вылезла из кустов, стала отряхиваться и сдирать с себя репьи, что-то сердито бормоча себе под нос. Потом она выпрямилась, оглянулась и увидела Магду.

Выразительное лицо Томки позеленело и исказилось таким диким ужасом, что Магда оглянулась, пытаясь понять, кто ее так напугал. Но позади никого не было. Выходило, что Томка испугалась ее, Магду.

Томка между тем взвизгнула и заметалась, не зная, куда бежать, споткнулась и упала.

– Тома! – крикнула Магда. – Томик, что с тобой?!

Томка, сидя на попе, сделала попытку отползти и перекрестилась.

– Ма… Магда! – заикаясь, еле выговорила она. – Это ты? Правда, ты? Что… что с тобой?.. Ты из могилы вылезла, что ли? Ты… ты, вообще, живая? Или ты – зомби?

Только тут Магда поняла, как она выглядит со стороны – в комьях земли, с коркой грязи на лице, со связанными руками… Томка недалека от истины, она, Магда, действительно, почти вылезла из могилы…

Подругу нужно было выводить из шока.

– Лушина! – рявкнула Магда. – Кончай дурить! Я живая, помоги мне освободить руки! Скорее, а то я сейчас описаюсь!

Это, видимо, прозвучало очень жизнеутверждающе, и Томка опомнилась. К ней вернулся нормальный цвет лица, она поднялась, отряхнулась и приблизилась к Магде.

– Что с тобой случилось? – затрещала она. – Это игра такая, что ли? Вы тут с Игорьком помирились и устроили ролевые игры, да? А то до Хеллоуина еще далеко, да ты и не любишь все эти хеллоуины… Сейчас, сейчас, у меня ножницы маникюрные есть! А где Игорек? А Антон тоже здесь?

Покопавшись в сумке, Томка вытащила маникюрные ножницы с острыми концами и принялась терзать ими скотч, стягивающий руки подруги. Дело шло туго – маленькие лезвия с трудом справлялись с толстым слоем липкой ленты. Томка сопела, бормотала сквозь зубы непечатные словечки в адрес тех, кто так постарался.

– Кто тебя так умотал? – пытала она Магду, но та молчала.

Наконец Томка искромсала скотч настолько, что Магда, резко дернув руками, смогла разорвать свои путы. Не слушая победных возгласов Томки, она кинулась в кусты.

Через несколько минут она вышла оттуда, обдирая с рук ошметки скотча. Томка, улыбаясь до ушей, ждала ее на тропинке.

– Ты как здесь оказалась? – с ходу спросила Магда, стараясь перехватить инициативу и не дать Томке возможности начать задавать вопросы, на которые она пока не знала, как отвечать.

Томка охотно рассказала, что вчера, вернувшись с гастролей, начала звонить Магде, Игорю, Антону, но ей никто не ответил. Тогда она поехала к Магде, но той не было дома, а ее соседка баба Руфа сказала, что Магда уехала на дачу. Антона дома она тоже не застала, забеспокоилась, не знала, что и думать, весь вечер звонила по всем телефонам, но безуспешно, и утром первой электричкой рванула к Игорю на дачу, решив, что кого-нибудь там да застанет и все выяснит. И вот приехала, зашла на дачу, но там никого нет, лежит только Магдина сумка на столе, вывернутая, что называется, наизнанку, там же валяется ее разбитый телефон. Тогда она решила пробежаться по деревне, поспрашивать, может, кто что видел, но тут встретила Магду в образе зомби. И кто-нибудь ей скажет, наконец, что происходит?

– Там точно никого нет, у нас в доме? – встрепенулась Магда.

– Точно… Магда, а…

– Томик, – перебила она. – Я все расскажу. Только это не в двух словах, долгая песня… Давай, пойдем к нам, я приведу себя в порядок… Словом, пойдем!

– Ты хочешь, чтобы я лопнула от любопытства, да? А Игорь-то где? А Антон не у вас, что ли?

Ну как ей сказать, что труп Антона лежит в овраге, а Игоря давно нет в живых? Магда, не отвечая Томке, стала пробираться по дорожке к дому…

В доме еще держался запах табачного дыма, чужих духов и пота. Магда первым делом кинулась к столу, на котором валялась ее распотрошенная сумка. Кроме телефона, все было цело – ключи от дома и машины, водительские права… Ничего из этого ее врагам не понадобилось, или у них не было времени заниматься этим. И слава богу!

Магда хотела только взять сумку, но, мельком взглянув на себя в зеркало, ужаснулась. Недаром Томка приняла ее за зомби. В таком виде нельзя показываться на люди, ее схватят, как подозрительную личность. Придется задержаться…

Она, как могла, вымылась, вытряхнула землю из волос, нашла в шкафу свою старую одежду – джинсы, футболку – и переоделась. Одежонка, конечно, сильно поношенная, непрезентабельная, Магда обычно возилась в ней в саду и в огороде, но она зато чистая. Отыскались и стоптанные, скукоженные босоножки, которые она давно приговорила к выбрасыванию, да все руки не доходили, а вот теперь они понадобились! Стягивая с себя джинсы, она вдруг вспомнила… Залезла в правый карман… Удивительно, но «помолвочное» кольцо было на месте. Магда вытащила его и надела на палец правой руки. Потом спохватилась, наверное, надо на левую, но менять ничего не стала…

Все это время Томка слонялась вокруг Магды и ныла, что она ничего не понимает и держать ее в неведении, со стороны Магды, – чистый садизм. Магда упорно молчала.

Она почти вытолкала Томку из дому и потащила к избушке бабы Даши…

Удивительно, но машина, ее временная «девочка», была цела, мирно дремала, уткнувшись носом в покосившийся забор. Даже шины не были проколоты. То ли машина не попалась на глаза бандитам, то ли им было не до нее, но они с Томкой могли ехать!

Томка уже ничему не удивлялась, в том числе и незнакомой машине, когда Магда открыла ее и села за руль, безропотно полезла следом.

Магда увидела на заднем сиденье термос и вспомнила, что, выходя из дома, запаслась кофе. Кофе сейчас был ей необходим, она пожалела только, что термос такой маленький, вмещающий всего пару стаканов.

– Извини! – сказала она Томке. – С тобой не делюсь. Если я засну за рулем, угробимся обе.

Кофе почти остыл, и она выпила его залпом. Томка смотрела на нее с состраданием.

Кофе помог. За те пятнадцать минут, что они по проселочным дорогам добирались до трассы, в голове у Магды прояснилось, она почувствовала себя бодрее. И когда под колесами зашуршал ровный асфальт, она повернулась к Томке и сказала: