– Идите сюда все сразу.

Но не тут-то было, каждому хотелось сфотографироваться лично. Так что только на эту фотосессию у Янь Шоуи ушло полчаса. Когда же он вместе с У Юэ устроился в кабинете, У Юэ вдруг уставилась на него и спросила:

– Ну как? Удовлетворил тщеславие?

– Какое, твою мать, тщеславие, сплошь дутая слава, хоть кто-нибудь бы отнесся ко мне по-человечески!

Когда стол уставили всем необходимым для трапезы, Янь Шоуи выложил свою просьбу относительно трудоустройства Юй Вэньцзюань взамен того, что он напишет предисловие к книге Фэй Мо. Если бы с ними находился Лао Хэ, то Янь Шоуи изъяснялся бы завуалировано, но поскольку они остались с У Юэ наедине, он мог выкладывать все начистоту. Выслушав его, У Юэ ткнула в него палочками, на которых болтались кусочки бараньей нарезки, и усмехнулась:

– Да уж, Янь Шоуи, мельчаешь, брат, мельчаешь. Дело касается твоего лучшего друга, а ты еще и условия ставишь!

Янь Шоуи решил отделаться шуткой:

– Будем считать, что я действую в интересах сирот и матерей-одиночек. – Вздохнув, он уже серьезно сказал: – У меня просто не осталось выбора. А вашему Лао Хэ можешь объяснить, что я не прошу его устраивать Вэньцзюань именно в ваше издательство.

– А куда же тогда? – спросила У Юэ.

– Ну, у него много знакомых в своих кругах, может, ему удастся пристроить ее куда-нибудь в другое место.

Забрасывая баранью нарезку в кипящую воду, У Юэ удивилась:

– Не поняла.

Тогда Янь Шоуи вместо реальной причины сказал У Юэ следующее:

– Это будет шито белым нитками, если я напишу для вас предисловие, и вы тут же устроите ее на работу. К тому же там работаешь ты, а мой развод произошел именно из-за тебя, так что с этим тоже надо считаться.

На самом деле Янь Шоуи опасался того, что если он так топорно подойдет к вопросу трудоустройства, то Юй Вэньцзюань или Шэнь Сюэ сразу обо всем узнают. Если же его заподозрят сразу двое, то добром это точно не кончится. У Юэ тем временем вытащила свой мобильник и стала набирать номер директора издательства Лао Хэ:

– Скажи Лао Хэ сам про все это, не хочу сюда вмешиваться. Ты ведь не женился на мне после развода с Юй Вэньцзюань, так что никакого долга на мне не висит.

Тут зазвонил телефон Янь Шоуи. Он глянул на входящий звонок, это была Шэнь Сюэ. Он быстро приложил указательный палец к губам, призывая У Юэ замолчать, и только потом ответил на звонок:

– А… спектакль уже закончился?.. А я тут в ресторане «Атлантика», тут «самовар»… ужинаю с представителями издательства… Это насчет предисловия для книги Фэй Мо… – На какой-то миг он застыл в нерешительности, а потом живенько отозвался: – Замечательно, давай приезжай!

Положив трубку, Янь Шоуи был в некотором смятении. Шэнь Сюэ сообщила, что спектакль закончился. Она еще не успела поужинать, поэтому, услышав, что Янь Шоуи в ресторане, решила присоединиться. При других обстоятельствах Янь Шоуи мог бы и отказать, но сейчас, когда совесть его и так уже была нечиста, он не решился усугублять положение. Конечно же, он удивился, что сегодняшний спектакль закончился быстрее, чем он предполагал. Ведь обычно такие штуки всегда тянулись нескончаемо долго. Какая-нибудь нудная белиберда могла затянуться на три-четыре часа. Кто же мог подумать, что в этот раз все будет иначе? И как им удалось собрать несколько сотен зерен? Уже потом Шэнь Сюэ ему рассказала:

– Трудились не только актеры, но и все зрители. При этом разбросали один доу риса, а собрали намного больше. Знаешь, как такое получилось?

Янь Шоуи помотал головой.

Режиссер предложил зрителям разбросать по полу еще и монетки, в результате он даже название спектакля изменил, теперь он называется «На три-пять доу больше».

Однако сейчас Янь Шоуи было не до спектакля, его волновал лишь приход Шэнь Сюэ и ее встреча с У Юэ. Совершенно правдиво он поделился своими чувствами с У Юэ:

– Проблема. Вот-вот придет Шэнь Сюэ.

Но та отнеслась к этому совершенно спокойно:

– Ну и пусть приходит. Она, кстати, и должна придумать, куда трудоустроить Юй Вэньцзюань. А то пришла на все готовенькое, так пусть же сделает для потерпевшей что-нибудь доброе.

Янь Шоуи, посмотрев на нее, сказал:

– А ты можешь прямо сейчас уйти?

У Юэ разозлилась:

– Сам и уходи, я никуда не пойду. Это ты ее боишься, а я – нет! – И, пихнув его, она добавила: – Да уж, Янь Шоуи, до чего ты докатился, полное ничтожество.

Янь Шоуи устыдился:

– Кто это боится? Вам же самим будет неловко, если встретитесь.

Итак, он прекратил выпроваживать У Юэ, лишь торопливо попросил:

– Когда придет Шэнь Сюэ, про работу Юй Вэньцзюань ни-ни.

Минут пятнадцать спустя в кабинет с подарочным пакетом вошла Шэнь Сюэ. Увидев, что Янь Шоуи один, она удивилась:

– А где же представители издательства?

– В туалете.

Тут же он поспешил добавить:

– Сегодня пришла У Юэ.

Заметив недоумение Шэнь Сюэ, он тут же пояснил:

– Ты только не подумай чего, тут все чисто, это касается Фэй Мо. Сама посуди, разве я могу отказать с этим предисловием? На самом деле У Юэ к его книге никакого отношения не имеет, это все идет от директора их издательства Лао Хэ. Сам Лао Хэ тут тоже сбоку припеку, все дело в его дочери, которая сейчас в аспирантках у Фэй Мо…

Говорил он сбивчиво. А в это время к ним, вытирая руки бумажной салфеткой, вошла У Юэ. Уверенно и непринужденно она с готовностью протянула руку Шэнь Сюэ:

– Шэнь Сюэ, я – У Юэ из издательства.

Шэнь Сюэ на миг оторопела, но тут же обменялась с ней теплым рукопожатием:

– А, та самая У Юэ? Наш Шоуи о тебе рассказывал.

Убедившись, что общение вроде как наладилось, Янь Шоуи облегченно вздохнул и стал приглашать дам к столу. Одновременно он крикнул официанту, чтобы тот принес еще один набор посуды. Тут же обратился к Шэнь Сюэ:

– Лао Хэ тоже ужинал с нами, но из-за своих дел ушел пораньше.

У Юэ, смекнув, что к чему, поспешила добавить:

– У него завтра утренний рейс, летит в Сиань на книжный салон.

Сказав это, она пихнула под столом Янь Шоуи. Тот испугался и быстро убрал ноги под стул. Шэнь Сюэ посмотрела на них, а потом вынула из пакета коробку с детским костюмчиком. Улыбнувшись, она обратилась к Янь Шоуи:

– Забежала перед спектаклем в торговый центр, прикупила твоему сынишке костюмчик, как думаешь, подойдет?

Янь Шоуи удивился. Чтобы Шэнь Сюэ сама вдруг стала проявлять заботу о его сыне? Это что-то новенькое. Похоже, Шэнь Сюэ решила измениться. Янь Шоуи, переполненный радостью, принялся открывать коробку и повторять: