Янь Шоуи, не придавая этому особого значения, сказал:

– Да и я заметил, что Шэнь Сюэ стала больше болтать.

Фэй Мо, проводя по скатерти палочками, добавил:

– Да я не про то. Я лишь хочу предупредить, что дела в этом мире вершатся не без вмешательства заключенных между людьми союзов.

Янь Шоуи припомнил увиденную им сцену на автостоянке и, поняв намек Фэй Мо, кивнул. Только он открыл рот, чтобы что-то сказать, как пикнул его мобильник. Отбросив крышку, он увидел имя У Юэ. Осторожно открыв сообщение, он увидел текст следующего содержания: «Я бы не отказалась от твоего тело-шоу. Я тебя растерзаю». Янь Шоуи словно током шибануло. Быстро стирая это сообщение, он вытянул шею, ища глазами У Юэ. Наконец через три стола он заметил силуэт ее спины. Подняв бокал с вином, У Юэ с улыбкой чокалась с сотрапезниками.

29

Как потом Шэнь Сюэ рассказала Ли Янь, в тот день, когда Янь Шоуи ходил на презентацию книги Фэй Мо, сама она повела дочь Люй Гуйхуа, Ню Цайюнь, на собеседование в театральный институт. Вот уже три дня как Ню Цайюнь приехала в Пекин. Надеясь сдать экзамен, чтобы поступить на актерский факультет, она остановилась в гостях у Янь Шоуи и Шэнь Сюэ. Очень кстати, что в этом году Шэнь Сюэ находилась в составе приемной комиссии. Ню Цайюнь шел восемнадцатый год, на первый взгляд она казалась умной и сообразительной, но лишь до тех пор, пока не начинала говорить. При первой встрече Янь Шоуи все восклицал:

– Похожа, как похожа на свою маму! Я и не видел ее с тех пор, как она переехала на рудник. Встреть я тебя на улице, подумал бы, что вернулся на тридцать лет назад.

Сделав паузу, он спросил:

– Цайюнь, а почему ты решила поступать в театральный?

Девочка без обиняков выпалила:

– Чтобы стать звездой и загребать кучу бабок!

Это насмешило Янь Шоуи с Шэнь Сюэ. Тогда Янь Шоуи задал следующий вопрос:

– А что, поступив в театральный, можно стать звездой? – И, показав в сторону Шэнь Сюэ, он заметил: – Вот она, например, окончила театральный, но не звезда.

Цайюнь, покосившись на Шэнь Сюэ, тут же отчеканила пословицу:

– Учитель лишь открывает дверь, ученик входит в мир знаний сам. – Продолжая осматриваться, она вдруг сказала: – Ну я-то не мечтаю стать звездой, это мамина затея.

Тогда Шэнь Сюэ, подражая ее говорку, спросила:

– Ну а чем сама-то хошь заниматься?

– Хочу вместе с дядей вести передачу.

– А что хорошего в работе ведущего? – поинтересовался Янь Шоуи.

– Так говори себе и говори!

Янь Шоуи оторопел. Вечером, ложась спать, Шэнь Сюэ уже в постели намекнула Янь Шоуи:

– Ну что, убедился? Она же просто никакая. Даже говорить нормально не умеет, а на театральный замахнулась.

– Раз уж приехала, пусть попробует, все-таки знакомая.

Шэнь Сюэ схватила его за нос:

– Первая любовь, твою мать. Неужто растаял?

Янь Шоуи сгреб ее в объятия.

– Чего ты там мелешь! – ушел он от ответа.

На следующее утро Шэнь Сюэ пришлось включить Ню Цайюнь в список поступающих. Напомним, что как раз в этот день Янь Шоуи пошел на презентацию, а Шэнь Сюэ вместе с Ню Цайюнь отправилась на экзамен. Во дворе театрального института яблоку негде было упасть. Шэнь Сюэ сообщила девушке ее регистрационный номер и попросила занять очередь. Перед тем как оставить ее одну, она еще раз успокоила ее:

– Во время экзамена самое главное – не волнуйся. Тебе предложат изобразить какую-нибудь ситуацию из разряда тех, с которыми ты постоянно сталкиваешься в жизни.

Ню Цайюнь кивнула. Похоже, она была в полной боеготовности.

Экзамен проходил в одной из аудиторий-студий. С одной стороны, перед зеркальной стеной, сидела экзаменационная комиссия. Старшим экзаменатором назначили Лао Го, того самого средних лет преподавателя с хвостиком, который был тамадой на свадьбе Сяо Су. Сяо Су тоже сидела в комиссии, она поочередно вызывала претендентов из списка. Шэнь Сюэ и Сяо Су сидели рядом. В студию приглашали по десять человек. Они выстраивались у стены напротив экзаменаторов, а затем по одному выходили на середину и показывали свои номера. Накануне вечером Шэнь Сюэ предупредила Лао Го и Сяо Су о своей протеже и попросила их содействия. Поскольку на собеседование пришло огромное количество желающих, пока дошла очередь до группы Ню Цайюнь, время близилось к обеду. Когда в студию вошли Ню Цайюнь и остальные девять претендентов, часы показывали уже половину двенадцатого. Ню Цайюнь должна была выступать вторая по счету. Едва она переступила порог, как тут же стала искать глазами Шэнь Сюэ, что напрягло последнюю. Сяо Су потеребив подругу за рукав, тихонько спросила, глядя в сторону Ню Цайюнь:

– Она?

Шэнь Сюэ кивнула в ответ.

Первым к экзаменаторам вышел похожий на обезьяну молодой человек. Поскольку экзамен шел с самого утра, преподаватели уже успели проголодаться. Лао Го попросил Сяо Су:

– Давайте как-то побыстрее.

Сяо Су спросила молодого человека, что особенного он может им показать.

Тот, выпучив глаза, ответил:

– Умею делать сальто!

Все засмеялись, Сяо Су попросила:

– Ну, давай посмотрим.

Парень прямо с места сделал кувырок в воздухе. И, надо сказать, выполнил он его мастерски. Он хотел было кувыркнуться еще раз, но Лао Го жестом остановил его и быстро сказал:

– Достаточно!

Парень остановился и, переведя дух, спросил:

– Это все?

Не обращая на него внимания, Лао Го попросил Сяо Су:

– Давай дальше!

Та посмотрела на свой список и вызвала:

– Ню Цайюнь!

Ню Цайюнь держалась как у себя дома, выйдя вперед, она на своем шаньсийском говорке выпалила:

– Доброго утра, преподаватели!

Все засмеялись. А Лао Го решил ее поправить:

– Вообще-то уже полдень!

Сяо Су, улыбнувшись, спросила:

– Ню Цайюнь, кем работает твой папа?

– Шахтером.

– Значит, ты дочь шахтера. Тогда изобрази нам, что делает твой папа после того, как приходит с работы домой. – Подбадривая ее, она добавила: – Не волнуйся, постарайся, пожалуйста.

Никто, однако, не ожидал, что, едва Сяо Су произнесет свое напутствие, Ню Цайюнь вдруг развернется на сто восемьдесят градусов и выйдет вон. Сначала все решили, что она собирается изобразить стук в дверь, но время шло, а в дверь никто не стучал. Сяо Су с удивлением взирала на Шэнь Сюэ. Лао Го тоже:

– Это еще что за номер? Она решила уйти? – И, уже обращаясь к Сяо Су, попросил: – Зови следующего!