– Я должен произвести!

– Зачем? Прошу, забудь все это, угощайся! – говорит. – Не надо – пусть, кому надо, тот ездит!

Так и не нашли против Сархата веских улик. Пусть на совести местного начальства будут помехи в нашем расследовании. Бог им судья! По большому счету, непростительно быть таким равнодушным.

У водолазов юмор жутковатый

В Сердобске был такой преступный «авторитет» – Карась. Он «смотрящим» там был. Вдруг пропал, почти сразу после освобождения. Пока срок отбывал, его место «смотрящего» занял другой бандит. У них за большой пирог борьба началась.

Не успел погулять на свободе Карась. У него машина, «десятка» новая, он с охраной. И пропал – нету! А я до этого несколько раз был в Сердобске – тоже из-за убийств. Начальник криминальной милиции Соколовский говорит: «Наверное, Карася утопили в этом пруду. Был у меня с утра пастух. Он гнал коров, а коровы, сбились в кучу, встали и мычат – они на кровь очень реагируют!».

Как охотник, знаю: если лиса недавно утащила курицу в нору, то коровы при подходе мычат – так они крови боятся.

Подходим к упомянутому водоему. Крутой обрыв, пруд загороженный, следы были, но дождь начался! Когда я приехал, следов уже не было. А они вели туда, в пруд. Машина и «авторитет» там вроде. Попросил водолазов в помощь. Очень глубокий пруд!

Тонкость: у водолаза веревка служит для сигналов. Сообщения передают, дергая веревку. Машину обнаружили. Там очень глубоко и очень темно.

– Зацепи за машину, ее вытащи! – говорю водолазу. – Если труп там – дверь не открывай!

Он спустился опять, подергал, вытаскивают, а на веревке – только труп! Я водолаза потом упрекнул: чего, мол, ты не так, как я просил, сделал?

– Потому, – отвечает, – что там есть некая особенность! Это надо видеть! Сейчас покажу тебе «фокус»!

В общем, они вытащили Карася, голова его прострелена с малокалиберного пистолета. Гильза – боек самодельный. Потом машину достают и гильзу обнаружили. До этого еще убийство было. Я пытался вернуть этот пистолет – еще дел наворочают. Экспертиза подтвердила, что пистолет один.

Потом вытаскивают машину на моих глазах. Водолаз подзывает меня и открывает форточки. Вода оттуда пошла – за счет вот этого перепада крыша вдавилась сразу! Новая была машина, а на глазах превратилась в корыто!

– Ты понял, почему я труп сначала вытащил? – спрашивает водолаз. – Представляешь, чтобы с телом стало, послушайся я твоих указаний?

То есть получается, вода выливается сразу, и машина превращается в лепешку! Я этих тонкостей не знал.

Пальба в ресторане

Бандит расстреливал людей одиночными с автомата. А в ресторане, сами знаете, шум, музыка – посетители ничего не поймут. И только случайное убийство музыканта – гангстер попал ему промеж глаз – заставило всех сорваться с места. Началась паника.

Люди и подумать не могли, какой «фейерверк» готовил им матерый убийца. Да вот, подвел пособник – не пришел с гранатой, которую должен был швырнуть в публику – струхнул! Ради чего затеял кровавую бойню Андреяшкин? Хотел навести шум, хотел напомнить, что он – «авторитет». Андреяшкин сидел в колонии за разбой. Его отпустили из тюрьмы, непонятно, за какие заслуги, в… отпуск! И он сбежал, скрывался. Потом устроил вот этот расстрел в ресторане.

Наши службы «срисовали» его по фотографии на улице Мира. Организовали засаду. Он должен подъехать на «Волге» со смоленскими номерами. И у него должен быть автомат.

Мы выехали навстречу рецидивисту в двух машинах. Предупредили гаишников: задержать, если что. И надо же! – прямо у поста ГАИ «Волга» заглохла. Подъехали. Рядом стоит водитель – Тарасов. Ну, я – то смотрел фотографии бандита – это же он, е-мое! А водитель уже в свою «Волгу» садится, собирается «отчалить».

«Подождите!» Обыскал его. Говорю: «Пристегните его! Машину на тщательный досмотр!» И везем бандита в Первомайский РОВД. Начальником как раз Юрий Николаевич Рузляев был. Приезжаем в отдел – у задержанного документы на Тарасова. И фотографии вклеены.

– Изымайте все, и квитанции за гостиницу!

– Зачем?

– Вы все вписывайте! Потому что он потом откажется, сколько раз уже такое было!

Вдруг Андреяшкин заявляет: а если я добровольно сдам оружие? И вытаскивает пистолет Макарова – он у бандита, оказывается, был засунут сзади, за ремень.

– Как же, – говорю своим, – вы обыскиваете? Тщательнее надо искать! Автомат так и не нашли!

Позже беседовал с задержанным: как же так получилось, что автомат исчез?

– У меня, – говорит, – машину изымали по пути со Смоленска.

Действительно, изъяли. А на другой же день он пришел в отдел милиции как Тарасов: вы чего не отдаете мне мою машину? Я буду жаловаться в прокуратуру! Ему вернули эту «Волгу» – в Пензу он прибыл на ней. Документы у него соответствовали.

Выгнали свидетельницу …на погибель

Виктор Семенович Жаткин, вот кто был предан делу всей душой! Если надо, и ночью выезжает лично. Побольше бы таких начальников!

Как – то ночью звонит мне. Убийство в Сердобске: старушку нашли под кроватью. Выезжаю на место преступления. Частный дом. Двор немножко припорошен снежком.

Раскрывать преступление «по горячим следам» – что это значит? Значит, что на место мы прибыли вовремя! На снегу увидели четкие следы. Ведут туда и обратно – шел один человек! Заходим в предбанник, дальше в комнату.

Свет фонарика выхватывает торчащие ноги женщины. Видно, что старушка. Закрыта коврами, тряпками. «Поднимайте!» Смотрим – у бедняжки перерезано горло. Вызываем прокуратуру и судмедэкспертов.

Эксперт заявляет: «Срок давности – примерно сутки, и рана – ищите топор!» Этот патологоанатом – анекдот ходячий! Из-за него произошло много путаницы при расследовании.

Сразу выясняю: кто труп обнаружил? Пошел по следам – нашел ведро, вытаскиваю, а там топор. Посмотрел – крови на нем нет! Задержали гражданина, что следы во дворе оставил, и начали работать. Не получается никак, хоть он и судимый. Говорит: я только похмелиться пришел, а ее нет! Да, задержанный действительно украл топор, еще что-то – ради стакана самогона.

На второй или третий день заходит старушка и заявляет: «Я знаю, кто это сделал!» Заместитель начальника отдела говорит: да не слушайте ее! Старушка обиделась и ушла, так ничего и не сообщив.

Спрашиваю у зама: «А где она живет?» – Не знаю! – «А почему тогда говоришь: не слушайте ее?» С этой свидетельницей вообще интересная история вышла. К ней как-то участковый заходил и объяснил, что за информацию об опасном преступнике она может получить денежное вознаграждение. Вот бабушка и перестаралась, видимо, очень ей хотелось премию получить! Приходила в милицию с сообщениями несколько раз, но все ее сигналы оказались недостоверными.

Повторилась ситуация известной сказки: мальчик неоднократно пугал односельчан криком: «Волки!» И люди сбегались – кто с ружьем, кто с вилами. Каждый раз тревога оказывалась ложной. А когда волки действительно напали на «шутника», никто не пришел ему на помощь. Жертвой Суворова стала и бабуська – та самая, заявившая, что знает, кто душегуб.