Тело медленно, нехотя повернулось в мою сторону и, как бы подхрамывая, направилось ко мне.

— Как вас зовут?

— …

— Не подскажете, где находится ЖК «Выжившие»?

Тело молча ускорило шаг в мою сторону.

— Вы хотите попросить помощи?

— …

— Ваше молчание меня пугает.

— …

Луч моего фонаря начал освещать тело снизу вверх. Рабочие ботинки в цементе, порванные темные штаны. Луч поднимался выше. В правой руке огромная кувалда. Сверху была роба в цементе. В такой-же люди носились мимо разбитой машины пару дней назад. В местах, где была порвана куртка, виднелись бледные, словно луна, шрамы, из которых вытекала желтовато-серая жидкость, создавая едва заметный пар.

— Стоять, я вооружен, не подходите ко мне.

Тишина и ускорение шага. Я посветил выше и увидел наконец лицо. Точнее, то, что от него осталось. Левая половина кожи сорвана, а там копошатся черви. Глаза левого тоже не было. Нижняя часть челюсти держалась на последних кусочках кожи, готовая вот-вот отвалиться.

— Я сказал не подходить. — Вдруг звонок, на секунду отвлекся, чтобы ответить: — Степа, не до тебя сейчас, позже.

Я сбросил и резко поднял глаза, но существо исчезло… Я с бледным лицом вышел из леса, и тут же подбежала Алла.

— Стас, кто там был, что за крики?

— Какое-то непонятное существо, похожее на рабочего.

— Это хороший знак, значит, мы скоро найдем ЖК. Как ты от него ушел? — произнесла Диана.

— Степа…

— Что Степа? — с непониманием спросила Света.

— Его звонок спугнул то существо…

— На тебе лица нет. На, полегчает, и перезвони Степану, или как его там, — произнесла Диана, передавая мне сигарету.

— Да, хорошо, сейчас… Давайте посидим пять минут, переведу дыхание… Так, последние входящие, ага, вот он… — Короткие гудки.

— Да, Стас, что у вас там происходит, где вы? — послышался напряженный голос из телефона.

— Дорогой, это вы где? Почему до вас не дозвониться? Где пропали и все ли хорошо?

— Стас, да мы гуляли, нервы успокаивали. А связь, как я понял, херовая тут. Вы где? Скоро вернетесь?

— Степан, мы тоже решили выйти прогуляться, мы где-то в центре нашей долины. Думаю, что вернемся не скоро, ложитесь спать без нас.

— Хорошо, но тут…

— Что там? Произошло что-то?

— Нет, все хорошо, просто Кристина хочет с тобой поговорить наедине.

— Ну, хорошо, дай телефон ей или ревнуешь?

— Не ревную, просто она хочет вживую с тобой поговорить.

— Ну, тогда завтра либо сегодня, но когда мы вернемся.

— Хорошо, если что, звони…

— До встречи, Степ…

Телефон издал звук прерывания звонка.

— Мы можем пойти? — прозвучал голос Дианы за спиной.

— Диан, и как давно ты тут стоишь?

— Только подошла, не волнуйся, я не любитель подслушивать. Просто идти пора.

Мы двинулись дальше, и снова тот же пейзаж. Справа лес, слева поле, но уже совсем пустое, ни построек, ни людей, ни животных… Ничего кроме одиночного чириканье птиц, не было слышно.

Мой взгляд притянула одиноко стоящая постройка, отдаленно напоминающая временное жилье. Подойдя ближе, я понял, что она давно заброшена, ну или за ней никто не ухаживал. Сантиметровый слой пыли на окнах, облезлая краска, огромный замок на входной двери. Обойдя эту постройку, заметили, что одно окно то ли выбито, то ли его совсем снесли, образовав этим огромную дыру в стене.

— Заглянем? — не дожидаясь ответа, я полез внутрь.

Дом был деревянным, что такое электричество, в нем, скорее всего, и не знали с самого его строительства. В центре стояла самая настоящая буржуйка, по правой стороне была дровница. Мой взгляд упал на окно, за ним виднелся дровяник в длину примерно четыре метра, в высоту около двух. Сооружение для дров наполовину заполнено ветками. Подойдя к буржуйке, я почувствовал тепло. «Кто-то тут был недавно, надо быть аккуратнее», — моментально пролетело в голове. На одиноко стоящем столе лежала записка поверх бытового мусора.

«День первый…

Если вы это читаете, возможно, я уже погиб либо мне нужна помощь. Вчера я наконец нашел „Выживших“, если бы не та милая бабуля, я бы, скорее всего, не нашел его. Бабуля сидит в северной части долины, там большой дом. Один, на отшибе. Но как зашел во двор, стало как-то спокойно, уютно. Мне кажется, бабуля — какой-то добрый ангел, который открывает дорогу к жилому комплексу… До встречи с ней я обшарил все окраины леса и не нашел маленькую тропинку прямо напротив ее дома. Бабуля, судя по всему, давно тут живет, говорит, что видела как „Выжившие“ застраивались. Также видела, как те работники строили на кладбище, а потом стали погибать один за другим… Я походил вокруг комплекса, затем увидел свечение в нескольких квартирах, подниматься не стал, страшно. Да и темно.

День второй…

Вот сегодня схожу, как раз погода позволяет».

В доме были раскиданы вещи, видно, что кто-то собирался в спешке, судя по записке, человек, который это писал, ушел утром, ну или в обед… Но даже если в обед, буржуйка бы уже остыла. Скорее всего, автор письма уже мертв, и что-то мне подсказывает, про это свечение и говорили по радио.

— Стас, ну что там? — прозвучал голос Аллы. — Можем зайти? А то тут как-то некомфортно…

— Да, заходите, тут чуток осталось. Вместе быстрее разберемся с этим и свалим отсюда.

После моих слов послышались звуки скрипящего пола. Это Алла со Светой аккуратно подошли ко мне.

— Ну, показывай, что тут интересного? — спросила моя старая знакомая.

— Пока только это нашел, — ответил я, протягивая записку.

Вдруг дверь заскрипела, и было слышно, как упал замок с двери.

— Девчат, становитесь ближе к окну, если что, прыгаем и бежим куда глаза глядят.

Дверь нехотя, с громким скрипом стала отодвигаться. Луч моего фонаря светил на вход. В дверном проеме стоял мужичок лет 40, бледный, худощавый, в потрепанной одежде, на левом плече охотничье ружье, на ремне висел нож с патронташем. На лице огромная борода, за которой никогда не ухаживали, максимум мыли и то давно…

— Кто вы? Что тут забыли? — хрипло произнес мужчина.

— Мы просто туристы, хотим побольше узнать о «Выживших», — пятясь назад, заговорил я.

— Я не виноват в том, что там происходило. Мне сказали — я выполняю, — в голосе мужчины слышалась встревоженность.

— Мы вас и не обвиняем, просто хотим разобраться с этим, и вы можете нам помочь. Что случилось с автором, который написал эту записку? — вытянул клочок бумаги перед собой.

— Он сам хотел этого, я пытался его отговорить, а теперь прошу вас покинуть мой дом.

— Но…

— Никаких но, я считаю до пяти. Раз, два. — Рука потянулась к ружью. — Три. — курок