— Я не делала выбор! — прошипела я вслух. — Я больше никогда не сделаю его! Я больше никогда не буду торговаться! Я верю только в то, что оба будут жить! Я верну его, если он умрет! Я сравняю эту планету с землей — но верну его… А тебе — отомщу!

«Какие громкие слова… Я буду наблюдать», — бесстрастно произнес голос, после чего затих. Я же закрыла глаза и упала на колени. Всё. Это конец?.. Рэн, где же ты?! Где же ты, ниминаэн? Вернись ко мне, прошу!

Но шло время, и ничего не происходило. Даже драконий бог лишь стоял и подозрительно озирался вокруг. Сай и Ароорамиран тоже не спешили нападать, они стояли рядом друг с другом и что-то тихо обсуждали. Может, план действий, а может и план побега. Кто его знает, мне слышно-то не было. Я лишь стояла на коленях и тихо всхлипывала, пытаясь сдержать слёзы, которые пока только застыли в уголках глаз, готовые вот-вот излиться из меня полноводной рекой. Но я держалась, пока ещё верила в чудо, и держалась…

Прошла еще минута и послышался совсем тихий шорох, словно бы кто-то шелестел пергаментной бумагой. Я замерла и посмотрела в том направлении, откуда доносился звук. И практически сразу по центру площади, совсем рядом с драконом, появилось небольшое тёмное матовое пятно, словно чёрная дыра — она сначала медленно разрастаться в разные стороны, и когда достигла примерно трёх с половиной — четырёх метров — замерла, и с оглушительным грохотом лопнула, оставив после себя лишь дым, из которого медленно, словно бы выплыла, а не вышла, огромная человекообразная фигура.

Ростом она была даже выше Бога. Одежда у него была как будто соткана из тьмы — клубилась вокруг него и обволакивала, словно длинный тёмный плащ. Чёрные когти на пальцах, длинные белоснежные волосы… и огромные крылья цвета ночи за спиной… Подняв голову и оглядев всё бездонными глазами, Рэн — а это был он — остановил свой взор на мне, и тихим, безжизненным голосом произнёс:

— Прощай, Аши, — после этого он расставил руки в стороны, и его клинки тоже покрылись чёрными, ослепительными языками пламени… А у меня, словно белый блестящий пепел, вдруг осыпались все кольца с рук, кулон и даже браслет, — в общем, всё то, что было хоть как-то связано с мужем. Мелкие металлические песчинки тут же затерялись в густой траве, а я открыла рот, не в силах произнести ни слова, и замерла на месте, словно статуя.

— Приветствую рождение нового Бога! — шутливо произнёс дракон, и даже отвесил лёгкий поклон. — И как же теперь зовут порождение Тьмы?

— Найрэнтар, — повернувшись к противнику, едва слышно ответил он. — А ты кто, ничтожество?

— Я? — взревел от ярости Бог. — Я — Бог Истинного огня! Я — повелитель всех драконов!

— Ты слаб. Ты не Бог, — всё так же тихо и абсолютно без эмоционально сказал… Новый Бог?! Какой-то бред! Что тут вообще творится?

— Если сейчас я слаб после тысячелетий сна, то это не значит, что я не смогу тебя одолеть, новорожденный! — с этими словами дракон бросился на Рэна, но тот словно бы и не обратил на него внимания. Лишь тьма вокруг заклубилась сильнее, и меч дракона увяз в ней, словно в трясине.

— Аши, уходим! — выкрикнул Сай и, подбежав ко мне, попытался взять меня на руки. Однако, я оттолкнула его руки и отползла, продолжая неотрывно следить за Рэном.

— Не глупи… Это уже не он! — демон рассердился. — Его больше нет, Аши!

— Это он! — я тоже рассвирепела, да как он только смеет говорить мне, что моего мужа больше нет?!

— Смертный может стать Богом! Но Бог смертным — никогда! Это уже не Рэн! — проорал демон и умудрился всё же закинуть меня к себе на плечо, за что я довольно болезненно ударила его ногой в живот и укусила в плечо.

— Отпусти, Сай! Прошу! — я немного поостыла, когда демон зашипел от боли, и я почувствовала вкус его крови у себя во рту. — Умоляю! Я не могу оставить его… Я… не смогу без него… Я не хочу, чтобы ребёнок рос без отца… Отпусти! Прошу…

После моих слов демон резко остановился и аккуратно опустил меня на землю. Сжав зубы, он окинул меня задумчивым взглядом, и спросил:

— Ты беременна? — когда я утвердительно кивнула, он тяжело вздохнул и произнёс. — Ты вправе попробовать. Но, дева, у тебя ведь, скорее всего, ничего не получится…

— Он прав, Аши, — сказал Ароорамиран, который до этого момента молча стоял рядом и не вмешивался в нашу с демоном перепалку.

— Мне всё равно! Я обещала ему! Я обещала себе! И я сделаю это! — в ярости я топнула ногой и оправив подол платья, без раздумий зашагала к Рэну, что уже, может быть, и не Рэн вовсе…

Я ничего не боялась — тем более битва, пока мы препирались с Саем, уже была закончена. Вот так просто — новый бог попросту отрубил голову старому, и сейчас застыл на месте, словно безжизненная статуя. Ради пары мгновений битвы эльф ушел во тьму… И теперь моя задача его оттуда как-то забрать.

Когда я подошла к нему уже практически вплотную, его фигура вдруг начала словно размываться в воздухе, исчезая.

— А ну стой! Пернатый! Куда это ты собрался без меня?! — прокричала я, и крепко вцепилась в его мизинец, отчего Сай с Ароорамиранов возмущенно разорались на мой неосмотрительный поступок.

— Ты… кто? — склонив голову, Рэн посмотрел на меня своими чёрными глазами.

— Я?! Жена твоя! — возмущенно сказала я и нахмурилась. Неужели он совсем ничего не помнит? Если это так — то какой смысл что-то ему вообще напоминать?

— Жена? У меня нет жены…

— Ах ты… — прошипела я. — Нет, говоришь? Значит, это не ты мне обещал провести повторную церемонию? Значит, это не ты мне обещал произнести слова клятвы?!

— Боги ничего и никогда не обещают, женщина, кроме смерти… — прошелестел он и отвернулся от меня. — Так что уходи, пока я тебя не убил…

— Ты не посмеешь! Во мне частица тебя, Бог! — после этих моих слов огромная фигура Рэна резко склонилась надо мной и прислонила большую ладонь к моему животу. Его чёрные крылья вдруг распахнулись, и меня от этого чуть не сдуло порывом ветра.

— Ты не врешь, смертная, — на лице Рэна вдруг мелькнула мимолетная эмоция растерянности. — В тебе и правда частица тьмы… Моё дитя… — Крылья, сделав пару взмахов, аккуратно обняли меня, прижав в телу мужа. — Значит, ты пойдешь со мной…

— С тобой — это куда? В темноту? — оттолкнувшись от его живота и подняв голову, спросила я. — Там нет места таким, как я! Во тьме нет места для живых!

— Ты выживешь… наверное…

— Неужели ты хочешь рискнуть здоровьем своего ребенка. Жизнью того, кого ощущал в себе? Может, для этого Лениомира поменяла нас тогда местами — чтобы ты запомнил ощущение жизни, как думаешь, Рэн?!

— Я не… Рэн… — ух, неужели он начал как-то реагировать на меня?

— А кто ж ещё — то? — Теперь только вперед, Аши! — Ты — Рэн, мой муж! Тот, кто обещал мне красивую свадьбу! И теперь ты точно не отвертишься, — я повертела перед ним правой рукой, на которой ничего больше не было, — потому что браслет исчез! А я не позволю своему ребенку родиться вне брака! Слышишь меня, ниминаэн?!