— Я… ну вот, засмущал меня, — прижавшись к нему я продолжила: — А я самая счастливая человечка…

— А как себя чувствует моя «человечка»? — он прикоснулся своей ладонью к моему пока ещё плоскому животику.

— Обе чувствуют себя замечательно, и очень жаждут покончить с официальной частью, и вернуться побыстрее домой.

— И почему ты так уверена, что это «она»? Нет, я конечно только «За», но все-таки?

— Не знаю, — пожала я плечами. — Просто знаю. Считай это материнский чутьём. Ну или моей беременной придурью…

— Ты не… — договорить Рэну не дал священник, который терпеливо до этого ждал, когда мы наконец-то договорим. В итоге же, закатив глаза, не сдержался:

— Ну что ж! Начнем священную церемонию «Сочетания душ» — связи двух любящих сердец и накрепко связанных самой Эллианией, душ!

Дальше он говорил уже только на Высшем эльфийском, который я всё ещё плохо знала. Да и не прислушивалась я особо к священнику. Главным было то, что мой любимый рядом, и нас впереди теперь ждёт только хорошее. Больше никаких пророчеств и никаких испытаний. Теперь только мы сами будет решать свою судьбу. И совсем скоро нас станет трое.

— Рэн, я люблю тебя больше жизни! — совсем тихо прошептала я, зная, что он все равно меня услышит. — Я так счастлива!

Он же, не обращая ни на кого внимания, обнял меня за талию и крепко прижав к себе, сказал мне громко в ответ: «Моё сердце бьется в унисон с твоим, моя душа связана с твоей. Навеки, любимая! Я — твой, ты — моя!»

Я стояла, облокотившись о перила и, подставив лицо тёплым лучам весеннего солнца, наблюдала за бегающими по берегу домочадцами.

— Привет, дева! Тебе не кажется, что мой замок получается уж излишне мрачноватым? — спросил внезапно появившийся Сай, присаживаясь на мягкую софу. — Я чувствую себя прямо истинным злодеем… С такими-то апартаментами…

— Привет! — захихикала я, и взяв со столика бокал с красным вином, протянула ему. — Ну ты же демон! Ты и должен наводить ужас.

— Могла бы что и посветлее «спроектировать», — буркнул он и сделал глоток. — Хотя не спорю, оригинально. Да и внутри уютненько. Но все уже начинают обходить замок стороной… Да и слухи пошли.

— О! Слухи я люблю, — оживилась я, — давай, рассказывай!

— Да что рассказывать— то? Я коварный и жестокий, и по ночам хожу по деревням и… нет, дальше я, пожалуй, не буду говорить.

— Эй! Как это ты не будешь?! Ты уже начал!

— Невинных дев совращаю… — тихо произнёс он и залпом осушил бокал.

— Как мило, — расхохоталась я. — Демон-совратитель! А мне, знаешь ли, нравится! Определённо точно нравится!

— Тебе всё хихи, да хаха. А мне теперь не отмыться от этого. И как я своей крестнице буду всё это объяснять, когда она подрастёт? И, кстати, где она?

— Твоя любимая крестница и моя шкодная дочурка сейчас со своим обожаемым папулей и братом, — вздохнула я, и рукой указала на берег, — я у неё на вторых ролях.

— Ну заведите себе сына, он — то точно тебя будет любить больше, — от слов Сая я вздрогнула и перед моим взором вдруг пронеслись все четыре года, что прошли после нашей с Рэном свадьбы.

Сначала всё было изумительно и восхитительно — я прекрасно себя чувствовала первые месяцы беременности. Мои вспышки гнева муж научился достаточно быстро гасить прямо на корню, и мы были счастливы… А затем начался тихий ужас — сначала я узнала, что эльфийки носят детей не девять-десять месяцев, а год! От этой новости я бы точно поседела, если бы уже не была седой. Пару дней Рэн был вынужден ходить за мной следом и успокаивать. Когда же я более или менее смирилась — начался период моего «хомячества» — я начала есть всё, что не приколочено. То, что было приколочено, я отрывала и доедала по ночам. И сделать я с этим ничего не могла — в меня словно бес вселился, отчего за пару месяцев я стала похожа на мишку панду… или колобка на ножках. Рэн только пожимал плечами и не останавливал меня, несмотря на все мои мольбы помочь мне с моим зажором. Настроения, естественно, мне это не прибавляло. Ну, и ко всему прочему, я практически перестала спать по ночам — и ничто мне не помогало — ни магия мужа, ни его отвары. Тогда же он, скрипя сердцем, зубами и всем, чем мог, видя, что мне плохо от недосыпа, позвал к нам жить Сая, который на ночь принимал облик кота и, ложась мне под бок, навевал на меня сон. Это уже не добавляло настроения эльфу, который был вынужден каждую ночь терпеть рядом со мной демона, хоть и в облике кота… Но, всё же…

Так что когда пришло время родов — мы все дружно выдохнули от радости. А через час они уже дружно начали метаться по дому. Рэн зачем-то нескольких врачей притащил, Сай просто носился, словно бешенный. Даже Ароорамиран зачем-то бегал и создавал суету. Только я молча за ними наблюдала и хмурилась. Дурдом какой-то! Когда же я от боли начала стонать — они все дружно побелели, и резво ускакали из дома… Слава Богу, что Рэн не побежал с ними за компанию. Он, присев на постель рядом со мной, положил руку на живот, и кривясь, забирал часть боли себе, и так все десять часов, что появлялась на свет наша дочка… Да, я оказалась права — у нас родилась прелестная дочурка — которую Рэн назвал Иримэ — «желанная».

Золотоволосая кроха с голубыми глазками и остренькими длинными ушками. Она сразу же указала родителям, нам с Рэном, что в доме главная теперь только она. И мы решили, что пока пусть так и будет…

Днём она вела себя просто ужасно громко, правда, по ночам была на удивление тихой, так что каждую ночь я спала как убитая. Периодически я даже говорила Рэну о том, что нам невероятно повезло, что хоть по ночам она даёт нам поспать. Он кивал головой, соглашаясь, и улыбался мне так нежно-нежно… Я же все не могла понять, а чего это он так улыбается— то? А потом, спустя несколько месяцев, когда я внезапно посреди ночи проснулась и не обнаружила рядом с собой мужа, прошла в комнату дочери и не обнаружила и её… Выбежала в открытую дверь на балкон… я увидела Рэна, который при свете Илии и Уилии ходил по берегу и укачивал хныкающую Иримэ. Боже, как же мне тогда стало стыдно! А я всё хвасталась спокойным сном дочери… Глухая я тетеря… Хоть он и оставил свой пост Первого Советника перед рождением дочки, и теперь ему не нужно было вставать спозаранку, но ведь мог бы и меня припахать… Но он решил, что мне это нужнее и каждую ночь он ходил по берегу, и укачивал малышку…

Когда наша кроха подросла и встала на ножки, всем сразу стало ясно, что Иримэ — папина дочка. Она повсюду важно за ним расхаживала, отчего Рэну приходилось научиться ходить медленно, как улитке. Она подражала ему во всём, даже засыпала только у него на руках. Мне можно было бы, наверное, начать ревновать… Но, видя отношения между Рэном и дочерью, с какой щемящей нежностью и любовью он смотрел на неё, брал на руки, обнимал… В общем, я смирилась, что для Иримэ папа главнее. Пускай, я не в обиде.

— Пойду, поздороваюсь со всеми, и крестнице подарок вручу. — Сказав это, Сай тут же исчез, чтобы сразу же появится рядом с малышкой. Правильно, что напрягаться-то и пешком ходить… Я с улыбкой наблюдала, как демон, подхватив Иримэ и подбросив её вверх, громко рассмеялся. Она тоже расхохоталась, увидев его, и когда он её поймал, ухватилась за его чёрные рожки.