– Сомневаюсь, что моя семья согласится избавить тебя от меня за такую скромную доплату, – хмыкнула.

– Да? Вот и отлично. Значит, точно не верну!

И прежде чем я успела ответить, вновь поднял на руки и пошёл на выход.

– Не возвращай, – усмехнулась скорее не словам, а его ставшему уже привычным жесту.

На окружающих, что буквально впились в нас обоих самыми разнообразными взглядами, я старалась не обращать никакого внимания. Давалось сложно. Особенно, если учесть, что все не только наблюдали, как их альфа тащит неизвестную девицу (спасибо, что ещё неизвестную!) на руках, но и явно были в курсе обо всём том, что происходило в его кабинете. А мне опять та – другая вспомнилась. И не только она. Об основном количестве охраны, которая здесь присутствовала, я уже знала. А вот о количестве подобных той, кто тянула свои ручонки к моему альфе, я задумалась только сейчас.

Жаль, всех посчитать не успела!

Но и тот состав, который попался взгляду…

Немаленький!

А раз так…

– И сколько их было? – призадумалась уже вслух, когда оборотень почти дошёл до ожидающей нас машины. – Там. В твоём кабинете. До меня.

Николас сбавил шаг.

И призадумался!

Надолго так призадумался.

– Ремонт? – предложил минуту спустя. – Или лучше сразу переезд?

То есть – много!

Очень много…

Так много, что даже посчитать не сумел!

Кобелина…

Хотя, о чём это я?

Я же вроде как должна об этом была и без того прекрасно помнить. Но почему-то забыла. А всё глаза эти его – бездонные. Обманчивые. И…

Да, млин, я опять злюсь!

– Переезд, – оценила, пусть и не сразу.

– Договорились, Веснушка.

На этот раз никакого сопровождения к нам не прилагалось, отчего я вздохнула с облегчением, едва в этом убедилась. На горизонте виднелись закатные краски, и я увлеклась ими от всей души, поглощённая красотой местных окрестностей, пока автомобиль под управлением огненного альфы на довольно высокой скорости пересекал одну улочку Рио-де-Жанейро за другой.

– Всё-таки опоздали, – в какой-то момент вставил Николас с сожалением в голосе.

Наравне с его словами в потемневшее небо взмыли разноцветные огни, взорвались на сотню ещё более мелких, образовав раскрытые лепестки орхидеи. За ним последовал второй и третий залп. И так почти до самой нашей остановки у кованых ворот с гербом огненного клана по центру – злобно скалящийся волк в ореоле пламени.

Ник первым выбрался из автомобиля, обошёл капот и помог выйти мне, после чего опять поднял на руки и понёс в сторону дома. Вот тут я вспомнила, что на этой территории как раз обитают те, кто в курсе о моём происхождении. Да и вообще как-то особенно неловко стало. Настолько остро, что поспешила об этом сообщить:

– А давай ты меня отпустишь? – произнесла, вспомнила, как оборотень негативно реагирует на любой, даже отдалённый намёк о том, что его пара собирается быть от него вдалеке и тут же поправила саму себя: – Я и сама могу идти. Пожалуйста, – даже попросила.

Ник ничего не сказал, просто вошёл в дом. Правда далеко проходить не стал, замерев посреди гостиной с выходом в сад, на пороге которого застыла изваянием, судя по форменному платью с накрахмаленными кружевами и фартуком – горничная. Высокая, грациозная, по виду лет сорока, явно из числа бет. Увидев нас, она приветственно склонила голову с беспристрастным видом, словно Оливейра тут каждый вечер девиц им сюда таскает и вообще нет ничего в этом… и правда, таскает что ли?

Ох, уж это моё воображение.

Срочно, остановись!

– Габриэль, хорошо, что ты здесь. Принеси нам, пожалуйста, туфли размером… – уставился на мои стопы огненный альфа. – У Ангелины одолжи. Должны подойти.

И опять женщина никак особо не отреагировала.

– Конечно, синьор Оливейра, – произнесла и быстрым чётким шагом направилась к витой лестнице с позолоченными перилами.

Вернулась она довольно быстро. Как и обувь мне впрямь впору пришлась. Добавляя моему внутреннему пожару очередных искр и особо обжигающих красок.

– Всё? Или ещё что-то? – уточнил Ник, нетерпеливо поглядывая в сад.

– Ты у меня спрашиваешь? – поразилась встречно.

Откуда мне знать, как у них тут этот конвейер по доставке и обработке девиц работает, и что ещё у него тут припасено на случай необходимости?!

– А у кого ещё мне спрашивать? – не понял истинной подоплёки мужчина.

Вот иногда таким идеальным кажется…

И умным.

Например, когда той же яхтой учил меня управлять…

Но конкретно вот сейчас!

Бесит…

Опять.

– А знаешь, забудь! – сократила все наши общие страдания, всё равно же не поймёт, а у меня ни сил, ни терпения ему объяснять не осталось.

И сама же первой в ту сторону, в которую ему так не терпелось пойти, направилась.

Позади послышался усталый вздох, раздражённое: «женщины», после чего альфа догнал меня и ухватил за руку, переплетая наши пальцы, придвигая ближе к себе.

Так мы и дошли до беседки, вокруг которой собралось с десяток-другой оборотней. Причём аж сразу нескольких мастей. Которые при нашем появлении дружно замолчали. И в этой тишине на голову Ника упал клочок кружева. Он же подвязка невесты…

Глава 13

Николас

Невыносимая женщина!

Логику которой я уже даже не пытаюсь понять.

Вот что ей опять не понравилось?

То, что я позаботился о том, чтобы ей не приходилось идти босиком по извилистой каменной тропке сада?

Не понимаю.

Но да ладно.

Позже и с этим обязательно разберусь.

В конце концов, если уж она мне соизволила метку оставить, то значит в глубине души признавала нашу парность, хоть и продолжала сопротивляться ей. А по сравнению с этим всё остальное – сущая ерунда. Сейчас куда интереснее было разобраться с тем, что за кружевное безобразие прилетело мне на голову.

В первое мгновение вообще подумал, что это чьи-то стринги, но потом вспомнил, где мы находились, на чьём мероприятии, и отбросил эту мысль, как абсолютно недееспособную. Рафаэль Оливейра, мой младший брат, слишком скучен и педантичен для таких развлечений. Зато потом… как рассмотрел…

Да ладно?!

Прям глас небес, не иначе.

И не один я оценил такой внезапный подарочек.

– Догулялся, – раздалось лениво-насмешливым комментарием от Рафа, стоящего у венчальной арки в обнимку с уже женой.

Они с ней, кстати, составляли интересный контраст. Из разряда несочетаемого, но точно подходящих друг другу как инь и янь. Огонь и сталь.

Он – массивный огненный волк с соответствующей внешностью и ярко-голубыми глазами, отливающими бирюзой, и она – миниатюрная серая волчица с длинными до бёдер жемчужно-инеевыми волосами и