Ага, вот, значит, почему прогресс робо-стража так быстро шагнул вперед, когда он сломал мое копье.

– А потом?

– А потом мы окажемся противниками не самого слабого бойца времен войны с Хаосом. Ты понимаешь, он прошел через нее! Он сражался с вестниками, побеждал их! Притом не те жалкие подобия, что пробиваются к нам сейчас, а настоящих генералов! Мой опыт против него ничто!

Кажется, я понимаю аналогию: против девушки-стажера выставили ветерана Афгана… Впрочем, слова Сафи навели меня на одну интересную мысль.

– То есть его главные враги – это создания Хаоса? Может быть, если покажем, что тоже с ними сражаемся, это его переубедит?

– Вряд ли. Я с Ра, жители Атиса нас не любят и винят в своем поражении. Даже попробуй мы сейчас сбежать, он пойдет по следу и пробьется куда угодно.

Ага, значит, даже у себя на родине Сафи не спрятаться. Или тут дело немного в другом – я бы поставил на то, что ей просто не хочется приводить за собой на хвосте такую опасность. Кан вроде бы говорил, что девушка у нас из благородного рода – видимо, это что-то связанное с честью семьи.

‍​‌‌​​‌‌‌​​‌​‌‌​‌​​​‌​‌‌‌​‌‌​​​‌‌​​‌‌​‌​‌​​​‌​‌‌‍- Значит, не сбежать? А если по-другому? Я думал притащить сюда вестника Хаоса, и, пусть мы и не подружимся во время драки с подобным врагом, в любом случае можно будет воспользоваться заварушкой и просто сбежать. Или он и так сможет нас выследить?

– Так не сможет. Вряд ли вестник дастся так просто, и тогда даже страж не сможет взять след… Подожди, ты можешь притащить сюда вестника Хаоса?

Вообще-то, я в этом не уверен, но однажды ведь я это провернул – так почему бы не повторить, раз, как оказалось, ребята из Хаоса так во мне заинтересованы.

– Конечно, – вслух я, впрочем, решил свои сомнения не высказывать.

– Значит, сомневаешься, – черт, Сафи, похоже, решила не ограничиваться моими словами, а еще и в мысли залезла. Ну и как так жить? Я вроде постоянно свою ментальную защиту прокачиваю, а все равно постоянно находятся те, для кого она словно ничего не значит.

Раздражает!

– Если что, я не читала твои мысли, у тебя просто все на лице написано. В отличие от твоей защиты, эмоции ты контролируешь не так уж и хорошо. К слову, о ментальном сопротивлении: думаю, без лика смерти мне не залезть тебе в голову.

Как спокойно Сафи сейчас все это выдала, и почему мне хочется сквозь землю провалиться? Меня – меня! – обвиняют в неумении контролировать эмоции! И чем я тогда почти всю свою жизнь занимаюсь? Ладно, надо успокаиваться, тем более что девушка не только потопталась на моем чувстве собственного достоинства, но и проговорилась о какой-то своей силе.

Лик смерти – может быть, та костяная маска, что я однажды видел у нее на лице, и есть его проявление?

– Время, – я опять не ответил, и Сафи пришлось самой продолжать разговор. – Если ты на самом деле можешь призвать вестника, то самое время это сделать.

Ну да, жизни стража вместе с эффективностью тем временем подросли до четырех миллионов, а еще у него в руках появился огромный меч с черно-красным клинком. Внушающая штука, которой, судя по всему, нас в ближайшее время будут пытаться порубить на кусочки. Ну да мы еще посмотрим, кто кого.

Вокруг меня начал клубиться туман, и на этот раз я не стал использовать защиту сознания, полученную на двадцати процентах пути князя, прикрываясь от влияния Хаоса. Какое-то время ничего не происходило, а потом на меня, как в тот раз, опять обрушились видения. Только сейчас они крутились с такой скоростью, что я совершенно ничего не мог разобрать. Запомнился разве что один-единственный момент – сидящий в маленькой комнате без окон бог обмана, который двумя пальцами показывает жест «из глаз в глаза». Вроде как «я за тобой наблюдаю» или же это призыв мне самому быть внимательнее?

Разобраться во всем этом я так и не успел – перед лицом пролетела рука Сафи, ухватила меня за плечо и выдернула из тумана, причем с такой скоростью, что тот словно не успел среагировать и остался висеть сам по себе. Неплохая техника, показывающая, насколько я еще слаб – сила моей пелены князя оказалась полностью проигнорирована… Конечно, Сафи, чтобы провернуть подобный маневр, потребовалось врубить свою костяную маску. Но все равно – какая же между нами еще пропасть в силе.

Впрочем, главного я, похоже, все же добился. Мой бывший туман и не думал рассеиваться, и там точно кто-то был.

– Вестник, – Сафи внимательно окинула взглядом проступившую сквозь облако серого дыма темную фигуру.

– Сафи Зейс, я помню немало твоих предков, что погибли от наших рук, – существо из Хаоса заговорило с нами и, похоже, не замечало, что тут есть кое-кто еще.

– Явно не от твоих. Что-то мне подсказывает, что в то время таких как ты никто бы не выпустил даже на самое завалящее задание!

– Ррррау! Не недооценивай меня! – вестник зарычал, а окружающий его туман брызнул во все стороны и вполне ожидаемо задел и стража. – Кто тут еще?

Вестник, похоже, только сейчас смог почувствовать присутствие еще одного противника. И он даже успел немного повернуться в его сторону, когда робо-страж атаковал. Похоже, посланников Хаоса он не любит гораздо сильнее, чем обычных путешественников вроде нас с Сафи – и даже незавершенное восстановление эффективности не смогло его остановить от мгновенной атаки.

– Нееет! – вестник, наконец, разглядел своего врага, и в его крике был слышен самый настоящий ужас. – Вас же всех уничтожили! Атис и все его защитники мертвы!

Впрочем, отрицал действительность он только на словах. На деле же вестник окружил себя щитом, который тут же начал разлетаться на части под ударами стража… Кстати, он разрушается, но не то чтобы мгновенно – похоже, дело в том, что робот атаковал хаосита, так и не доведя до ста процентов свою эффективность. Кстати, а его поглощение урона сейчас ведь, наверно, уже тоже не работает?..

– Кот, хватай оружие и уходим! – Сафи позвала меня, указав на стеллаж, где лежало около двух десятков автоматов, что и не подумали разваливаться при ее касании.

А еще прямо под тем местом, где до этого лежал шар с хранителем, обнаружилась целая кладка с духовными ядрами. Квадрат, шесть ячеек в длину и столько же в ширину – большинство искорок, что там лежали, уже не горели, но вот в парочке еще теплилась жизнь… Кажется, все действительно идет по плану, причем в его идеальном варианте. Враги заняты, я получаю оружие и даже новые ядра… Вот только почему мне кажется, что это не все, что можно будет выжать из этой ситуации?