Спешим обрадовать родителей: вам не придется долго мириться с обманом ради высокого уровня развития рабочей памяти. Результаты исследования, проведенного ученым Кенг Ли из Торонтского университета, свидетельствуют о том, что к школьному возрасту дети почти перестают обманывать. И это логично: ведь никто не захочет играть с обманщиком. Поэтому навыки обмана перенаправляются на то, чтобы помочь ребенку адаптироваться к новой среде.

При изучении модели психического состояния человека ученые обычно останавливаются на механизмах обмана. Мы предлагаем перейти к следующему этапу теории разума, который объединяет в себе все рассмотренные выше навыки. Этот заключительный этап можно назвать перестройкой мышления. С помощью дирижера рабочей памяти дети и подростки могут представить себя на месте сверстников и изменить свое поведение и личностные качества в соответствии с существующим социальным контекстом. Перестройка мышления также включает в себя способность изменять поведение и самовосприятие, что в буквальном смысле означает стремление подстроиться под существующий порядок. Мы предполагаем, что в процессе перестройки интенсивно задействуется рабочая память. При этом субъекту нужно сдерживать и сознательно изменять свое привычное поведение. К примеру, во вторник девочка-подросток может заявить, что ей разонравилась поп-группа, в которой она еще в понедельник души не чаяла.

В детстве, отрочестве и подростковом возрасте перестройка мышления может выражаться в выборе моделей поведения, которые вызывают недоумение у родителей: сын или дочь демонстративно носит порванные джинсы, горько рыдает, узнав о женитьбе любимого поп-исполнителя, или ведет себя как герой реалити-шоу «Семейство Кардашян». Такое поведение может казаться родителям глупым, но на самом деле все очень серьезно, поскольку ребенок совершенствует навыки перестройки мышления и учится применять модель психического состояния на практике. Например, перестройка мышления поможет подростку избежать ссоры с лучшим другом, лучше понять его точку зрения и улучшить взаимопонимание. Перестройка мышления поможет избежать неприятностей в школе, правильно интерпретировать невербальные сигналы, посылаемые учителем, и соответственно изменить свое поведение. Помимо этого, перестройка мышления поможет ребенку адаптироваться к новой школе и сориентироваться в незнакомой обстановке.

Одной из самых популярных интернет-площадок, позволяющих подросткам экспериментировать с новыми навыками, является Facebook. Возможно, главный секрет огромной популярности Facebook как раз и кроется в том, что эта социальная сеть заставляет пользователей постоянно совершенствовать навыки прогнозирования поведения других людей. Если быть предельно честным, то большинство пользователей Facebook должны признать: та информация, которую они публикуют о себе на Facebook, – от фотографий до записей на стене – отражает скорее не правду о них, а лишь одну из ее версий. В своем профиле на Facebook типичный подросток создает свою улучшенную копию – того идеального человека, которого он хочет показать всему миру. Мы решили проверить, может ли перестройка мышления, осуществляемая с помощью Facebook, оказывать положительное влияние на рабочую память. В 2012 году в журнале Computers & Education были опубликованы результаты исследования, в котором принимало участие более ста подростков в возрасте от пятнадцати до восемнадцати лет. Эта возрастная группа была выбрана неслучайно: мы хотели оценить влияние Facebook на рабочую память на переломном этапе формирования модели психического состояния. Оказалось, что чем дольше подросток является пользователем Facebook, тем лучше функционирует его рабочая память. Подростки, которые были членами этой социальной сети больше года, показали лучшие результаты в тестах на рабочую память, чем их сверстники, пользующиеся Facebook менее года.

Мы считаем, что общение в социальных сетях требует определенных усилий со стороны рабочей памяти. К примеру, нужно соответствующим образом прокомментировать пост подруги о том, что она нашла новую любовь, определить настроение по фотографии, проигнорировать ненужную информацию (например, сообщение друга о том, что он сегодня ел), быть в курсе новостей о модном бой-бэнде – все это представляет собой сложную когнитивную задачу. Facebook является отличной тренировочной площадкой, на которой подростки могут совершенствовать навыки перестройки мышления и рабочей памяти. В десятой главе мы рассмотрим, какие возможности предлагает Facebook для развития рабочей памяти взрослых.

По мере взросления навыки перестройки мышления совершенствуются. Теперь мы можем убедить себя в том, что, к примеру, должны качественно выполнять сложную работу и даже получать от этого удовольствие; изменить привычные методы ведения разговора для достижения большего взаимопонимания с близкими людьми; научиться экономить, когда возникают сложности с деньгами или предстоит большая покупка. Действительно, перестройка мышления – это навык, который полезен в любом возрасте. Если мы теряем навык перестройки мышления, то лишаемся и бесценной возможности совершенствовать дирижера рабочей памяти. Из этой главы вы узнаете, в чем заключается главная опасность старения. Оказывается, когда мы выходим на пенсию и нам больше не нужно работать над собой и совершенствоваться, эффективность рабочей памяти начинает снижаться.

Рабочая память достигает вершины своего развития только во взрослом возрасте. К этому времени завершается также важный для правильного развития мозга процесс миелинизации, в ходе которого клетки мозга покрываются белой защитной оболочкой – миелином. Это белое вещество способствует быстрой передаче электрических сигналов. Миелинизация начинается с затылочных отделов мозга и постепенно доходит до передних. Таким образом, префронтальная кора, где проходят ключевые процессы рабочей памяти, покрывается миелиновой оболочкой в последнюю очередь. Завершение процесса миелинизации характеризуется наивысшей степенью развития рабочей памяти. Мы исследовали, как изменяется уровень рабочей памяти на протяжении всей жизни. Оказалось, что начиная с двадцати лет ее сила постоянно растет и к тридцати годам достигает своего максимума.

Полученные нами результаты нашли подтверждение в работах Сильвии Банж и Саманты Райт из Калифорнийского университета. В 2007 году они провели исследование, целью которого было выявить с помощью аппарата функциональной магнитно-резонансной томографии особенности работы префронтальной коры головного мозга у людей разного возраста. Все участники были разделены на три группы по возрасту: дети в возрасте от восьми до двенадцати лет, подростки в возрасте от тринадцати до семнадцати лет и молодежь в возрасте от восемнадцати до двадцати пяти лет. Все они должны были выполнить задание на проверку эффективности рабочей памяти. При этом каждый из них был подключен к аппарату функциональной магнитно-резонансной томографии. Показания томографа свидетельствовали об активной работе префронтальной коры подростков и молодых людей, в то время как у детей в возрасте от восьми до двенадцати лет этот участок мозга, ответственный за функционирование рабочей памяти, работал слабо.

Можно было проследить определенную закономерность: чем старше участник эксперимента, тем выше уровень активности префронтальной коры головного мозга. Эти результаты подтверждаются нашим собственным исследованием развития рабочей памяти на протяжении всей жизни. Исследование показало, что взрослые люди в возрасте от двадцати до тридцати лет могут одновременно обрабатывать шесть единиц информации, в то время как дети могут осилить, как правило, только две-три единицы. Более эффективная рабочая память помогает справляться с трудностями взрослой жизни (об этом мы уже говорили), выполнять несколько задач одновременно и принимать решения. Представьте себе, что на работе вас перевели из тесного кубикла в просторный кабинет с большим столом, на котором могут с легкостью поместиться все ваши важные документы.