комнате рядом с кухней?

Кирилл с Антоном сели на диван по бокам Ларисы с такими серьезными лицами, что неожиданно совершенно безумная, с ее точки зрения, догадка молнией блеснула в мозгу молодой женщины.

— Но почему вы решили, что тот человек был убит? — дрожащим голосом неуверенно спросила она.

— Мы это не решили, а установили, — спокойно ответил Кирилл. — Но я, в самом деле, ничего не знаю… я уехала, — она бросила невольный взгляд на фотографии, которые показывал ей Кирилл. — И потом… этого не может быть!.. Я ничего не видела и никого не подозреваю, — из последних сил сопротивлялась она.

— Хорошо, — мягко согласился Кирилл. — Я и не прошу Вас кого-то подозревать. Вы просто расскажите, почему вы покинули лагерь восемнадцатого августа, — с ангельским спокойствием в сотый раз повторил он свой вопрос.

Лариса взглянула на Антона. Тот взял ее руку в свои ладони и попросил:

— Расскажи, Лариса!

— Ну, хорошо… — все еще пребывая в сомнении, нехотя согласилась она.

* * *

В аэропорту Кирилл обнялся с Антоном и пожал руку молчаливой Ларисе.

— Слов нет!.. — повторял Антон, покачивая головой. — Кто бы мог подумать. А я в тебе не ошибся! Чувствовал, что разберешься!..

Кирилл посмеивался.

— Рекламу твоей фирме я обеспечил!..

Серебряной стрелой самолет пронзил снежную пелену и взял курс на столицу. Стюардесса, покачивая бедрами, предлагала напитки и конфеты. Кирилл глубоко вздохнул и откинул спинку кресла.

«Вот и все! Приеду — и сразу к Леониду. Сдам дело с рук на руки».

Кирилл хотел было заснуть, но растревоженные мысли не давали ему покоя. Вновь появилась стюардесса и со счастливой улыбкой объявила, что будет рада предложить пассажирам поужинать. После ужина стюардессы разливали в чашки кипяток и раздавали пакетики с кофе. Кирилл в ожидании, пока кофе немного остынет, закрыл глаза. Вдруг он почувствовал легкое колебание воздуха: вероятно, кто-то прошел мимо. Открыв глаза, он огляделся: никого.

«Я становлюсь чересчур мнительным», — с удивлением отметил он и взял чашку.

Внезапно резкий толчок выбил ее из рук Мелентьева, пролив содержимое на пол и забрызгав Кириллу пиджак.

— Ой, простите, простите! — извинялась молодая женщина. — Вот видишь, — обратилась она к мальчику лет пяти, как плохо быть невоспитанным! Теперь проси прощения у дяди.

Малыш испуганно посмотрел на Кирилла и что-то залепетал.

— Да ничего страшного! — успокоил маму и малыша Кирилл.

Тем не менее мысленно он все-таки согласился, что дети в общей массе ужасно невоспитанны. Стюардесса принесла новую чашку, а Кирилл погрузился в свои мысли.

«Нет! — решительно сказал он сам себе. — Я не стану передавать дело с рук на руки. В конце концов, это мое первое самостоятельно и успешно проведенное следствие. И ничего не будет плохого, если я приготовлю эффектный финал. Расследование — это тоже искусство, а искусство требует особых приемов. К тому же все складывается как нельзя кстати: через три дня будет зачитано завещание, и я, вполне, могу устроить финал в стиле старого доброго классического детектива».

Кирилл не стал обманывать себя ложными уверениями, что ему абсолютно безразличен внешний блеск. Каждый человек шлифует себя, словно алмаз, и должен всегда уметь повернуться нужной гранью. Удается это, увы, не многим мешает посредственность умов и вульгарность в попытках ее преодолеть.

Кирилл помнил, какую великолепную, утонченную раму создала себе Софья на выставке, и решил ответить ей тем же. Он хотел видеть ее глаза!

Утром Кирилл проснулся со смутным чувством чего-то неприятного. Он позвонил Леониду и договорился о встрече, но неприятное ощущение продолжало мучить его, и он, сколько ни пытался, не мог найти причину своей досады. С тем и пришлось ехать к Леониду.

Леонид ждал его с нескрываемым нетерпением.

— Ну, что?

— Полный порядок, — безуспешно пытался подавить самодовольную улыбку Кирилл. Во всех деталях изложив Леониду результаты проведенного им расследования, он тут же высказал свои мысли по поводу эффектного финала.

— Артист! — расхохотался Леонид. — Но послушай, ведь это так скучно: приехать, надеть наручники, усадить вот в этом кабинете и бесстрастным голосом изложить по пунктам преступнику им же совершенное преступление.

— А тебе хочется зрителей и оваций! — продолжал нещадно подтрунивать над другом Леонид. Кирилл на минуту задумался и с обескураживающей прямотой сказал.

— Хочется! И именно сегодня!.. Кто знает, может быть, потом, если не потеряю вкуса к частному сыску, я буду молча передавать следователю уголовного розыска дискету с подробным изложением дела и фамилией преступника в конце… Но сегодня мне хочется оваций!

— Что ж, если разобраться, ты их заслужил. Сумел раскрутить абсолютно гиблое дело. В принципе, мне все равно, куда приезжать, как ты выражаешься, с наручниками: домой к преступнику или в офис… К тому же я тебе обязан: в сжатые сроки сдам дело об убийстве тренера Фокиной, так что располагай мною по своему усмотрению. Сыграю свиту короля сыска, не выдержав, вновь расхохотался он.

Кирилл и сам не удержался от улыбки.

Леонид предложил кофе.

— Сегодня кофе, коньяк по завершении.

Кирилл, о чем-то думая, взял чашку, и вдруг неприятное чувство вновь отравило его сознание.

— Послушай, Леня, — немного нерешительно начал он. Вчера в самолете один малыш случайно толкнул меня, и я выронил чашку с кофе. Все пролилось на пол, но несколько капель попало на полу моего пиджака. Странно, но почему-то меня это беспокоит. Ты не попросишь своих ребят произвести экспертизу пятен… И странно, что я его сегодня надел: ведь хотел поехать в свитере…

— Нет проблем! Снимай пиджак!

Кирилл рассеянно вынул из карманов свои вещи и положил пиджак на стол.

— Значит, как договорились, встречаемся восемнадцатого ноября в двенадцать часов в офисе фирмы «Два V», — еще раз уточнил он.

— Как договорились! — с улыбкой пожал Леонид руку друга.

Вернувшись, домой, Кирилл без сил повалился на диван и уснул. Поздно вечером его разбудил телефонный звонок. Плохо соображая, полусонный, он нащупал трубку и недовольно проворчал:

— Алло!

— Привет, покойник! — услышал он бодрый голос Леонида.

— С чего это вдруг? — зевая, поинтересовался Кирилл.

— А с того, что тебе надо разыскать этого плохо воспитанного малыша и осыпать его подарками.

Брови Кирилла в недоумении поползли вверх.

— В твоей чашке с кофе был цианистый калий!