– Тань, что случилось? – прозвучал удивленный Светкин голосок.

– Блин, зарядкой занимаюсь! Не видишь, что ли?! – взорвалась я, разглядывая потолок. – Ты, извращенец малолетний, верни меня в вертикальное положение! Акробатика всегда была моим слабым местом!

– Неужели? – сочась ядом, прозвучал над ухом голос паренька. Его руки ловко подняли меня и усадили. – А мне показалось, что твое слабое место – это голова!

– А твоим мнением вообще никто не интересуется! – Я подержалась за виски и напустилась на парня: – Параноик с манией преследования! Что, в палатке больше места не нашлось, кроме как рядом с выходом?

– А разбудить мозгов не хватило?

– Так я тебя и разбудила! С добрым утром!

Гневно сопя, мы уставились друг другу в глаза.

– Нет, а правда, что за паника? – рискнула вмешаться Светка.

– Паника?! Нет, Света, это еще не паника! Минут пять я в состоянии терпеть, а вот потом начнется паника! У ВАС! – Я возмущенно развернулась к недоуменно хлопающей ресницами подруге. – Ты зачем купол поставила? Сними его немедленно!!!

– Тань, какой купол?!

– Такой! Я хотела выйти и…

– …и упала на меня! – развел руками Ван.

– А может, ты споткнулась? – тихо хихикая, предположила подруга.

– Ах так! Не веришь? – Я вскочила и решительно шагнула к выходу. Откинув полог, я обернулась к разглядывающей меня с улыбкой Светке. – Смотри!

Я широко шагнула в проем, ожидая вновь почувствовать невидимую преграду, но на этот раз меня приняли в свои объятия туманное утро и песок.

– Тань, а тебя галлюцинации не мучают? – хихикнула Светка, выходя следом.

– Ты думаешь, что мне это приснилось? – Я, отплевываясь, села. – Свет, признайся, это твоих рук дело? Честно, я не обижусь.

– Тань! – Светка согнала с лица улыбку и села рядом со мной. – Я клянусь всем, что мне дорого! Я не ставила купол и уж тем более не снимала! И мне незачем тебе врать. – Она отряхнула от песка мою ветровку и заглянула мне в глаза. – А ты уверена, что это был купол? Может, действительно, ты просто упала?

– Ты думаешь, я не отличу купол от просто упала? – вздохнула я, остывая.

– Тогда кто его поставил?

Приподняв полог, из палатки вышел Ван. Скользнув по нам холодным взглядом, он направился в лес. Проводив его глазами, мы переглянулись и, не сговариваясь, рванули в палатку.

– Крен! Крендин!!! – Светка затормошила преспокойно похрапывающего гнома.

– Просто удивительно, как можно не проснуться после устроенного мною переполоха? – хмыкнула я, хлопая его по щекам.

Наконец он открыл глаза. И то только после увесистых тычков, к которым мы перешли, сообразив, что деликатное потряхивание результатов не дает.

– А? Что? Кто? Враги? – Он сел и настороженно огляделся.

– Просыпайся! – Светка еще пару раз его встряхнула и, завладев вниманием, учинила допрос: – Скажи, твой попутчик имеет отношение к магии?

Крендин удивленно поморгал:

– А хрен его знает. Нет вроде, но точно не скажу. Он какой-то… странный.

Мы со Светкой переглянулись.

– А в чем заключается эта странность?

Гном задумчиво почесал заросший щетиной подбородок.

– Ну-у… он как-то умеет воздействовать на людей. Что ему нужно, все получит.

– Хм, а может, гипнотизер? – Я посмотрела на Светку.

Недоверчиво фыркнув, она опять принялась за Крендина:

– Скажи, а он тебе никого не напоминает?

– Кто?

– Да этот Ван! Гм… – Приложив палец к губам, Светка многозначительно замолчала, пропуская заглянувшего в палатку парня.

– А кого он должен мне напоминать? – простодушно удивился гном, смерив того с головы до ног озадаченным взглядом. – Хм, а ведь правда кого-то напоминает! Вот только кого?

– Твою совесть! – усмехнулся Ван и, шагнув ближе, взял стоявший у стены рюкзак. – Костер погас, а я там веток принес.

– И что? – С мозгами у Крендина по утрам явно все было хорошо – они его не беспокоили.

– Поджечь надо.

– А ты прищелкни пальцами. – Светка подозрительно прищурилась.

Парень невозмутимо вскинул мешок на плечо и смерил ее насмешливым взглядом.

– И что будет?

– Вдруг костер зажжется?

– Девушка, я что, похож на зажигалку? – Презрительно фыркнув, он исчез за пологом.

Светка озадаченно почесала макушку.

– Знаешь, Тань, давай остановимся на том, что все-таки это я поставила и сняла купол. Просто что-то у меня сегодня с памятью!

– Какой купол? Куда поставили? На кого похож Ван? – Крендин ожесточенно потряс головой. – Ничего не понял!

– Не бери в голову! Сегодня это нормальное состояние для всех нас, – успокоила его Света и, махнув рукой, выбралась из палатки.

Вскоре, дождавшись, когда в новеньком, но уже закоптелом котелке закипит вода, мы заварили чай и поделили на всех остатки вчерашнего ужина.

– А я знаю, что это было! – прихлебывая чай, вдруг заявил Крендин.

– Где? – Светка очнулась от своих мыслей.

– Ну то, что вам утром привиделось!

– Нам? – Ван, зажмурив один глаз, внимательно разглядывал лезвие складного ножа. – Скорее, привиделось Тане, а мы все оказались жертвами ее галлюцинаций.

– Вот я и говорю! Все дело в клещах!

– Гм… В чем? – Я чуть не поперхнулась горячим чаем. – Крендин, похоже, галлюцинации не только у меня!

– Во-во! Я когда с Анькой жил, к ней люди разные приходили. Так вот! Один из тех, кто побывал в горах, рассказывал, что здесь самый жуткий зверь – это клещ! Правда, я этого зверя не видел ни разу, но, судя по названию, что-то действительно страшное! Может укусить, и тогда все! Видения обеспечены! И если быстро потом не принять лекарство, – Крендин звонко щелкнул себя по шее, – то с головой вообще туго будет!

– Это ты к чему? – озадаченно нахмурилась я, не сводя с него глаз.

Нет, все ожидала услышать, но чтоб такое!

– К тому! Вдруг тебя вчера клещ укусил, вот с утра галлюци… эти… гм, короче, и привиделось всякое-разное!

– Ха! – хохотнул Ван, пряча в карман нож. – Сдается мне, что клещ укусил ее еще в детстве!

– Ага! А еще я в полнолуние превращаюсь в того самого клеща и ищу кого бы покусать! – хищно оскалилась я, разглядывая нагло ржущего парня. Нет, ну ни стыда ни совести! – И, кажется, уже нашла…

– Так, ладно! Юмористы, блин! – Светка выплеснула заварку на камни. – Тань, вместо того чтобы искать жертву, лучше скажи, куда шагаем дальше? Лично у меня в голове насчет маршрута никаких идей!