— Ишь ты! — фыркнула она. — Какой большой и сердитый мальчик у меня в гостях. Но я знаю, что с такими делать…

Лиза подошла к Илье и, ухмыляясь, положила руки ему на талию. Он решил было, что она сейчас обнимет его, заберется на колени, начнет целовать… Он представил себе это и приготовился ответить, как госпожа Весенняя с громким хохотом принялась его щекотать.

Илья уворачивался от ее шаловливых пальчиков, но все равно они забрались ему под кофту. Бердников почувствовал коготки на своей коже.

— Все, все, сдаюсь! — закричал он, вскочив, чтобы спастись от прикосновений госпожи Весенней. Щекотки Бердников боялся с тех пор, как в восемь лет от нее описался.

— То-то же, — с видом победителя проговорила Лиза. — А теперь садись, будем фотографии смотреть.

Но Илья не успел вернуться в свое кресло, этому помешали звуки, донесшиеся из прихожей. По всей видимости, вернулся жених не жених.

Лиза сама попросила Илью остаться с ней до его прихода. Сказала, что хочет, чтоб он понаблюдал за Матвеем со стороны. Бердникову же казалось, что она боится Матвея. Или как минимум опасается. Илья не мог отказать в просьбе ЭТОЙ женщине. И не только потому, что был джентльменом. Илье хотелось, чтоб жених не жених оказался самозванцем, тогда бы он с чистой совестью мог бы начать ухаживать за Лизой.

Госпожа Весенняя подходила Бердникову. Естественно, он плохо ее знал. Что неудивительно, ведь она сама себя до конца не знала. Однако пока ему нравилось в ней все: ее внешность, характер, склад ума. Его устраивал ее возраст, рост, вес. Радовало то, что девушка не курит — Бердников не переносил табачного дыма, от дыма у него слезились глаза и ломило зубы. И она свободна! В первую очередь от ответственности за детей или родителей. Значит, может в любое время сорваться вместе с ним и провести месяцы, а то и годы в путешествиях. Да, Илья влюбился в госпожу Весеннюю, теперь он мог признаться себе в этом, но то, что она ему еще и подходила, предавало ему уверенности. На голых чувствах далеко не уедешь. Не в их возрасте уж точно.

Тем временем Лиза ушла с балкона, чтобы встретить Матвея. Илья последовал за ней, но приостановился у двери.

— Не спишь? — услышал он голос Матвея.

— Нет, — ответила ему Лиза. — Сколько ж можно?

— Ты извини, что я так сильно задержался. Появились сверхсрочные дела. Голодная?

— Нет, я поела.

— Неужели пожарила картошки? В холодильнике ведь только она.

— Я выходила.

— Нашла свои ключи?

— Запасные.

— А я тебе привез кулебяку.

— Спасибо за заботу, но мой желудок забит под завязку.

— А на что ты купила еды? Я же не оставил тебе денег.

— Кстати, почему?

— Я думал, вернусь совсем скоро…

— К счастью, в карманах и сумочках нашлось небольшое количество денег. Но их я потратила на такси. А еду купил Илья.

— Какой еще Илья? Тот самый? Из «мавзолея»?

Бердников вышел из комнаты в прихожую и приветственно кивнул Матвею.

— Я не понял, — пробормотал жених не жених. Именно пробормотал, а не грозно рыкнул. Если бы девушка Бердникова притащила в дом какого-то мужика, он устроил бы обоим разбор полетов.

— Я, Матвей, тебе сейчас все объясню, — проговорил он.

— Может, лучше я? — спросила Лиза.

— Нет. Мы по-мужски поговорим.

— Но при мне.

Илья не стал спорить. И прошел вместе с Матвеем за госпожой Весенней в гостиную с дурацкой салатовой мебелью. Мужчины расселись, а хозяйка квартиры осталась стоять. Она нервничала и то и дело подносила ко рту палец, но тут же убирала.

— Матвей, ты только пойми правильно Лизавету, — начал Илья. — Она напугана и дезориентирована. События последних нескольких лет до сих пор не всплыли в ее памяти. Так что ты для нее на данном этапе чужой человек.

— А ты свой?

— Я тоже чужой. Но мне Лиза доверяет больше.

— Интересно, почему?

— Потому что я помогаю ей, в отличие от тебя. Хотя именно жених должен заботиться о женщине, пережившей травму.

— А я что делаю?

— Ничего! — гаркнул Илья. Он начал закипать. — Не отвел ее к врачу и даже не предложил этого, я спрашивал у Лизы. Ты не свозил ее в центр сотовой связи, чтобы восстановить сим-карту. Ты даже анальгетиков не купил, хотя у твоей невесты голова болит. Единственное, что ты сделал, это запер ее в квартире, без денег, еды и средств связи! — Илья вскочил на ноги и навис над Матвеем. — У нее черепно-мозговая травма, и случиться может все, что угодно: от обморока до инсульта. И что бы она делала? Умирала тут в одиночестве?

— Илья, успокойся, пожалуйста, — попросила Лиза. Но Бердников и не думал успокаиваться. Пожалуй, он только сейчас осознал, какой опасности подвергалась госпожа Весенняя, и очень за нее испугался.

Матвей тоже, но за себя. Если у внешне спокойного Бердникова был грозный вид, то сейчас он, наверное, напоминал даже не Бэтмена — Халка. И жених не жених заробел. Вся его мужественность, широкие плечи, борода, сумрачный взгляд, была фасадной.

— Дай мне свои документы, — потребовал Бердников.

— Зачем?

— В рабство тебя сексуальное возьму!

— Очень смешно, — проворчал Матвей. Он взял себя в руки и теперь выглядел не столько испуганным, сколько растерянным. — А документы ты мои не получишь. С чего бы мне тебе их предъявлять? Ты что, полицейский при исполнении?

— Нет, я подполковник ФСБ, — легко соврал Бердников. В конце концов, именно подполковнику ФСБ он собирался звонить, пусть и отставному, чтобы выяснить, кто таков этот Матвей. — И ты мне не нравишься. Хочу тебя по нашим базам пробить. Если нечего скрывать, ты покажешь паспорт.

— Не молод ты для подполковника?

— По головам шел, я беспринципный. Так ты предъявишь какой-нибудь документ?

— При себе не имею.

— Очень интересно. И где же ты хранишь документы, коль живешь у своей невесты?

— Ладно, черт с тобой! Считай, расколол. Не жених я.

— А кто?

— Водитель.

— Кто? — опешила госпожа Весенняя.

— Водитель твой. — И уже Бердникову: — Она два с половиной года назад в аварию попала, чуть не погибла. В больнице два месяца лежала, с тех пор боится за руль садиться. А еще врачей. Они чуть не залечили ее до смерти.

— А что ты в Лизиной квартире делаешь?

— Живу. Временно. И с ее согласия.

— А детальнее?

— Рассказываю: я жил с родителями и братом, родители умерли, его посадили, теперь брат вышел и ведет себя так, что я не могу с ним под одной крышей находиться. Решил снять жилье. Но найти достойное и недорогое не так просто. Лиза, с которой я в очень хороших отношениях, сжалилась надо мной и пустила к себе.