– Ладно, уборку оставим на потом, – собственный голос порадовал музыканта. Не смотря на заточение в вирте, он не потерял силы, – а сейчас глянем, что там снаружи. Надеюсь, Лианка, ты где-то рядом, просто дом тебе надоел окончательно…

Мышцы слушались плохо. Корт редко выбирался из капсулы. По привычке первым делом сходил по нужде и сжевал на ходу паек. Музыкант помнил начало карантина, защитная одежда разных цветов под стать стрелкам маршрута. Действительна ли она сейчас? Сестра бегала вроде в чем заблагорассудиться. Ладно там разберемся. Натянув старые как лепешка динозавра джинсы Корд понял, что изрядно похудел. Веселый парень в отличной форме как не в чем не бывало посмотрел на него с упаковки пайка. Опять надули… Хотя может тут дело в количестве. Там же в шкафу нашлись комбинезон и маска-респиратор. Так, что теперь… лампочка выхода из его апартаментов светила красным. Он сразу не понял придурковатого режима карантина. Корд жил в небольшом квартале старого города, соседей было мало. Даже если все одновременно вышли бы на прогулку ни о какой нарушении карантинного расстояния не могло бы быть и речи. Но… кто-то считал иначе.

Свет сигнальной лампочки по-прежнему раздражал красным. А вот задор не отпускал. Корд встал и прошел в студию. Пальцы привычно прошлись по струнам. Гитара, его первая любовь, что не дала шанса другим прелестницам, приятно легла в руки. Осмотревшись он увидел зелёный сигнал. Выход на личный балкон был свободен. Не выпуская гитары из рук, музыкант распахнул дверь и вышел на большую террасу с видом на реку. Взгляд приковал некий чудик. Издалека было трудно разобрать, но Корд был уверен, что тот полощет босые ноги в холодной воде. Фигура показалась знакомой и притягивала не только взгляд. Корд всегда слушал свою музу, адреналин выстрелил в кровь и музыкант, повинуясь порыву перевалил через ограду террасы и спустился по ажурной решётке вниз. Не за долго до земли причудливая вязь заканчивалась и пришлось спрыгнуть. Корд припустил к реке. Ненадолго фигура чудака скрылась за соседними зданиями и когда парень выбежал на просторную набережную ему открылась мелькнувшая в пролетах зданий спина. Звук, что вырвался из горла музыканта, был сравним по силе эмоций разве что с воем из его недавнего видения. Шок отступил, мышцы нещадно ныли, руки и ноги нервно подрагивали.

Музыкант облокотился на парапет набережной. Внизу размеренно несла свои воды река, беспристрастно даря успокоение обитателям обоих берегов. Чувства постепенно пришли в норму. Тело все так же ломило, но трясучка ушла. Что ж начать можно и с малого. Корд развернулся и начал поиски сестры, обшаривая уголок за уголком родной квартал. Сумерки лёгкой дымкой начали накрывать район, но ни самой девочки, ни следов какой-либо детской активности не обнаружилось.

Придя домой музыкант пересилил себя и не полез в "Пирамиду". Капсула настойчиво мозолила глаза, чтоб уйти от наваждения музыкант опять взял гитару. Вопреки ожиданиям у него в голове всплыл гимн кришнаитов… Харе Кришна, Харе Кришна, Кришна Кришна, Харе Харе, Харе Рама, Харе Рама, Рама Рама, Харе Харе… Он медленно перебирал струны, а собственно ничего удивительного, его и раньше интересовали эти ребята. Вот пару недель назад Богатый напомнил, а на арене вообще круто получилось. Он так офигел, что мантра засела в голове. Музыкант нежно прошёлся по струнам и сам от себя не ожидая продолжил петь. Желание уйти в «Пирамиду» ушло, не оставив и следа, в голове прояснилось. Завтра он продолжит поиски. Решимость окрепла, не замечая капсулу Корд прошёл в спальню и забылся крепким сном.

…

Утро встретило ярким солнцем, от вчерашних нависших туч не осталось и следа. Корд достал два пайка, один послужил ему завтраком, второй музыкант решил захватить с собой. Кто его знает, вдруг встретит Лианку, а она голодная… Дождавшись зелёного сигнала над входной дверью музыкант натянул джинсы и новый комбинезон.

Любимый мотив, подбадривая, крутился в голове. Корд натянул респиратор и уверенно вышел за пределы жилого блока. Охранный дрон лениво мигнул зеленым огоньком на лицевой панели, но ничего не выдал. Музыкант направился к мосту через реку, туда куда тянул странное ноющее чувство в сердце. Туда, куда ушел чудаковатый парень. Что ж это направление ничуть не хуже остальных…

…

Хруст издалека заметил долговязую фигуру. Он уже накормил ребят и отправил их на поиски. Беспризорники каждый день исследовали город. Сначала это было просто интересно, потом переросло в поиск лакомств, а вот теперь и в растущий источник дохода. Их небольшая детская банда выросла вместе с карантином. Кто-то рос в вирте, а ребята Хруста на улицах заброшенного города. Как оказалось, пустые на вид здания таили в себе массу забытых, а иногда и спрятанных вещей. Сначала Хруст сбывал что находил за копейки или еду обычным жителям, но постепенно пришел нюх на то, что ценно. Появились первые знакомые скупщики. Иногда он даже получал заказы. Вот и сейчас ребята были заняты одним из них.

Черты лица на худом лице парнишки еще больше заострились. Неужели конкурент пожаловал? Беспризорников было мало, город большой. Они редко пересекались. Этот же даже по возрасту не подходил. Детине было уже далеко за двадцать пять. Ближе к тридцати. Юному Хрусту тяжело было оценить возраст. Старшие все казались одинаково взрослыми… Может профессионал пожаловал, интуиция подсказывала, что рано или поздно такое произойдет. Ведь порой за находки деньги отстёгивали не малые. Правда Хруст надеялся к тому моменту и сам заделаться эдаким матерым волком. Вот только поведение долговязого парня совсем не походило на профессиональное. Он шел явно не от кого не скрываясь, периодически заглядывая то в один, то в другой переулок. Беспризорник неслышно пристроился за оглоблей, как он мысленно прозвал незнакомца. Тот слежки не замечал в принципе. Можно было и не прятаться. Но Хруст по привычке незаметно шел за ним, быстро перебегая от одного укрытия к другому.

Внезапно незнакомец остановился, театрально воздев руки к небу он прокричал:

– Лианка, ну где ты мелкая бестия? Выходи, хватит прятаться!

Имя подруги обожгло сознание. Кто это? Может Лианка сбежала к другому. Кулаки с хрустом сжались, подсказывая как главарь беспризорников обрел имя. Драки на улице были далеко не редкость и сами находили парня. Горячая кровь в сочетании острым чувством справедливости не давали пройти мимо или не ответить обидчику. Яркая вспышка ярости чуть было не застелила сознание, но юноша вспомнил, как не раз сам обшаривал все закоулки, разыскивая не только Лианку, но и остальных девчонок. Рассудок вернулся и подсказал очевидное. Подруга не раз рассказывала про своего брата, известного музыканта. Даже песни давала послушать. Хруст не совсем понимал смысл, но что-то притягивало. Непроизвольно он затянул припев, что больше всего ему запомнился. В свои неполные пятнадцать Хруст не успел устать от жизни, но в глубине души уже томилось непонятное чувство неудовлетворенности.

Время песком сквозь года ускользает,

Те, кто любит сейчас, через жизнь не узнают.

Но из тлена забвенья ты однажды очнешься,

яркой искрою в сердце на мой Зов отзовешься.