«Насколько далеко ты готов зайти?» – спросили они друг у друга.

Они оба были полны решимости идти до конца и положили 80 000$ на кредитную карту под 18 %. Ребята знали, что если все пойдет не так, как задумано, то они разорятся.

«Именно тогда я понял, насколько силен и как сильно жаждал успеха, – сказал мне Марвин. – Это оказалось лучшим решением в моей жизни. Я наконец-то почувствовал, что добился чего-то сам. Для меня это бесценно».

Шаг 5: Запуск первого продукта

Когда мы с Мэттом только начинали развивать бренд Sheer Strength, мы любили ходить по шоу бодибилдеров и фитнес-конвенциям, чтобы посмотреть, о каких продуктах там говорят.

Было забавно подходить к стендам с образцами предтренировочных напитков, делать глоток и говорить друг другу: «Наш лучше!» Это был отличный способ подсмотреть за конкурентами, а также почерпнуть идеи для продуктов. Оглядываясь назад, могу сказать, что это были одни из моих самых веселых дней в бизнесе.

Однажды, проходя по одной из конвенций, мы увидели кучу людей, стоящих в очереди за бесплатными образцами. Конечно, это было обычное зрелище: компании раздавали бесплатные образцы своей продукции, чтобы создать шумиху.

Но то была необычная очередь. Очередь из дегустаторов тянулась через весь конференц-зал, даже мешая стендам других компаний! Сотни людей стояли в очереди за бесплатным образцом чего-то. Это было похоже на парк аттракционов, где все ждут открытия самой популярной американской горки.

Я подумал, может быть, на другом конце очереди раздавал автографы Скала или кто-то в этом роде. (Забавный факт: мы с Мэттом всегда мечтали сотрудничать со Скалой – Дуэйном Джонсоном – в Sheer Strength. Мы даже встретились с ним однажды, но мечта так и не осуществилась.)

Охваченный любопытством, я повернулся к кому-то в очереди и спросил: «Эй, а куда эта очередь?» Он указал наверх. Там я увидел логотип компании, о которой никогда не слышал: Quest Nutrition. Я мгновенно очаровался ей.

Можно подумать, что за Quest Nutrition всегда стояла очередь из желающих. Прошло всего несколько лет с момента ее появления, а она уже стал самым продаваемым протеиновым батончиком в истории! Позднее я узнал, что на четвертый год работы компании Quest ее продажи составили 500 миллионов долларов. Поразительный рост, но начиналось все совсем не так.

Я настолько увлекся компанией Quest Nutrition, что через несколько лет пригласил ее основателя Тома Билё выступить на конференции Capitalism. Том рассказал мне, что начинал производить свою продукцию на собственной кухне. Он сам вручную нарезал батончики! У Тома даже не было четкого «плана запуска». Он рассказывал о своем продукте всем, кто его слушал, и бесплатно раздавал батончики спортсменам.

Со временем начали формироваться небольшие группы восторженных поклонников. Они делились инновационными способами употребления батончиков. Например, если разогреть батончик в микроволновой печи и растолочь его в кружок, то он превращался в печенье! А если разломать батончик и добавить его в густой протеиновый коктейль, то на вкус становился похож на тесто для печенья!

Эта небольшая, «голодная» группа покупателей быстро стала известна как «команда Quest». Каждый раз, когда Том хотел запустить продукт или провести его тестирование, он сначала выпускал его для этой команды. Таким образом, у него были восторженные поклонники, готовые купить продукт в тот же день, когда он был готов.

Вначале «команда Quest» была небольшой разношерстной группой суперфанатов, но затем она превратилась в мощный костяк постоянных покупателей. Эта увлеченная аудитория привела продукцию Quest в спортзал, в офис и в конечном итоге на полки почти всех розничных сетей в США. Эта небольшая, страстная команда вывела компанию Quest на большой рынок и привела ее к крупному приобретению. В 2019 году компания Quest была продана за 1 миллиард долларов.

«Ну и дела, – подумал я про себя. – Разве не было бы здорово, если бы люди выстраивались в очередь за моими продуктами?» И именно это произойдет с вами, если вы проведете правильный запуск продукта.

Это чувство после первой продажи

Волнение от первой продажи никогда не проходит. Я создавал компании десятки раз, и до сих пор испытываю волнение каждый раз, когда запускаю новый бизнес. До сих пор испытываю это чувство от первой продажи!

На этом этапе годового процесса, после того как вы сложили колоду в свою пользу, пути назад уже нет. Понятно, что есть некоторые сомнения и страхи. Вы спрашиваете себя, сработает ли все это: купит ли хоть один человек то, что вы продаете.

Поверьте мне, когда люди начнут покупать (а они начнут), вы получите ни с чем не сравнимый выброс дофамина. Приходит уведомление о первой продаже, и вы думаете: «Не могу поверить, что это происходит на самом деле». Еще более удивительно видеть имена людей, которых вы не знаете, покупающих ваш продукт. Людям, кроме моей мамы, действительно нравится то, что я сделал!

Ваши друзья и семья покупают ваш продукт, потому что вы рассказывали о его разработке в социальных сетях и потому что люди, которых вы отметили как микроинфлюенсеров, покупают и поддерживают ваш продукт, и это прекрасное чувство. Но еще лучше, когда ваш продукт начинают покупать совершенно незнакомые люди.

Это, мой друг, настоящий клиент – тот, кто нашел вас с помощью какого-то рекламного механизма. Он может быть простым: возможно, кто-то написал об этом на Facebook или нашел вас через поиск на Amazon.

Когда увидите это новое незнакомое имя, вы улыбнетесь. Вы посмотрите на своего партнера, маму или собаку и скажете, сначала шепотом: «Кажется, я только что совершил настоящую продажу».

Вот теперь вы действительно в деле.

Каждая продажа имеет значение

На этой стадии процесса каждая продажа жизненно важна, а каждый репост или отзыв – это потенциальная возможность изменить игру. Ваша задача – не дать импульсу угаснуть после первых долгожданных продаж. Продолжайте разжигать огонь, чтобы каждый пройденный дюйм превратился в милю. Это значит завоевывать каждого покупателя, делать все возможное для своих подписчиков и заслуживать каждый отзыв.

Благодаря работе с Гари Вайнерчуком я понял одну вещь: каждый человек имеет значение. Каждый комментарий, на который вы отвечаете, может подарить клиента на всю жизнь, а каждый клиент, который поет вам дифирамбы, – привлечь внимание следующей костяшки домино. Гари ценит каждую реакцию и каждую покупку своей аудитории.

Если любимый миллионами человек готов испачкать руки в начале нового бизнеса, поблагодарить своих подписчиков и приложить дополнительные усилия для своих клиентов, то и вы