– Зачем ты делаешь это? – возник у меня резонный вопрос.

– Выгодная сделка – раз. – Он загнул палец. – Премия от совета директоров и возможное повышение – два. Ну, и третий пункт тебе известен. – Мик мрачно смотрит мне в глаза, вынуждая снова отвести взгляд. Чертов рыцарь. Ну, кто его просил?

– Ты думаешь, я хочу этого? – скрестив руки на груди, холодно спросила я. – Ты не один год разрабатываешь сделку поглощения «Dominick Group», и не ставишь меня в известность. Возможно, дело в тебе? И уязвленном самолюбии?

– Ты занимаешься биржей, Лекс. Вот твоя сфера интересов, но я отвечу. Да, отчасти это личная вендетта, – согласился Майкл, сурово глядя на меня. – И я считаю, что эта семья должна понести наказание за все, что сделала. И не только с тобой. Ты не представляешь, чего мне стоило взять грязные деньги Пола. Я шел на сделку с дьяволом, с тем, кто был виновен больше других.

– Его больше нет. Отпусти свою ненависть, – настойчиво советую я. Мне не нравится то, что задумал Мик. И я не верю в то, что у нашей корпорации есть силы тягаться с многолетним банковским гигантом. И я не хочу, чтобы кто-то из семьи Доминник снова замаячил на горизонте.

– А если ничего не выйдет? «Dominick Group» – гигант, и так просто не сдастся. Пол умер, но совет директоров никуда не делся. Ты сильно рискуешь. В случае неудачи, ты понимаешь, что потеряешь огромные деньги? Не ты, а компания. Тебя уволят без сожалений.

– Этого не будет, – холодно ухмыляется Мик, проходит к столу и садится в мое кресло. Залезает в мой компьютер под своим паролем и, повернув ко мне экран, демонстрирует последние сводки по скупке акций «Dominick Group». – Тридцать девять процентов, Лекс. Все эти акции сегодня же будут собственностью «Боско энд Варт».

– Контрольный пакет все еще у них. Отойди. – Выгоняю Мика со своего места и сажусь в кресло сама. Сморщив лоб, я напряженно изучаю цифры и графики. Рейтинги, финансовую отчетность и прочую важную информацию по состоянию дел «Dominick Group». Мик не прогадал. Сейчас действительно тот самый момент, когда их можно взять за хвост. И, все-таки, Майкл здорово рисковал, готовясь к сделке долгие месяцы. Если бы Пол не умер, то, возможно, у корпорации Доминник был бы шанс. Я поднимаю взгляд на самодовольно наблюдающего за мной Мика. Он понимает, что мне нечего возразить и в то же время ждет моей реакции, как лучшего аналитика компании.

– Вот скажи мне честно, как другу, – начинаю я, захлопнув крышку ноутбука. – Откуда такая одержимая идея мести? Прошло три года без малого. Я – та, кто должна в первых рядах требовать крови и строить планы возмездия, но не делаю этого. Потому что не вижу смысла. Я просто хочу забыть обо всем, оставить позади, как страшный сон. И не могу. Ты знаешь, что я до сих пор живу на таблетках, но все равно делаешь это! – я ударяю ладонями по крышке ноутбука, яростно прожигая взглядом лицо Мика. – Какого черта? Даже если ты задумал подобное, то зачем мне сказал? Я не хочу ничего знать и слышать о «Dominick Group» и его владельцах. И у меня в голове не укладывается, для чего тебе нужная вся эта рискованная затея ради мести!

– Не только ради мести! – Мик наклоняется, опираясь на вытянутые руки, и наши лица сейчас напротив друг друга. Мы никогда не кричали друг на друга. Это впервые. Я вижу, как пульсирует венка у правого глаза Мика, как красные пятна ярости появляются на напряженных скулах.

– Конечно, ты собрался возглавить головной офис всего штата? Тебе мало Манхэттена? Ты скоро станешь отцом. Ты собираешься домой показываться? Хотя бы иногда? Или будем жить здесь?

– Будем жить здесь, – кивает Мик. Его взгляд меняется, и я начинаю паниковать. Что-то подсказывает мне, что он вложил совсем иной смысл в сказанную фразу. – Я буду продвигать тебя на своем место. Ты достойна занимать соседний офис на моем этаже.

– Прекрати это, Мик, – ледяным тоном произношу я, отодвигаясь назад вместе со стулом и вставая. – У тебя есть другие заботы. Не нужно больше покровительствовать мне.

– Ну, это не тебе решать.

– Я не хочу на твое место. Не хочу, чтобы ты прыгал выше головы. Я работаю на износ, потому что не могу иначе, но у тебя семья. И ты должен думать о них.

– Я не могу думать о них. Я все время думаю только о тебе. И вот она основная причина. Я ненавижу эту семью за то, что они сделали с тобой. За то, что ты не можешь быть со мной!

– Я не могла быть с тобой еще до того, как появился Пол с его контрактом, – сухо напоминаю я. Это намеренный удар. И он достигает цели. Я вижу, как Мик бледнеет и меняется в лице. Жестко, но доходчиво.

– И ты, оказывается, лгал мне столько лет. Что сподвигло тебя сказать правду о том, кто дал тебе полмиллиона сейчас? – продолжаю наступательные действия.

Мик отвечает не сразу, все еще переваривая мою предыдущую реплику.

– Когда эта сволочь подохла, в скрывании его грязных тайн не осталось смысла. – Он поднимает на меня ожесточенный взгляд. – Значит, так ты думаешь, да? У меня никогда не было шанса?

– С тех пор, как ты начал встречаться с Джос – нет, – спокойно поясняю я, решив больше его не дразнить. – Я бы никогда не смогла переступить через ваши отношения. О чем мы говорим, Мик? Ты женился. Лайза прекрасная девушка. И у вас вот-вот родится сын.

– Я люблю их, но не так. И ты знаешь. – Он закрывает глаза, качая головой, проводит ладонью по русым волосам. – Иногда я ненавижу тебя почти так же, как его.

– Имеешь право, – соглашаюсь я. – А я тебе бесконечно благодарна.

– Засунь свою благодарность, знаешь куда? – презрительно бросает Мик. Я отвожу взгляд. Ну как ребенок…

– Мне сейчас это сделать? – улыбаюсь уголками губ, пытаясь угомонить разбушевавшегося Мика. Не стоило ему влезать в историю с «Dominick Group». Мы только научились жить, не оглядываясь. Каждый из нас. Мы старались, и почти получилось. Мик смог наладить личную жизнь, а я стала реже видеть кошмары. Но он со своей местью разбудил демонов прошлого, и один из них, видимо, вселился в него, раз он выдал следующее.

– Ты будешь вести эту сделку со мной!

Я оцепенела, не веря в услышанное. Он серьезно?

– Ты и мне мстить собрался?

– Понимай, как хочешь. Мне плевать.

– Чего тебе нужно, Мик? Опомнись, черт бы тебя побрал! – кричу я. Он сужает глаза, непроницаемо наблюдая за мной. Я не раз видела такое выражение на его лице во время совещаний и планерок, во время увольнения сотрудников…

– Не забывай, с кем разговариваешь, Лекси Памер. Материалы у тебя есть. Готовь предложение к совету директоров «Dominick Group».

– Мик, пожалуйста. Я не могу, ты знаешь. Только не с этой компанией.

– Это приказ, – рявкает Мик, засовывая руки в карманы и отворачиваясь от меня к панорамному окну. – Справишься – займешь мое место. Нет – уволю.

– Зачем ты так? – тихо произношу я. Встаю за его спиной, чувствуя, как снова раскачиваются стены.