– Товарищи офицеры и прапорщики, до вас уже доведена общая задача по работе в районе пакистанского селения Дерхан, с главной целью: освобождение из плена талибов сержанта Крофт, помощницы погибшего в бою у перевала Джикунзи бригадного генерала Харсона. Довожу до вас конкретные мероприятия, которые нам предстоит провести до начала активных боевых действий. До 22–00 всем получить штатное вооружение, средства связи, спецсредства и снаряжение для действий в условиях горно-лесистой местности и в населенном пункте. В 22–00 моему заместителю подполковнику Соловьеву провести повторный смотр. В 22–30 на автобусе Управления группа «Орион» убывает на военный аэродром, где с 0 часов ожидает посадку в наш «Ту-134». В 2-00, четверга, 9 сентября, мы должны убыть в узбекский город Самарканд. Ориентировочное время прилета – 4-00 по местному времени. В Самарканде нас будет встречать генерал-майор Потапов и вертолет майора Родионова. Обращаю ваше внимание на то, что подразделение должно быстро и скрытно перейти из самолета в вертолет. На борту «Ми-8» загружено дополнительное вооружение, с ним разберемся на месте. Из Самарканда группа уже на вертолете полетит в Термез; время убытия определит генерал-майор Потапов. В Термезе мы должны дождаться посадки транспортного самолета «Ил-76», провести его разгрузку и занять места на борту. На «Ил-76» группа будет переброшена в Пакистан, конкретно на аэродром Дерхана. Уточнение задачи на борту «Ил-76» – по связи с начальником Управления. Но уже сейчас понятно, что нам предстоит в первую очередь с ходу уничтожить охрану аэродрома, по возможности завладеть двумя бронетранспортерами талибов, выдвинуться к Дерхану и провести штурм данного населенного пункта. Кто и что будет делать в Дерхане, как я уже сказал, будет определено исходя из уточнения основной задачи. Вам также известно, что у пакистанского селения работает подгруппа разведки и поддержки майора Шепеля. Все действия будем согласовывать с ним. По порядку действий на ближайшее время вопросы есть?

Вперед выступил капитан Круглов:

– Какие по численности и уровню подготовки силы талибов будут противостоять нам в Дерхане?

– По разным источникам, до сорока боевиков, считая Темирзая и Чаранди. Но они не сосредоточены в одном месте; примерно шесть-восемь бандитов несут службу на аэродроме – а это в километре от Дерхана, – около десяти находятся в селении, остальные в усадьбе. Охрана Чаранди состоит из восьми бойцов, Темирзая – из семи. В связи с перемещениями последнего численность охраны постоянно меняется, так что точных, до человека, данных у нас нет. Но в целом не более сорока «духов». Уровень подготовки разный: у охраны более высокий – я имею в виду охрану усадьбы и главарей банды, – у боевиков, что несут службу на аэродроме, подготовка слабее; ну, а шесть человек обеспечения приема и отправки самолетов никакой боевой подготовки вообще не имеют. Однако ставку на слабые места в системе обороны Дерхана делать не следует. Для нас все боевики – хорошо подготовленные, знающие свое дело бойцы.

– Но мы все равно сильнее, – улыбнулся Круглов.

– А вот это, Стас, покажет штурм! Еще вопросы?

– Отход группы после решения задач операции тем же способом, на «Ил-76»? – выступил прапорщик Шматко.

– Этого сказать не могу, потому как сам не в курсе о порядке отхода. Его нам доведет Феофанов перед вылетом в Дерхан… Еще вопросы?

Больше у бойцов «Ориона» вопросов не было. Все отчетливо осознавали, что боевая операция в самом логове талибов в Пакистане простой не будет. И наверняка возникнут ситуации, когда Тимохину придется принимать решения по реальной обстановке. Но офицеры и прапорщики усиленной группы «Орион» знали и другое. А именно то, что они в состоянии выполнить задание. Да иначе их просто не послали бы в Пакистан.

– Все свободны! – объявил Тимохин. – Соловьеву организовать получение оружия, спецсредств и снаряжения.

Командование группой принял на себя заместитель подполковник Соловьев. Александр остался на площадке с полковником Крымовым. Начальник отдела спецмероприятий предложил пройти в тень. Старшие офицеры устроились в «курилке».

– Как, Саня, оцениваешь шансы группы на успех? – взглянул на друга Крымов.

– Мы летим побеждать, а не умирать, Крым.

– Так-то оно так, но слишком уж мутная операция. И почему американцев использовали только для отвлекающего маневра? Дак со своими парнями мог бы пошуметь в Пакистане…

– А для чего, Крым? Для чего нам лишний шум? Я думаю, Феофанов держит группу «Ирбис» в резерве. И он настоит на том, чтобы ее ввели в бой, если у нас произойдет сбой.

– И где может произойти этот сбой? В Дерхане? На аэродроме?

Александр прикурил сигарету, отрицательно покачал головой:

– Нет, Крым, и аэродром, и Дерхан, и усадьбу Чаранди с Темирзаем мы отработаем без особых проблем – если, конечно, к «духам» случайно не уйдет информация о том, что к ним на борту «Ил-76» летят не ящики с вооружением, а штурмовая группа, и талибы не подорвут самолет к чертям собачьим на подлете к аэродрому. Такой вариант тоже отбрасывать нельзя. Но если «семьдесят шестой» сядет в Дерхане, то проблем дальше возникнуть не должно. По крайней мере, серьезных. Не забывай, что там вовсю развил активную деятельность Миша Шепель, а он знает, что делать, и Крофт вытащит по-любому, а Ким с Дрозденко ударят по «духам» с тыла. Это станет неожиданностью для Темирзая. Да это для любого стало бы неожиданностью. Чем мы и воспользуемся в полной мере. Штурм, думаю, проведем быстро и главную задачу выполним. Меня беспокоит другое…

– Что именно?

– Отход, Вадим, отход!

– А что борт «Ил-76»?

– Это не вариант. Талибы могут его сбить, да и на полосе уничтожить тоже. Спрячется где-нибудь в яме придурок из охраны, что останется в живых, да шарахнет по самолету из гранатомета кумулятивным выстрелом! И нет «семьдесят шестого»… То же самое с «вертушкой» Родионова. Ребята Антона, конечно, парни отчаянные, они подойдут к Дерхану на малой высоте, вот только дадут ли нам уйти на «Ми-8» самолеты ПВО Пакистана?

– А американская техника? Ее пакистанцы вряд ли сбивать станут. Себе дороже будет.

– Не собьют пакистанцы, так талибы применят ПЗРК – американские же «Стингеры». Думаю, нас направят в Афган пешочком. Уж по какому маршруту, не знаю. А это сорок километров подъема, да еще с Крофт и с экипажем, не имеющими навыков подобных рейдов.

– Феофанов что-нибудь придумает. Не бросят же вас, в конце концов, в Дерхане…

– Ладно, поживем – увидим. Ситуация прояснится при уточнении боевой задачи. Пойду-ка я домой схожу.

– Давай! А я здесь посмотрю за сборами ребят.

Ровно в 2-00 по московскому времени пассажирский самолет «Ту-134» с группой «Орион» на борту, пробежав по бетонке взлетно-посадочной полосы подмосковного военного аэродрома, плавно поднялся в воздух и, набирая высоту, взял курс на юго-восток, имея конечной целью полета аэропорт древнего узбекского города Самарканда.

Полет прошел в штатном режиме, и в 4 часа 10 минут по местному времени «Ту-134» Главного управления по борьбе с терроризмом благополучно приземлился в аэропорту Самарканда. Пробежав по бетонке, он не пошел к пассажирскому терминалу, а выкатился по вспомогательной полосе к площадке у самой границы аэропорта, где уже стоял «Ми-8» майора Родионова. «Ту-134» остановился в тридцати метрах от вертолета. К нему подъехал черный «Мерседес» с ташкентскими номерами. Одновременно к самолету был подан трап. Из автомобиля вышли генерал-майор Потапов и мужчина средних лет в строгом костюме. Спустившись по трапу на бетон, командир боевой группы «Орион» полковник Тимохин доложил своему непосредственному начальнику: