Пытливый взор, как буравчиком сверливший меня, настойчиво вопрошал, не узнала ли я еще чего-нибудь от ненадежного Димки, но я была на высоте.

– Да, и он тоже говорил… И в кафе еще говорили… там… знаешь, наверное? Тоже недалеко от общаги. Там его этот рыжий тоже искал.

– И там искал?! Блин… ну, Димка…

Я могла бы, конечно, обелить в глазах друга Диму, сообщившего мне столь ценную информацию, но в данном случае сочла это излишним. Пускай Ваня думает, что это Дима проговорился насчет кафе. Тем меньше у него будет поводов думать, что словоохотливый друг проговорился о чем-то еще.

– Но ты смотри, – на прощание строго-настрого наказал мне Ваня. – Я тебе ничего не говорил.

– Само собой, – тоже сделав очень важное лицо, ответила я.

На этом мы расстались, и я поехала домой с приятным чувством полностью выполненного долга и не менее приятной уверенностью, что теперь-то у меня на руках все данные для того, чтобы произвести полноценный анализ ситуации и определиться с дальнейшей стратегией.

Дома я первым делом сварила кофе. Кажется, уже целую вечность не ощущала вкус любимого напитка.

После первого же глотка мои аналитические способности возросли до небес, и я принялась размышлять.

Что ж, личность загадочного рыжего постепенно выходит из тени. Охранник в администрации… скажите, пожалуйста, как интересно…

Столь неприкрытые маневры, на первый взгляд, могли показаться рискованными, но по зрелом размышлении…

Как знать, может, этого рыжего потому и выбрали, что слишком приметен. Везде он появился, везде поискал Колю, везде наследил… Найдет его полиция – обрадуется. А начнет копать – ан глядишь, у него алиби стопроцентное. Типа Витиного. Еще и извиняться заставит. В денежном эквиваленте.

Нет, рыжий – фигура интересная, но, похоже, не ключевая. Однако свою лепту и он внести может. То, что прямо или косвенно он причастен и причастен именно к убийству, не вызывает ни малейших сомнений. И – увы! – его причастность, в свете новых сведений, сообщенных Ваней, еще раз подтверждает причастность администрации. Хотя и тут не будем забывать – пока не прозвучало никаких конкретных фамилий.

Похоже, мотив действительно кроется в этих махинациях с домами. Кто занимался ими? Вот он, ключевой вопрос. Ответив на него, я узнаю, кто заказчик.

Ну да, очень мило. Наверное, узнаю. Только что мне это даст, интересно? Если заказчиком окажется все-таки Хромов, так это – мой клиент, а личность клиента неприкосновенна. Если же это – какой-то другой административный чин, шансов на реальный результат так же мало. Как говорится, кто же его посадит? Он же… чиновник.

Впрочем, есть другая сторона. Если в начале этого расследования я рассчитывала через исполнителя выйти на заказчика, то теперь у меня, похоже, гораздо больше шансов через заказчика выйти на исполнителя. Вот это – действительно ключевая фигура. Единственный, кого реально можно привлечь. А то человека убили, и все вроде бы ни при чем. Один – ничего не значащая шавка на побегушках, другого рукой не достанешь… Надеюсь, хоть для конкретных действий нашелся кто-то попроще.

Наверное, мои размышления выглядели цинично, но я – человек действия, а реальных возможностей привлечь преступников к ответственности в этом деле до обидного мало. Вот уж точно – деньги были выделены, но не дошли…

Впрочем, в сторону эмоции. Если мы говорим о реальности, то реальностью и займемся.

Что должна я сделать завтра? В первую очередь, конечно, съездить к Наталье. Вернуть икону и расспросить об охранниках. Должна же она знать, кто охраняет ее любимого мужа.

Если повезет и настроение собеседницы будет подходящим, можно попытаться какими-нибудь полунамеками расспросить о домах… Но это – если очень повезет. Думаю, пока для такого разговора непосредственно с Хромовыми ситуация не созрела. Прежде чем соваться в воду, не зная броду, лучше попытаться выяснить все самой. А уж если не получится…

Так что у нас вторым пунктом? А пожалуй, одно из самых главных. Откуда взялся мотив?

Если он действительно заключается в том, что Коля узнал то, что не надо, то ключевой вопрос здесь – как узнали другие о том, что он это узнал? Ну, то есть как узнали Ваня с Димой, это понятно, а вот как узнал тот, кто заказал не в меру болтливого бедолагу?

Воистину, язык мой – враг мой.

Итак, какие здесь могут быть варианты? Коля совершенно точно проговаривался в гостях у Димы и, неточно, – мог проговориться во время пьянки в кафе. Ну, еще он, конечно же, мог сдуру поведать свой секрет рыжему, но поскольку рыжий – уже следствие, и его появление обусловлено какими-то предыдущими неосторожными словами, то признание ему уже не важно.

Значит, либо кафе, либо Дима.

Что касается кафе, то, учитывая, что проникшаяся сочувствием и доверием ко мне Зина, рискнувшая сообщить кое-что даже втайне от своих бдительных завсегдатаев, ни словом, ни полусловом не обмолвилась о каких бы то ни было секретах, известных Николаю о каких бы то ни было чиновниках, можно с высокой долей вероятности предположить, что в кафе он ничего и не рассказывал. То ли уже слишком пьян был, то ли опасался, что Плешивому могут доложить.

В любом случае, если бы он что-то говорил о подслушанном разговоре, не сомневаюсь, что Зина не затруднилась бы связать появление рыжего с этим фактом и в той или иной форме в разговоре со мной об этом бы упомянула. А поскольку относительно причин убийства Коли она, похоже, на тот момент находилась в таком же неведении, как и я, будем считать, что подслушанный разговор для нее, впрочем, как и для остальных завсегдатаев кафе, остался тайной. Собственно, как и для меня. На тот момент.

Следовательно, наиболее вероятный пункт утечки – старая баня на задах Диминого приусадебного участка.

И тут перед нами вариант весьма и весьма вероятный.

Если вспомнить, что сосед Димы с противоположной стороны – не кто иной, как господин Стряпухин, что этот самый Стряпухин – участник сделки по продаже иконы и один из собеседников в том самом интересном разговоре, если вспомнить, что он лично знаком, по крайней мере, шапочно (а может, и поближе) с покупателем, тем самым Сеней SS, у которого такие широкие знакомства в различных кругах и своя юридическая фирма, – если все это вспомнить и сопоставить, получится вполне логичная цепочка.

Егор Федотович, заслышав возбужденные голоса за забором, пошел на звук и узнал много для себя интересного. Даже если до этого он не был знаком с Колей (наверняка не впервые появившимся у Димы в гостях), все равно, несомненно, понял, о чем идет речь. А возможно, и голос узнал. Разговаривали же они в хате о чем-то, когда Колю-то, наконец, пригласили.

Возможно, он даже что-то видел. Учитывая ветхость забора.

Ну и вот. Увидев и услышав, он спешит сообщить своему бизнес-партнеру, что о его предстоящей удачной сделке с продажей дома знают не только недавние собеседники, умеющие хранить тайны, но и некто весьма болтливый и ничего такого не умеющий.