Наиболее подходящими для изготовления ульев считаются доски из сосны, ели, пихты, липы и осины.

В последнее время широкое распространение получили двухстенные ульи с межстенным утеплителем (чаще всего из пенопласта). Внешняя и внутренняя стенки изготавливаются из фанеры или тонких досок (20–25 мм). Такие ульи теплее деревянных и легче.

Технологическая схема изготовления состоит в следующем:

– предварительно хорошо просушенные доски раскраиваются в соответствии с выбранными размерами улья;

– дальнейшее описание дано для улья на 10 рамок; угловые соединения выполнены «в шип» (можно и «в четверть»);

– раскрой досок выполняется из расчета получения внутренних размеров корпусов и магазинов 375×450 мм;

– если доски имеют толщину 37 мм, то для боковых стенок заготовки должны иметь длину 524 мм, для передней и задней стенок – 449 мм;

– строгание досок может быть выполнено до раскроя, если в них много сучков и возможны задиры, так как в противном случае часть заготовок придется отбраковать;

– если сборка и склеивание досок предполагается «в четверть или шпунт», то необходимо сначала выбрать (выфрезеровать) кромки; сборку и склеивание досок в щиты для изготовления корпусов обычно выполняют без применения шпунта и четверти, выравнивая торцевые стороны заготовок фуганком из расчета, чтобы ширина щита корпуса равнялась 310 мм (240 – для многокорпусных ульев);

– если корпус ставят внахлобучку, то ширину щитов увеличивают на 10 мм и выбирают фальцы на крайних заготовках (на нижних заготовках выбирается внешний фальц, на верхних – внутренний); выборку фальцев можно выполнить и после склеивания щитов;

– обработка заготовок для магазинов, магазинных надставок, обрезка дна, крыши и подкрышника выполняются аналогично. Высота магазинной надставки – 155 мм, дна, подкрышника и крыши – 60–150 мм;

– верхний леток диаметром 23–30 мм высверливается на расстоянии 70–100 мм от верхнего края корпуса, нижний – вырезается в передней заготовке, касающейся дна, размером 12×160 мм;

– если стенки корпуса соединяются «в шип», то выбираются шипы, если «в четверть», то фрезеруются кромки вдоль торцов щитов (в этом случае боковые щиты должны быть короче, чем указано выше, на глубину фальца; фальцы для четверти могут выбираться с помощью электропилы, ножовки, стамески и т. д.;

– сборка корпусов (магазинов, подкрышника) выполняется с помощью клея и гвоздей; некоторые пчеловоды вместо клея применяют тонкие полоски прополиса для уплотнения торцевых соединений.

Для начинающего пчеловода рекомендуется изготовление составных частей улья проводить последовательно: сначала делаются заготовки для корпуса; собрав его, приступают к изготовлению дна или магазина и т. д. Для начала достаточно иметь два корпуса и магазин. Подкрышник и обвязку крыши изготавливают из тонких досок (20–25 мм). При этом размеры заготовок вырезают такими, чтобы внешние размеры подкрышника и обвязки крыши соответствовали внешним размерам корпуса и магазина (внутренние размеры подкрышника окажутся больше внутренних размеров магазина).

Если имеются затруднения в выборе фальцев (нет фрезы или электропилы), то вместо фальцев на нижнюю внешнюю сторону подкрышника набиваются планки сечением 10×25 мм или полоски фанеры шириной 25–30 мм так, чтобы она выступала ниже подкрышника на 10 мм. Аналогично можно заменить фальцы на любых частях улья (кроме внутренних – для плечиков рамок).

После изготовления каждой смежной части улья (корпус и магазин, корпус и дно) осуществляют подгонку, чтобы их соединение было легким, без перекосов и щелей.

Собранный улей с внешней стороны обрабатывают олифой и окрашивают в два слоя желтой, белой, голубой или синей краской. Ульи, размещаемые в павильонах (без воздействия атмосферных осадков), красить не рекомендуется. Можно красить только передние стенки в разные цвета для более уверенной ориентировки пчел.

Многие пчеловоды предпочитают безфальцевое соединение корпусов и магазинов (с ними работать проще).

Технология изготовления такого улья отличается от описанной выше тем, что для сборки корпуса сначала делается каркас из брусков с фальцами для плечиков рамок на верхних переднем и заднем брусках, затем вырезаются листы фанеры для стенок и листы пенопласта для прокладок, прибиваются внутренние стенки, образовавшиеся ниши заполняются пенопластом и забиваются листами фанеры с внешней стороны.

Размеры каркаса должны соответствовать вышеуказанным с поправкой на толщину фанеры, то есть если фанера имеет толщину 10 мм, то внутренние размеры каркаса должны быть: высота – 310 или 240 мм (не изменяется), длина – 470 мм, ширина – 395 мм. Внешние размеры зависят от желания пчеловода и толщины имеющихся в наличии брусков. Толщина пенопластовых листов-прокладок соответствует толщине брусков.

Если используется тонкая фанера или оргалит (4 мм), то рекомендуется в каркасе делать перегородку из тех же брусков, с тем чтобы обшивку укрепить гвоздями примерно посредине сторон корпуса.

В остальном изготовление двухстенного улья аналогично описанному выше.

Крышу для любой конструкции ульев собирают, начиная с изготовления обвязки. Высота ее может быть в пределах от 60 до 160 мм. Внешние размеры должны соответствовать внешним размерам подкрышника или магазина, если он используется вместо подкрышника.

В обвязке крыши вырезают два окна размером 15×30–40 мм у верхней кромки посредине противоположных сторон. Окна изнутри зарешечивают сеткой, размер ячеек в которой должен быть не менее 2×2 мм и не более 2,5×3,5 мм. К обвязке прикрепляют плотно собранный щит из тонких досок или толстой фанеры. Размеры щита превышают размеры обвязки на 50–100 мм со всех сторон. Сверху крышу обивают металлическим листом.

Лучше всего ульи изготавливать из липовых досок. Но осиновые доски тоже пригодны. Осина сильно коробится на солнце, что приводит к образованию щелей. Чтобы это предотвратить, нужно ульи изготавливать из сухих досок, а также при обнаружении щелей замазывать и шпаклевать их.

Основное достоинство пенопластовых ульев – их малый вес. Недостатками таких ульев являются их малая прочность и сложность проведения их дезинфекции.

Кроме того, для использования этих ульев необходимо получить разрешение от областной санэпидемстанции, так как некоторые виды пенопласта при нагревании на солнце выделяют вредные вещества, которые могут впитываться медом.

Техническими требованиями изготовление ульев из ДВП не предусмотрено. Влияние их выделений на пчелопродукты не изучено.