Мало кто мог подумать, что противник цифровых технологий сможет осуществить некое цифровое деяние. Почему же она согласилась? Тухлым запашком от этой авантюры разило за версту – не почуять его можно было только с сильным насморком.

Мысли вертелись бешеной каруселью, не собираясь выдавать готовый ответ, который Алла где-то внутри себя уже знала. Черная зависть к удачливой Наталье скручивала внутренние органы в крепкий тугой жгут. Даже провал попытки Филипповой стянуть деньги из Каравеллы не уменьшил степень досады, что у Натальи все гораздо лучше, чем у нее. В душе мерно колыхались злорадство и жажда отомстить. За что? Да за то, что Наташка слишком долго корчила из себя порядочную. Хотя жизнь показала, что она такая же, как все. Берет все, что плохо лежит. Просто в этот раз не удалось.

Алла ни на йоту не сомневалась, что вывод денег из Каравеллы не обошелся без Жанны. Скорее всего, эти две барракуды бизнеса что-то не поделили между собой. Вот Кускова свою шефиню и подставила. Вспомнилось чувство мрачного удовлетворения, когда лишила Наташку ворованных денег. Позволить зазнайке Филипповой выйти сухой из воды и смыться с деньгами за границу Алла не могла.

Она вспомнила, как подмешала в бокалы Натальи и Елены снотворное, пока первая была в душе, а вторая курсировала между кухней и гостиной. Изначально планировалось, что Алла тоже должна была выпить снотворное после перевода денег. Но уже тогда Максим пугал ее. Она жалела, что обратилась к любовнику. Сначала шутливо, потом все серьезнее и настойчивее парень предлагал перевести деньги на запасной счет, а потом каким-то, лишь ему известным способом, перекинуть на свой. Лишившись по его вине работы, Алла уже понимала цену его проектам. Перспектива тюремного заключения за банальное воровство не прельщала.

Женщина вспомнила, как сидела над парнем, жестко контролируя, куда этот молодой и недоушлый переводит деньги. В конце концов его это взбесило.

– Каждый труд должен быть оплачен, – злоба, вырвавшись из глаз Максима буквально наотмашь хлестанула ее, – и если ты не хочешь оплатить мой труд за счет этой дамочки, – он махнул в сторону мирно сопящей в кресле Натальи, – значит, заплатишь сама.

– Сбрендил? – возмутилась Алла, – одно дело, мы возвращаем деньги на фирму, а другое, берем их себе. Это уже уголовно наказуемо.

– Ты совсем кретинообразная! Тебе Жанна навешала лапши, ты и хаваешь ее. Уверен, деньги пойдут прямиком к ней. Впрочем, здесь, – усмехнулся парень, оглядываясь, – можно и так поживиться. Сколько стоит этот айфон? Как говорят, с паршивой овцы хоть шерсти клок.

От таких слов Алле резко расхотелось принимать снотворное. Спровадив Максима, она так и пролежала на диване всю ночь бодрячком, охраняя отрубившихся подруг. После бессонной ночи ко времени пробуждения Натальи ей даже не пришлось прикидываться очумевшей. Вот только в больнице ей нельзя было показываться. Анализ крови однозначно показал бы отсутствие препарата у нее в крови. А вероятность, что Наталья пойдет в полицию и сдаст кровь, была велика.

Волны памяти легко перенесли воспоминания Аллы на воскресенье.

– Любимая, – прошептал ей Максим, крепко прижимая к себе и уводя от медиков, – ты теперь моя должница. Когда начнешь платить?

Парень галантно проводил ее к своей машине и распахнул дверь. Тогда Алла, счастливо избежавшая сдачи анализа крови, еще надеялась, что парень шутит. Но уже на следующий день он выставил абсолютно серьезный счет. Сумма оказалась, мягко говоря, неподъемной и исчислялась в процентах от переведенных денег. Не веря собственным ушам, Алла опять попробовала обратить все в шутку, однако, молодой любовник был непреклонен. Он звонил ежедневно, требуя свою долю в виде маленькой, но квартиры.

***

Звонок Жанны раздался в момент расплаты с официанткой.

– Привет, – Алла так и не придумала, в каком ключе разговаривать с подругой. Ей не терпелось рассказать про шантаж Лены и Максима, в надежде, что опытная Кускова спасет ее от этих двух гарпий. Но как объяснить, для чего к операции привлекла помощника, она не знала. – Как там у тебя дела?

– Твоими молитвами, – буквально прорычала Жанна.

– Что-то не так? – встревожилась Алла. Она вышла из кафе на улицу, и шум проезжающих машин сильно мешал. Однако, даже он не смог заглушить раздражение собеседницы.

– А как ты думаешь? Объясни, по какой такой причине мне только что позвонил некий Максим и посмел что-то потребовать, – голос из трубки перешел на зловещий шепот.

Алла в немом ужасе остановилась и посмотрела на экран смартфона. Максим? Откуда он узнал номер Кусковой? Почему?

– Ты совсем тупая? – Жанна явно отвечала на Аллины вопросы, очевидно, нечаянно произнесенные вслух. – Когда ты успела проболтаться своему малолетке про наши дела? Как ты вообще посмела! У тебя совсем крышу снесло?

Великанша хотела что-то ответить, но неповоротливый язык отказался слушаться ее. Еле перебирая ногами, она добрела до ближайшей лавочки и тяжело плюхнулась на нее. Все было плохо. И Лена, и Максим, и теперь Жанна – все против нее.

– Жанночка, – проблеяла Алла, задыхаясь и хватаясь за сердце, – но мы же хотели только помочь Наталье не сесть в тюрьму… Вернули деньги на фирму. Что в этом плохого? Может, нам вместе пойти к Филипповой и все объяснить? Начистоту. Наташка одумается и простит нас.

Тишина в трубке была столь продолжительной, что Алла даже глянула на экран, не отключилась ли Жанна. Нет. Цифры отсчитывали продолжительность их разговора. Звук был на максималке.

– Жанна… – позвала Алла тихонько на всякий случай.

– Ты где? Это не телефонный разговор, – отчеканила подруга.

Алла объяснила, что находится практически рядом с офисом Каравеллы. Слушая в ответ приказ, выдаваемый не терпящим пререканий тоном, сидеть на месте и ждать, она лишь испуганно кивала.

***

– Вот думаю, на каком этапе у тебя мозг отшибло. Ты долго думала про поход к Наталье? – разгоряченная Жанна прилетела минут через десять. Она с нескрываемым презрением разглядывала размякшую обрюзгшую тушу по недоразумению, оказавшуюся ее студенческой подругой. Расстроенная Алла, сгорбленно примостившаяся на лавочке, больше походила на неопрятную старуху, чем на тридцатипятилетнюю женщину. «Как же я могла ей довериться? – недоумевала на себя Жанна. – С другой стороны, кого еще я могла попросить? Сама-то я первая под подозрением, мне однозначно надо было быть где-нибудь вдалеке.»

– А что в этом такого, – вскинулась Алла, собирая последние остатки сил, – или Максим прав, и мы вовсе не помогали Наташке? Это правда, что все деньги ушли к тебе? Ты обманула меня!

– Заткнись! Придурочная! – тихо прошипела Жанна, – Слишком много усилий тратишь на ненужные слова и мысли. Это не твое. Лучше бы использовала мозги, когда с малолеткой связалась и с работы вслед за ним вылетела. Кстати, можешь забыть про мои обещания, – добавила она официальным тоном, – в свете открывшихся обстоятельств наша компания не нуждается в подобных работниках. Муж-то уже