– Телефон может быть у нее и есть, но в списке он не указан, только адрес. Давай, Сена, давай, одевайся стремительно, я не хочу таскаться по незнакомой местности в кромешной темноте.

Я хотела высказать предположение, что, скорее всего, в Орехово-Кокосово все же имеется какое-нибудь освещение, вроде уличных фонарей, но не стала вступать в полемику.

Одеться постаралась потеплее, все-таки катание зимой на электричках удовольствие весьма сомнительное, особенно, когда не знаешь расписания и можешь проторчать на платформе часок-другой. На всякий случай я прихватила с собой наш верный диктофон.

Распрощавшись с Лавриком и наказав ему вести себя хорошо и всячески охранять мои роскошные апартаменты, мы отчалили в сторону метро Выхино, откуда можно было уехать куда угодно, даже на Марс.

Очереди в кассах практически не было и мы могли рассчитывать на спокойную консультацию, потому как с расписанием на стенде мы никак не могли подружиться по причине его сложности для нашего понимания. Тайка сунула голову в окошко к кассиру и начала задавать вопросы. Ответы нас совсем не обрадовали. Оказалось, что в Кокосово с этой платформы никак не попасть, надо ехать на Курский вокзал, что в наши планы совершенно не входило.

– Послушайте, ну хоть как-нибудь отсюда можно туда добраться? – заныла Михайловна, перепуганная перспективой столь длинного пути. – Ну, хотя бы на перекладных?

И нам посоветовали добраться до некого пункта под названием «Куровское», там сесть на автобус и проследовать, куда нам надобно. Вожделенный электрон обещался быть через двадцать три минуты, что ж, вполне терпимо. Мы выбрали местечко потеплее, где не особо дует ветер и запаслись терпением.

– Слушай, а что мы скажем Анне Миловановой? – я подняла воротник дубленки и затянула покрепче шнурок капюшона. – Здрасте, мы хотим узнать, не вы ли убиваете людей, притворяясь вашей сестрой? Не вы? Хорошо, хорошо, мы вам верим. А сама Виктория не мучила в детстве котят? Видите ли, нам хотелось бы узнать, есть ли у нее склонность к умерщвлению живых существ. Тай, ведь на самом-то деле не так-то просто решиться убить человека. Я имею в виду спланированное преступление, а не тогда, когда воткнешь в кого-нибудь кухонный нож в состоянии аффекта или в целях самозащиты. Надо или какие-то очень-очень веские причины иметь или проблемы с головой. Так что же мы ей скажем, а?

– Сориентируемся на местности, – отмахнулась Тая.

Надо же, какой беспечный сотрудник работает в нашем агентстве!

– Нет уж, давай хоть какою-то тактику наметим, кем мы ей представимся? Врать про детективное агентство лучше не стоит, к тому же такой визит, все равно что визит милиции – Аня перепугается и откажется с нами разговаривать. Даже ни в чем не виновный человек не сильно-то обрадуется таким гостям. Честно сказать, я никак не могу придумать, кем назваться, чтобы нас сразу не послали с порога куда подальше.

– Давай скажем, что мы из газеты, – пожала плечами Тая.

– Очень оригинальная мысль.

– А почему нет? Задвинем ту же тему, мол, созвонились с редакцией, сообщили об аномальных явлениях творящихся в доме, вот и ходим, беседуем с жильцами. Пока она будет соображать, что к чему, успеем к ней присмотреться, а там, глядишь, повернем как-нибудь разговор в интересующее нас русло, мы сумеем, мы с тобой люди опытные, воробьи стрелянные.

Да уж, сколько раз мы получали дробью по хвостам… есть что вспомнить.

До Куровского мы пилили часа полтора – не меньше, даже расстроились, представляя, как будем возвращаться обратно. Хорошо хоть по вагонам пирожки с лимонадом носили, а то совсем туго пришлось бы.

На платформу далекого, но несомненно славного города Куровское мы вылезли мучимые нешуточными ощущениями в желудках после пирожков с капустой, запитых лимонадом «Колокольчик». Гнездо автобусов, такси и маршруток располагалось в двух шагах от платформы, что не могло не радовать. Экипаж, с минуты на минуту отправляющийся в Орехово-Зуево изо всех сил ждал именно нас, в салоне маршрутке оставалось как раз два свободных места. Ехали мы долго… очень долго! Как нам показалось, примерно столько же, сколько на электричке!

– Надеюсь, дверь нам откроет симпатичная стройная девушка с длинными рыжими волосами, в черных очках и лисьем полушубке! – злобно процедила Тайка, глядя в окно на постепенно вечереющие горизонты. – И пусть только попробует не открыть! Пусть только посмеет выглядеть как-то иначе!

– Ты всерьез полагаешь, что Аню могла так сильно замучить зависть к личному и материальному благополучию сестры, что она пошла на такие крайности? И опять же, причем тут родственники…

– Не надо, не напоминай мне обо всем этом винегрете! – огрызнулась Тая. – Я пытаюсь абстрагироваться, отключиться от проблемы, выбраться из эпицентра ситуации!

Уж не начала ли Тайка штудировать какие-нибудь брошюрки по психологии? А что, она может, с нее станется…

На орехово-зуевский автовокзал мы прибыли уже в романтических синеватых сумерках. Выбрались из маршрутного экипажа и в смутной тоске огляделись по сторонам. О том, чтобы блудить по окрестностям довольно большого и абсолютно незнакомого города в поисках нашего адресата не могло быть и речи, поэтому мы направились к таксерскому гнезду. Сунув сонному водиле под нос листок с координатами Анны Миловановой, мы настоятельно потребовали доставить нас туда. Водила пробормотал сквозь дрему: «сто пятьдесят рублей», мы уселись на заднее сидение и тронулись в путь. Ехали долго и запутано, по принуждению слушая «Радио Шансон», что никак, совсем, ну совсем никак не улучшало основательно испорченного дальностью пути настроения. Остались позади «огни большого города», машинерия устремилась в какие-то подозрительные трущобы. Мы с Тайкой переглянулись и слегка занервничали, все ж таки вместе смотрим бесконечные криминальные передачи… кто знает, куда нас эта маньячина везет?!

– Простите, пожалуйста, – вякнула Таиска, – а вы правильно едете? Нам сказали, что этот адрес в Орехово-Зуево…

– А это все и есть Орехово-Зуево, – зевнул дядька, – сейчас будем на месте, не беспокойтесь.

Но пока мы добрались до «места», стемнело окончательно и бесповоротно! Дорога домой рисовалась совсем уж размытыми красками, да еще эти пирожки с «Колокольчиком»...

– Приехали, – сообщил дядюс.

Фары выхватили из темноты двухэтажный зеленый дом барачного типа. Деревянный и страшный…

– Вы уверены, что это улица Привольная, дом двадцать три? – нехорошим голосом поинтересовалась Тая, не выказывая особого желания покидать внезапно ставший таким уютным салон автомобиля.

– Да, все верно, Привольная, двадцать три, подъезд тут один, так что не заблудитесь.

– А где здесь можно будет поймать машину? – разнервничалась я по поводу нашего возвращения обратно к «огням большого города».

– Ну, где-нибудь там, – мотнул головой любезный таксист куда-то на юго-восток по Гринвичу, и всем своим видом пожелал получить сто пятьдесят рублей и расстаться с нами поскорее.