Так как на прогулку мы вышли в неурочный час, основная масса собачников выдвигалась на променад в районе семи – восьми часов, нам никто не мешал предаваться раздумьям, а Лаврику носиться по окрестностям, школьный двор пустовал. Пока Лаврентий читал многочисленные послания на деревьях и углах здания, мы обсуждали произошедшее.

– Сен, ты вообще что-нибудь понимаешь? – Тайка вытащила из пачки предпоследнюю сигарету и щелкнула зажигалкой. – Что происходит, а?

– Ты у меня спрашиваешь? Я точно так же ничего не понимаю.

– Получается, Вика самая настоящая охотница за черепами, в прямом смысле этого слова.

– Не знаю, что-то не верится… Тай, сама посуди, вот пошла ты травить какую-нибудь свою родственницу…

– И даже знаю, какую именно, – кивнула подруга. – И что?

– Ты стала бы одеваться и причесываться так, чтоб тебя каждая собака опознать смогла? Ведь длинные рыжие волосы это ярчайшая примета, уж наверное ты бы шапку какую-нибудь на голову надела, разве нет?

– Если бы я была такой дурой, как Вика, то могла бы и без шапки пойти, с косами до самой земли.

– Если бы ты была такой дурой, разве догадалась бы подсыпать отравы в вино и пойти с этой бутылкой в гости?

– Если вино и впрямь было отравлено…

– Я же тебе говорила, можешь мне уши откусить…

– Погоди, уши я тебе откусить всегда успею. Ладно, допустим, винцо и впрямь было с секретом, так вот, чтобы до такого додуматься, большого ума не требуется. Если кто-то решает кого-нибудь убить, да так, чтоб по всей квартире кровавые брызги не летели, первое что на ум приходит – отравить. Это придет на ум даже круглой, абсолютно шарообразной дуре, я в этом уверена. Если травить собираешься человека, который тебя прекрасно знает и спокойно откроет тебе дверь, самый оптимальный вариант – бутылочка винца: здравствуй, дорогой родственник, давно не виделись, давай-ка тяпнем за встречу. До свиданья, дорогой родственник, больше мы не увидимся, земля тебе пухом. Что касается отравы, то достать ее…

– Ей не составило особого труда, – я задумчиво наблюдала за траекторией движения своего лохматого любимца, – ты сама говорила, что в Шуе Вика работала в поликлинике и не важно, что всего-навсего в регистратуре, важно, что в поликлинике. Какое-нибудь лекарство, способное стать отравой могла и раздобыть. Да и пахло в квартире Викиными духами, тем самым «Шалимаром», запах такой специфический, его ни с чем не перепутаешь.

– И что же нам теперь делать?

– Ты у меня спрашиваешь?

Накормив всласть нагулявшегося Лаврентия, заварили по огромной кружке чая с лимоном, включили телевизор, прилунились на диван и продолжили беседу на животрепещущую детективную тему. Мы ощущали себя одинаково уставшими, скорее больше морально, чем физически, даже есть не хотелось, что с нами случалось крайне редко, мы с подругой не склонны к потере аппетита на нервной почве.

– Думаю, все дело в завещании, – Тая шумно, смачно отхлебнула чай. – Надо обязательно выяснить, кому там что завещано. Возможно, таким образом, прыткая девица убирает тех, кто в этом завещании упомянут.

– Тогда она действует слишком грубо и открыто.

– Значит, есть нечто такое, из-за чего она чувствует себя в безопасности.

– Иными словами, нам надо срочно объехать всех родственников Аркадия по списку… да нет, ну не может быть, не верю я в то, что Вика убийца!

– Почему?

– Не похожа!

– Ой, Сен, не смеши мои тапки, «похожи» только актеры-статисты, изображающие преступных элементов во всяких там телевизионных постановочных «Криминалах». Мы с тобой видели Вику два раза в жизни и не имеем ни малейшего представления, что там у нее в голове происходит. Аркадия мы видели вообще однажды и на самом деле он может быть не таким уж очаровательным, каким кажется на людях. Столько показательных примеров, когда прелестный, обаятельный господин, от которого все окружающие просто млели, оказывался домашним тираном, которого боялись дети и ненавидела жена. И вся эта романтическая история любви и безоблачного семейного счастья вполне может оказаться враньем и притворством от первого до последнего слова.

– Все равно она этого не делала, – продолжала я отстаивать Викины интересы. – Вспомни, ты договаривалась с нею по телефону о походе в ресторан и она сказала, что может только завтра, потому что послезавтра, то есть сегодня они с Аркадием уезжают куда-то заграницу.

– Да, я это помню, дословно она сказала: «мы улетаем вечером», а Маргариту убили днем, так что она вполне могла везде успеть, не особо-то и напрягаясь.

В принципе, логично…

– Знаешь что, предлагаю пока что перестать думать обо всем этом, давай переключимся, разгрузим мозги, авось и выплывет нечто важное, на что мы не обратили внимания. Так всегда бывает, чтобы понять и решить проблему, от нее следует отключиться, абстрагироваться.

Боже, что за человек, прямо супер-мозг, мега-интеллект, а не человек. Уставившись в телевизор, мы добросовестно постарались абстрагироваться. Но, к сожалению, нашей медитации мешало одно обстоятельство, а именно: труп Маргариты Астаховой в пустой, запертой изнутри квартире.

– О чем ты думаешь? – вздохнула Тая.

– А ты?

– Я первая спросила.

– О трупе Маргариты. Надо что-то делать, как-то поступить, а как я не знаю.

– Давай позвоним Горбачеву.

– И чего скажем?

Таиска глубоко задумалась, затем предала мне свою кружку с недопитым чаем, перегнулась через меня, дотянулась до телефонного аппарата, стоявшего на полу и поставила его на диванную спинку. Накрутив номер нашего бравого детектива, она жестом попросила убавить звук телеящика. Что ж, если уж она решилась взять всю ответственность на себя без предварительного обсуждения…

– Алло, здравствуйте, Михаил Сергеевич, это Тая. Нет, нет, все в порядке, ничего не случилось, просто мне нужна небольшая консультация по одному вопросу, – Тайка отодвинула трубку от уха так, чтобы мне тоже было слышно, что говорит Горбачев. – Сена сейчас пишет криминальную статью, и там вот такая ситуация приключилась. Допустим, один человек приходит в гости к другому человеку, незнакомому, в принципе, человеку… по делу приходит, и видит, что человек этот мертв и, скорее всего его убили, наверное, отравили. И вот тот человек…

– Человек, который пришел? – уточнил Михаил Сергеевич.

– Да, тот, который пришел, не стал вызывать ни скорую, ни милицию, а потихоньку смотался из квартиры, потому что не знал, как объяснить свое присутствие на месте преступления, и еще он захлопнул входную дверь… случайно. И вот теперь этот человек не знает, как поступить, как и кому сообщить о трупе? Не звонить же анонимно в милицию, у них там наверняка определители номера…

– Понятно, – вздохнул Горбачев. – Я бы посоветовал этому человеку прямо сейчас продиктовать мне адрес, по которому находится квартира с трупом.